này,

nên chuyện này cứ để nó tự giải quyết là tốt nhất.

Sau khi ngẫm nghĩ một

hồi, tôi trịnh trọng dặn dò nó: “Cháu muốn làm thế nào thì làm, cô không quản.

Nhưng có hai điều cháu phải nhớ rõ cho cô, không được ẩu đả tập thể, không được

để bị thương. Những chuyện khác thì tùy cháu.”

Minh Viễn tuy còn nhỏ, nhưng trước giờ đều rất hiểu chuyện, trong lòng tự có suy xét,

tôi cảm thấy mình có thể tin tưởng vào nó. Huống chi, bây giờ chúng tôi vừa mới

lên thành phố chưa lâu, đây là khó khăn đầu tiên mà nó gặp phải, nếu tôi vội

vàng ôm chuyện này về mình, khó tránh khỏi sẽ khiến Minh Viễn sinh ra tâm lý ỷ

lại, sau này cứ gặp chuyện gì là cứ lại nhờ tôi giải quyết, như thế chẳng phải

sẽ dễ hình thành tính cách yếu đuối hay sao?

Chẳng lâu sau, tôi không

còn nghe Minh Viễn nhắc gì tới chuyện này nữa, mỗi lần nó về nhà quần áo đều

sạch sẽ vô cùng. Có một lần tôi từ bên ngoài về, vừa khéo gặp lúc nó tan học,

chính mắt tôi nhìn thấy mấy đứa nhóc choai choai tiễn nó tới tận ngoài con ngõ,

còn gọi nó là “anh Viễn” với vẻ hết sức thân thiết...

Không lâu sau đến kỳ thi

giữa kỳ của trường Trung học Số một, Minh Viễn lần này vẫn xếp thứ hai, kém

người đứng đầu hai điểm. Cô giáo Ngô vừa vui mừng vừa nuối tiếc, nói chỉ cần

trả lời đúng thêm một câu nữa thôi là nó có thể xếp thứ nhất rồi.

Những ngày trên thành phố

trôi qua rất nhanh, chẳng bao lâu sau Minh Viễn đã quen với cuộc sống ở trường

Trung học Số một, rất thân thiết với đá trong trường, còn tôi cũng quen dần với

những người hàng xóm xung quanh.

Từ ngày vào thành phố,

tôi không tiếp tục mở phòng khám nữa, cả ngày ngồi trong nhà chờ thời gian qua.

Nếu có khách đến tôi còn có thể tìm được một ít việc để làm, còn nếu một mình ở

trong nhà, cảm giác đó quả thật rất khó chịu. Về sau may có đôi vợ chồng giáo

sư hàng xóm thấy tôi rảnh rỗi quá, liền gọi tôi cùng đi học lớp vẽ tranh ở

trường đại học dành cho người già. Tới lúc này tôi mới tìm được một chút việc

để làm, coi như là cảm nhận trước cuộc sống sau khi về hưu.

Thời gian trôi qua rất

nhanh, chẳng mấy chốc đã đến tháng Sáu năm 1989, Minh Viễn đã kết thúc năm học

đầu tiên của mình ở trường Trung học Số một. Nó vẫn xếp thứ hai, kém người đứng

đầu ba điểm, nhưng lần này thì cô giáo Ngô không nói gì, chỉ vẫy vẫy tay dặn

chúng tôi đi đường cẩn thận.

Kỳ nghỉ hè kéo dài đến

hai tháng, thời buổi này không giống như thế kỷ hai mươi mốt, các bậc phụ huynh

không bắt ép con mình phải đi học piano, toán Olympic, lũ trẻ con giống như

chim sổ lồng, suốt ngày đi trêu mèo ghẹo chó, việc gì cũng làm ra được. Ban đầu

tôi cũng để mặc cho Minh Viễn vui chơi, cho đến một hôm nghe nói ở con ngõ gần

nhà chúng tôi có một học sinh trung học khi đi bơi bị chết đuối, tới lúc này

tôi mới ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề.

Thế là tôi quy định rõ

ràng với Minh Viễn không được xuống nước, nhưng thằng bé cũng lớn rồi, chẳng dễ

gì bị gạt bởi đôi ba câu nói của tôi, trước mặt thì đồng ý một cách ngoan

ngoãn, nhưng tôi vừa quay lưng là nó lại đi bơi tiếp ngay. Tôi đã mắng mấy lần,

lần nào nó cũng thành khẩn nhận lỗi, nhưng sau đó vẫn chẳng chịu sửa đổi.

Tôi cảm thấy đây đúng là

vấn đề lớn!

Suy nghĩ suốt một buổi

tối, cuối cùng tôi đã nghỉ ra cách giải quyết. Ngay sáng sớm ngày hôm sau, tôi

đã gọi Minh Viễn lại, cười híp mắt nói: “Chúng ta đi du lịch nhé, cháu thích đi

đâu để cô đưa cháu đi.”

“Thật ạ?” Minh Viễn vừa

ngạc nhiên vừa vui mừng ôm chầm lấy tôi: “Cô ơi, cháu muốn đi Bắc Kinh.”

Tôi biết ngay mà, đám trẻ

con thời này đứa nào cũng có niềm say mê cuồng nhiệt với thủ đô, hồi nhỏ tôi

cũng suốt ngày mơ được tới Bắc Kinh như vậy. Nhưng đang định đồng ý, tôi chợt

nhớ ra bây giờ là năm 1989[10'>, toàn thân lập tức toát mồ hôi lạnh, lời đã nói ra đến miệng lại vội vã

nuốt trở về: “Chuyện này... Đi Bắc Kinh bây giờ không được tiện lắm, hay là để

sau nhé.”

“Dạ.” Minh Viễn hơi cau

mày lại nhìn tôi, nhưng cũng không hỏi nguyên nhân, sau đó nhỏ giọng nói: “Hay

là, chúng ta đến thành phố C nhé?”

Thành phố C? Sao nó lại đột

nhiên muốn đến đó nhỉ?

Thành phố C chính là quê

hương của tôi, từ nhỏ đến lớn tôi đều sống ở đó, duy có bốn năm học đại học là

rời nhà tới Bắc Kinh. Tại đó, mỗi ngọn núi con sông đều đã trở thành một phần

trong sinh mệnh của tôi, in sâu trong xương cốt tôi. Mấy năm nay, nó thường

xuyên xuất hiện trong giấc mộng của tôi, khiến tôi nhớ nhung vô cùng.

Tôi nhìn sâu vào trong

mắt Minh Viễn, muốn nhìn ra được điều gì từ bên trong, nhưng ánh mắt nó rõ ràng

là rất trong trẻo và chân thành, dường như không có gì giấu giếm tôi cả. Ngẫm

nghĩ kỹ lại, mấy năm nay hình như tôi thường xuyên nhắc đến thành phố C, nói

đến thức ăn ngon, phong cảnh đẹp ở đó, còn cả những người dân thuần phác chân

thành, chẳng lẽ vì thế nên Minh Viễn mới muốn tôi tới đó du lịch?

“Ừ, sao cháu lại đột

nhiên lại muốn đến thành phố C vậy?” Tôi hơi do dự một chút, cố gắng hỏi với

giọng bình thản.

Minh Viễn khẽ nở nụ cười,

cúi đầu nhón lấy một quả nho trong đĩa bỏ vào miệng, sau đó nhẹ nhàng tr