nói mày bây giờ làm chức lớn lắm phải không? Nếu đúng, tao mừng cho mày.

(Mất hai trang... )

- Sao Ca lại trốn tránh anh mãi vậy?

Thanh Du lắc đầu :

- Em thật không hiểu nổi Ca. Sau một thời gian dài xa biền biệt, nó gọi điện về mừng muốn chết. Thế nhưng vừa nghe tiếng anh nó đã cúp máy. Thật ra Nhã Ca muốn gì?

Cang hỏi tới :

- Nhã Ca đã nói gì với em?

Du kể lại cho Cang nghe cuộc đối thoại ngắn ngủi của mình.

Cô kết luận :

- Chắc chắn có uẩn khúc gì đó trong chuyện Nhã Ca bỏ đi.

Cang im lặng. Anh cũng đã nghĩ như thế và luôn nghĩ như thế, nhưng đó là uẩn khúc gì, Cang không đoán ra được.

Suốt hai năm dài ròng rã, Cang tốn biết bao thời gian, công sức tìm Nhã Ca nhưng cô bặt vô ăm tín. Anh ngơ ngác, đau đớn và suy sụp hẳn khi không biết tìm Ca nơi đâu.

Quân cũng lần không ra dấu vết của cô em gái. Hắn cũng day dứt, bồn chồn như Cang. Cả hai gã đàn ông đều bất an khi nghĩ về Nhã Ca. Cô bé một thân một mình đang vùng vẫy thế nào trong vòng siết nghiệt ngã của cuộc sống? Cang không có câu trả lời, mà cũng chẳng ai ngoài Nhã Ca có thể giải đáp cho anh.

Đã hai năm. Tưởng rằng đã quên, đã chìm khuất mối tình chỉ kéo dài dăm ba tháng, nhưng chính Cang lại không ngờ mình vẫn nhớ và nhớ dai đến mức khốn khổ. Anh càng khổ hơn khi bên trời Tây mẹ anh vẫn điện thoại về hối thúc lấy vợ. Mẹ bảo bà đã hết kiên nhẫn chờ đợi sự quay về của cô Nhã Ca gì đó của anh. Phải cưới vợ đi thôi kẻo sau này cha già con mọn.

Cang thở dài. Phải chi lần đó anh đưa Ca tới thăm mẹ sớm để hai người kịp biết mặt nhau, chắc bà không vội bảo anh lấy vợ đâu. Cô bé dễ thương thế kia, Cang tin chắc bà sẽ thương Ca chớ không ác cảm như bà đối với Thục Trinh.

Nhìn Thanh Du, Cang hỏi gặn :

- Nhã Ca bảo vẫn sống một mình à?

- Vâng. Nó có vẻ hờ hững khi nói tới anh lắm. Chả lẽ "Xa mặt, cách lòng".

Cang lắc đầu :

- Anh không tin Nhã Ca đã quên anh. Thái độ gác máy của cô bé nói lên điều đó. Đã không còn tình cảm thì trò chuyện đãi bôi dăm ba câu là thường tình mà. Vừa rồi Ca vì bất ngờ xúc động, không làm chủ được mình nên mới làm thế. Dù sao anh cũng tìm bằng được Nhã Ca. Anh sẽ đổi cho em cái điện thoại có màn hình hiển thị số gọi tới ngay bữa nay. Hy vọng Nhã Ca sẽ gọi nữa và chúng ta sẽ tìm được địa chỉ của cô bé.

Thanh Du thở dài :

- Hy vọng là thế. Dù hai năm ròng rã con nhỏ mới gọi một lần. Phải lúc nãy em đừng vội vã vời anh qua, chắc em đã khai thác được thêm nhiều thông tin từ nó.

Cang nhìn lịch treo tường và buột miệng :

- Hôm nay đúng hai năm tròn ngày Nhã Ca chia tay để anh ra Hà Nội họp. Anh nhớ rất rõ ngày định mệnh này.

- Thì ra con nhỏ đó có ngụ ý khi gọi về. Thật khổ! Có chuyện gì thì nói chớ ai lại bỏ đi lặng lẽ để khổ cho bao nhiêu người.

Cang trầm ngâm :

- Khi cô đơn một mình người ta dễ rơi vào u mê và dễ bị tác động từ bên ngoài. Anh nghi Thục Trinh đã dọa dẫm hăm he Nhã Ca nên cô bé mới bỏ đi. Suốt hai năm nay, anh năm lần bảy lượt hỏi Thục Trinh, nhưng cô ta dứt khoát chối. Thế là hết hy vọng.

Cang buồn bã trở về phòng làm việc của mình. Anh nặng lòng với câu hỏi : "Em đang ở đâu vào lúc này hỡi con thỏ trắng của riêng anh ?"

Ngồi lại cũng không sao làm việc nổi. Cang lấy xe phóng đi.

Vào quán cà phê Cát Đằng. Cang gọi cho mình một phin đen và nghe nhạc.

Đang lang thang theo từng "giọt nắng trên vai em gầy, đường xa gió bay" của Trịnh Công Sơn, Cang bỗng nghe có người gọi mình vồn vã, mừng rỡ.

Quay lại, Cang nhận ra Hành, một người quen cũ ở Bình Dương.

Anh ta cười tươi rói :

- Khỏe không Cang? Lâu quá anh mới gặp lại cậu. Bỏ quê luôn rồi đúng không?

Cang miễn cưỡng trả lời khách sáo :

- Tôi vẫn khỏe. Còn anh?

Hành ngồi xuống :

- Anh hả "Phẻ re". Dạo này công ty của anh cũng đỡ khổ lắm.

Giọng Hành xúc động :

- Cũng nhờ cô Yến giúp đỡ, nếu không anh đâu có ngày hôm nay. Với gia đình anh, mẹ em là ân nhân lớn đó.

Cang đều giọng :

- Anh quá lời rồi. Nếu bản thân anh không năng lực thì mẹ tôi có giúp đỡ cỡ nào cũng vậy thôi.

Hành nhiệt tình :

- Bữa nay anh muốn mời cậu một chầu. Nhất định không được từ chối đó.

Cang nhã nhặn :

- Tiếc quá! Tôi bỏ rượu rồi.

Hành kêu lên :

- Không đùa đó chứ?

- Tôi nói thật mà.

Hành tiếc rẻ :

- Uổng nhỉ! Nếu vậy anh không dám ép. Cách đây độ hai năm, cô Yến có về Bình Dương thăm gia đình anh. Lần đó nghe nói em và Thục Trinh cơm không lành canh không ngọt. Giờ thì sao? Đã đầm ấm lại chưa?

Cang gượng gạo :

- Bọn em ly dị rồi anh à.

- Trời! Dữ vậy sao? Phải nói hồi em cưới Thục Trinh ở Bình Dương khối thằng ganh tỵ.

- Chuyện đó trở thành chuyện đời xưa rồi anh ơi.

- Bây giờ có vợ khác chưa?

Cang lắc đầu thay câu trả lời. Hành định nói gì đó nhưng bạn của anh ngồi ở bàn gần đó ra dấu gọi.

Hành vỗ vai Cang :

- Anh phải đi. Cho anh gởi lời kính thăm cô Yến. Nhờ em nhắn với cô rằng con bé Nhã Ca làm việc rất tốt. Anh cám ơn cô Yến đã giới thiệu cho anh một nhân viên vừa đẹp vừa dễ thương vừa giỏi.

Dứt lời, Hành nháy mắt với anh rồi bước vội đi. Phải mất mấy giây sau Cang mới hiểu những lời Hành vừa nói. Anh bật dậy chạy xô về phía Hành kéo vai anh