i chẳng biết cách nào để bày tỏ những điều ấy.

Sau mười một năm, Linh đã từ chối tình cảm của tôi. Em cũng không cho tôi một lý do chính xác.

Và trái tim tôi vẫn ở đâu đó trên bầu trời. Dường như… tôi sẽ không bao giờ tìm thấy nó nữa.

Hè năm ấy, phượng rơi lác đác, chậm rãi như níu kéo thời gian. Tôi nghĩ
nếu thời gian có thể chậm hơn, con người ta có thể ngồi bên nhau lâu hơn và từ từ thấu hiểu nhau, giống như bài hát Unwell vậy.

Có thể tôi sẽ hiểu Hoa Ngọc Linh hơn.

Và có thể em sẽ hiểu con người tôi hơn.

Nhưng hoa phượng rơi vẫn cứ rơi, chẳng thể níu kéo điều gì cả.

I'm not crazy, I'm just a little unwell

I know, right now you can't tell

But stay awhile and maybe then you'll see

A different side of me

I'm not crazy, I'm just a little impaired

I know right now you don't care

But soon enough you're gonna think of me

And how I used to be

(Tôi không khùng, chỉ là có chút không khỏe

Tôi biết giờ em không muốn nói gì

Nhưng em có thể ngồi bên tôi không?

Và em sẽ nhận ra con người khác của tôi

Tôi không điên, chỉ là có chút mệt mỏi

Tôi biết giờ em chẳng quan tâm

Nhưng ngồi đây, biết đâu em sẽ nghĩ khác về tôi?

Và tôi thực sự là con người thế nào)

Bốn năm đại học của tôi kết thúc. Tôi đã học được nhiều điều, đạt được
nhiều thứ, tiếc nuối cũng không ít. Nhưng điều khiến tôi tiếc nhất là
Hoa Ngọc Linh. Có những lúc, em ở bên tôi rất gần, nhiều khi, em lại xa
cách như thể muốn chấm dứt mối quan hệ với tôi. Sau tất cả, tôi vẫn
không thể có em. Em từng hứa sẽ nói lý do tại sao từ chối tình cảm của
tôi, song có lẽ em đã quên lời hứa ấy.

Sau ngày tốt nghiệp, tôi và Linh không gặp mặt nhau nữa, chỉ chat qua
facebook và hầu như loanh quanh mấy chuyện việc làm. Chủ đề việc làm là
thứ kéo dài câu chuyện chứ không có tính gắn kết. Vì nói quá nhiều
chuyện đó, những cuộc chat giữa hai đứa dần nhàm chán. Tôi ngừng trả lời tin nhắn của em, luôn tỏ ra bận rộn hoặc mệt mỏi. Sau hai tháng, chúng
tôi ngừng liên lạc với nhau. Như vậy cũng tốt, cho cả tôi, cho cả Linh.
Một cuộc sống mới đang tới, sẽ chẳng hay ho gì nếu tôi cứ nghĩ về em và
em phải duy trì mối quan hệ khó xử này. Bạn hỏi tôi buồn hay không, tôi
trả lời rằng: có. Nhưng buồn tới mấy, tôi vẫn phải quên Linh vì cuộc
sống chẳng chờ đợi ai cả.

Có điều, trái tim tôi vẫn cứ lạc mất trên bầu trời, và tôi cảm giác mình sẽ không bao giờ tìm thấy nó nữa.

So sánh giữa hai thời điểm đỗ đại học và tốt nghiệp đại học, nhận thức
của tôi đã thay đổi. Còn nhớ khi nhận được giấy báo đỗ, tôi mừng như
điên, nghĩ rằng mọi thứ đã an bài. Nhưng lúc cầm tấm bằng rời trường đại học, tôi chợt hiểu cuộc sống vừa mới bắt đầu. Tôi bước vào một ngôi
trường mới, nơi ấy không có giáo viên, không có bạn học, cũng chẳng có
ông bảo vệ hỏi thẻ sinh viên hay nhắc nhở cắm thùng. Nó có tên là
“trường đời”. Ngôi trường tiếp nhận mọi đứa sinh viên vừa ra trường và
ngay lập tức ném bài kiểm tra đầu tiên vào mặt chúng nó: tìm việc.

Mọi thằng sinh viên đều nói tốt nghiệp xong sẽ vui chơi thỏa thích. Thực sự thì hầu hết đều khẩn trương tìm việc, chỉ một số ít là nói thật. Tôi là một trong những thằng nói thật, nhưng không sớm thì muộn, tôi sẽ
phải lao đầu vào bài thi đầu tiên của trường đời. Bố mẹ tôi chỉ là những con người bình thường, quan hệ xã hội tuy có nhưng hầu hết lại chẳng
thể giúp tôi tìm việc. Dù sao, tôi vốn là đứa không đòi hỏi, trước nay
luôn tự làm việc một mình nên đây chẳng phải chuyện gì to tát. Tôi muốn
tự tìm đường bằng bàn tay mình, hơn là ai đó vạch sẵn cho mà đi.

Nhưng bạn nên biết, khi tự mình tìm đường, bàn tay bạn sẽ rớm máu vì bị
gai đâm, vì ngã, vì đôi lúc phải che đi gương mặt tủi nhục.

Tôi là một trong số ít những thằng không đi tìm việc ngay mà vui chơi
cho bõ những ngày tháng điên đầu với đồ án thi cử. Nhưng mang tiếng là
vui chơi chứ suốt thời gian đó, tôi đi tìm công việc phù hợp với niềm
đam mê vẽ của mình. Trong thời buổi Internet phát triển, tìm được một
công việc không khó, nhưng có được công việc ấy hay không lại là vấn đề.

Tôi chuyên vẽ mảng tranh fantasy và muốn tham gia một studio game nào
đó, tôi biết rằng chỉ ở đó, khả năng của mình mới được phát huy. Tôi
muốn trở thành một họa sĩ như Yoshitaka Amano – người chuyên vẽ tạo hình nhân vật cho dòng game Final Fantasy. Nhưng ở xứ sở này, nó, thứ ước mơ đó, quả thực quá viển vông. Tôi tìm được studio game của người Việt
song khi liên hệ, họ nói đã nghỉ từ lâu. Vốn của họ quá ít ỏi, họ bỏ
nhiều công sức nhưng cuối cùng chẳng thu được mấy đồng lãi. Cũng khó cho họ, khi mà con người ở xứ sở này vẫn thích dùng chùa, vẫn giữ định kiến rằng làm game chỉ là trò vô bổ (tất nhiên không phải chỉ riêng Việt
Nam). Tôi đành bỏ dở ước mơ và hy vọng một ngày nào đó, mọi thứ sẽ thay
đổi – một hy vọng hơi mong manh.

Tạm gác ước mơ làm game, tôi bèn thử