thành, thượng quan nói qua nửa năm

nữa để ông ta thụ điền hoàn lương. Lần trước nhận được thư nhà do vợ nhờ người gửi tới nói, trong nhà nuôi thêm hai con lợn, đứa con trai lớn

chắc đã mười tám tuổi rồi? Thật tội nghiệp, từ nhỏ đến lớn gặp cha được

có mấy lần. Ông ta hít một hơi lạnh đầu đông, lấy lại tinh thần, lấy tay tát mạnh người lính mới đang gật gà gật gù ở bên cạnh, mắng nói: “Lũ

qủy này, Liễu tướng quân đã nói Đông Hạ đang rình rập bên ngoài, thắp

đèn sáng lên, quan sát kỹ vào”.

Tân binh Mã Đại Quý trẻ măng bị

đánh liền lảo đảo, vội vàng đứng thẳng người lên. Cậu ta vừa vào quân

đội chưa đến nửa năm, huấn luyện xong, bị điều đến trấn giữ thành, không quen thức đêm, mí mắt cứ nặng trình trịch, thật khó chịu. Quay đầu thấy khuôn mặt hung dữ của đội trưởng, không dám cãi lại, lẳng lặng đổ ít

nước lạnh trong chiếc bình trúc đeo bên hông ra tay, xoa mạnh vào hai

bên mặt để lấy lại tinh thần, nhưng miệng lại lẩm bẩm: “Tướng quân nói

Đông Hạ rình rập bên ngoài, phải tăng cường phòng thủ đã hơn nửa năm

rồi, đến một cái mông cũng không thấy. Trời lạnh đất rét, có đồ ngốc mới tới”.

Hà Hữu Lợi trợn mắt nhìn cậu ta, giáo huấn: “Tên quỷ chết

tiệt này còn dám làu bàu à?! Hoảng hốt gì chứ?! Bảo ngươi giữ thì ngươi

cứ giữ. Những lời hoang đường này cẩn thận người khác nghe được, tóm

ngươi đi đánh một trận, ta không cứu ngươi đâu”.

Mã Đại Quý lập

tức nở nụ cười nịnh nọt: “Đội trưởng, tôi biết lỗi rồi, tôi đang nghĩ ở

trong quân ngũ hơn nửa năm rồi, mẹ của tôi lúc nào mới học người ta viết thư cho tôi, gửi một chút đồ ăn ngon tới chứ?”.

“Ngươi thì biết

cái gì?! Chỉ biết ăn thôi!”. Hà Hữu Lợi nhìn cậu ta cũng chỉ lớn bằng

con trai mình, đang định mắng chửi, bỗng nhiên nghĩ ra một cách, bí hiểm nói: “Ngươi có biết biên ải có sói dữ không?”.

Mã Đại Quý vỗ vỗ vào cây đao bên hông: “Thịt sói rất ngon, đến một con ăn một con, đến hai con ăn hai con”.

Hà Hữu Lợi cười nham hiểm nói: “Không phải là sói bình thường, mà là sói ma”.

Mã Đại Quý kinh ngạc: “Sói ma?”.

Hà Hữu Lợi nhấn mạnh giọng điệu, kéo dài giọng điệu: “Mấy trăm năm trước,

trên thảo nguyên có một con sói chúa, to hơn cả báo, mạnh hơn cả hổ, bộ

lông màu đen mượt như mỡ, xuất quỷ nhập thần, không thể bị đánh bại. Có

một vương gia thèm muốn bộ lông của nó nên hứa trọng thưởng hậu hĩnh.

Người đi săn liền thiết kế đặt bẫy, dụ nó rơi vào cái hố có ngàn kiếm

sắc nhọn, rồi lột sống bộ da của nó. Con sói chúa rú lên thảm thiết,

càng vùng vẫy thì máu chảy càng nhiều, cuối cùng người ta chặt đầu nó,

nó không chịu chết đi. Sau đó hồn phách của nó hóa thành ma, trong đêm

tối, thôn trang bị san phẳng thành bình địa, người già người trẻ, phụ nữ đàn ông, tất cả người dân đều bị lột da, đầu thì không biết đi hướng

nào, thi thể chất thành núi. Chỉ có một tên điên chạy trốn được nói,

nhìn thấy con sói chúa toàn thân đều toàn máu là máu đang gặm đầu của

trưởng thôn, đứng trên nóc nhà mà rú lên. Tiếp đó, vài thôn ở xung quanh đều xảy ra chuyện. Tất cả những người nhìn thấy con sói ma này đều bị

chặt đầu lột da, nó còn điên cuồng tìm kiếm bộ da của mình”.

Mã Đại Quý sờ sờ những chỗ nổi da gà trên người: “Chắc lừa người nhỉ?”.

Hà Hữu Lợi chỉ vào ngọn núi nhỏ ở chỗ xa xa, nói chắc như đinh đóng cột:

“Nơi xảy ra chuyện là chỗ kia, thôn trang đã phế bỏ rồi, lần sau dẫn

ngươi đi xem”. Mã Đại Quý lắc đầu: “Tôi không tin, đó rõ ràng là thôn

trang bị Đông Hạ cướp mất”.

“Về bề ngoài thì nói bị Đông Hạ cướp, thực ra là sói ma, chỉ vì việc này, trong lòng mọi người đều biết nhưng không dám nói, càng đừng nói đến tân binh mới như ngươi”. Hà Hữu Lợi

“nghiêm túc” bảo cậu ta: “Vài năm trước có một binh sĩ tuần thành rời bỏ nhiệm vụ, đi ra đó, sau đó lúc tìm thấy, đầu đã mất từ lâu. Việc này bị tướng quân ra lệnh trấn áp, không ai dám thảo luận. Ta thấy ngươi cũng

lớn bằng con ta, mới có ý tốt nhắc nhở ngươi, khi tuần thành nhất định

không được lơi là, phát hiện ra sói ma thì nhanh chóng chạy đi. Nếu có

người vỗ vai ngươi, đừng nói gì, cũng đừng quay đầu lại, đó là sói ma

gọi ngươi đấy”. Nói xong, anh ta “ân từ” vỗ vỗ vào vai tân binh dặn dò:

“Đừng để người khác biết là ta nói cho ngươi”, sau đó bước nhanh về phía trước.

Những bóng cây đen sì đung đưa trong bóng tối, giống y

như vô số con ác quỷ đang vẫy vẫy tay, văng vẳng đâu đây những tiếng gào rú khiến người ta sởn gai ốc.

Một đứa trẻ ở thôn dã, đối với những thứ cổ quái loạn thần đều thấy sợ hãi.

Cậu ta nhìn về hướng thôn trang bị phế bỏ, rùng mình một cái, da đầu giật

giật từng trận, toàn thân đều bừng tỉnh. Thấy doanh trại ở nơi hoang vu

hẻo lánh này, đâu đâu cũng có thể có quái vật xuất hiện, không dám lơi

là, vội vàng theo bước của Hà Hữu Lợi.

Cứ đi cứ đi, gió lạnh thổi qua, ngọn đèn dầu trong tay bỗng nhiên phụt tắt.

Trong bóng đêm, có người vỗ vỗ vai cậu ta.

Mã Đại Quý dốc hết sức lực toàn thân mới kiềm chế được sự gào thét, cúi

đầu xuống. Dưới ánh trăng mờ ảo, sau lưng xuất hiện một bóng hình dài

dài khoác áo lông, hình như cao lớn hơn con báo, còn hung mãnh hơn hổ,

tay của cá