y, lại chỉ cách kinh thành có hai mươi dặm.

“U Vân thập lục kỵ, nguyện trung thành với gia chủ Lâu gia tương ứng.” Lâu Cảnh chậm rãi vươn tay, nắm lấy bàn tay vẫn được che dấu dưới tay áo của Thái tử điện hạ, “Cùng gia chủ nguyện trung thành với quốc quân.”

Tiêu Thừa Quân chậm rãi quay đầu lại, thẳng tắp mà nhìn Thái tử phi của y. Hiện tại Thái tử phi đang nói cho y biết, cỗ lực lượng này không phải để uy hiếp y, mà là giúp đỡ y. Đột nhiên Thái tử điện hạ ý thức được, chuyện mình cưới Lâu Cảnh, tựa hồ, lời to rồi!

Hiếm khi nhìn thấy vẻ mặt có phần dại ra của Thái tử điện hạ, Lâu Cảnh nhịn không được nhích sang, cố ý cọ cọ vào vành tai trắng nõn, nhẹ giọng nói: “Điện hạ, phần hồi môn này của thần, có vừa lòng không?”

Đôi môi mỏng hơi lạnh dán sát vào vành tai, một trận nhiệt khí phun vào trong lỗ tai, Tiêu Thừa Quân nhịn không được căng thẳng thân mình.

“Thế tử, bên ngoài có một người tự xưng là họ Diêu xin cầu kiến.” Nghe gã sai vặt bẩm báo xong, Cao Vân lập tức cúi đầu nói.

Trên đời này thật không thiếu người sát phong cảnh, tỷ như Lễ bộ thượng thư Diêu Trúc.

Lâu Cảnh làm như không có việc gì mà ngồi ngay ngắn, xua tay cho mười sáu người lui về nội viện, “Mời hắn tiến vào.”

“Diêu Trúc chạy cho đệ đệ một chức quan, cản trở Thẩm Liên.” Tiêu Thừa Quân cầm chén trà bưng lên, không nhanh không chậm mà nhấp một hơi.

Lâu Cảnh cười khẽ, đây là Thái tử điện hạ đang cùng hắn liên hệ tin tức sao? Bọn họ hợp tác, so với trước đã thêm nhiều phần tín nhiệm, “Nếu Diêu Trúc thật sự sợ Thẩm Liên, vậy cứ theo bồi tên đó không phải là tốt hơn sao, việc này sẽ được cho qua mà?”

Theo quyền lực của nội thị tỉnh ngày càng lớn mạnh, nhóm hoạn quan sẽ ngẫu nhiên làm chút hoạt động mua bán quan chức, đây là một con đường tài lộc béo bở. Chức quan được mua bán thường là từ tứ phẩm trở xuống, vả lại hầu hết người mua đều có công danh trong người, lúc này mới không xuất hiện cái gì nhiễu loạn. Đương nhiên, không có nhiễu loạn xảy ra thì cũng phải kể đến công lao rất lớn của quan viên điều phối – thượng thư Dương Hựu Đình, một lão nhân thập phần ngoan cố, quản Lại bộ rất chặt, cho nên nhóm hoạn quan chỉ có thể mua bán một số danh ngạch rất ít. Diêu Trúc lại đoạt một danh ngạch của Thẩm Liên, đích xác là đã đắc tội hắn, nhưng việc này cũng không được coi là đại sự gì.

“Trong đó nhất định còn có ẩn tình khác.” Tiêu Thừa Quân thở dài, đệ đệ của Diêu Trúc vốn xuất thân là tiến sĩ nằm trong hai mươi người đỗ đầu, vốn là quận thủ của Thanh Dương. Chỉ vì huyện Thanh Hà thuộc Thanh Dương bị vỡ đê, hắn bị liên lụy nên dù rất tài năng vẫn bị bãi quan. Diêu Trúc vì đệ đệ mà chạy một chức quan thì cũng không có gì đáng trách, nhưng không may đắc tội hoạn quan, cũng coi như là tai bay vạ gió.

Sau khi hạ triều, Diêu Trúc liền lên kiệu hướng thành tây đi, sợ bị người ta nhìn ra, còn cố ý vào một chùa miếu thắp nhang rồi đi ra bằng cửa sau, thay xe ngựa khác mới đi tiếp.

“Thần Diêu Trúc tham kiến Thái tử, Thái tử phi.” Diêu Trúc chỉ dẫn theo một thư đồng, mà người này còn đang bị Cao Vân giữ lại ở ngoại viện, cho nên xem như hắn đến một mình, nhìn thấy hai người đang ngồi trong thủy tạ, vội quỳ xuống hành lễ.

“Diêu đại nhân xin đứng lên.” Lâu Cảnh cười nhận lễ, Tiêu Thừa Quân cũng nâng tay cho hắn đứng lên.

“Điện hạ! Hôm qua thần ngăn cản xa giá, tội đáng chết vạn lần, nhưng thần cũng là cùng đường.” Diêu Trúc không ngồi lên chiếc ghế dựa mà gã sai vặt vừa mang lên, nhất quyết đứng nói, “Thời điểm ngự sử Cảnh Trác bị hạ chiếu ngục, tất cả thượng thư dâng tấu đều không có hiệu quả, chỉ có Thái tử điện hạ mới có thể khuyên nhủ được Hoàng Thượng. Thần cũng chỉ có thể cả gan cầu điện hạ cứu thần một mạng.”

Lâu Cảnh vươn tay day day trán, cười như không cười mà nhìn Diêu Trúc, “Lời này của Diêu đại nhân không đúng rồi, có thể thuyết phục được Hoàng Thượng còn có khối người, tả hữu thừa tướng, nội thị giam Thẩm đại nhân, công công Hoài Trung, thậm chí là quý phi nương nương, sao đại nhân lại không đi tìm họ?”

“Phụ hoàng có tính tình độc đoán, ta chỉ là một người, có nói thì cũng giống như kiến càng lay cây cổ thụ mà thôi.” Tiêu Thừa Quân bưng chén trà, dùng nắp chén gạt gạt chút vụn trà, căn bản là không để ý đến lời khẩn cầu của Diêu Trúc.

Trên trán Diêu Trúc rịn rịn mồ hôi, nguyên bản ngẫm nghĩ nói như thế nào để thuyết phục Thái tử, lại không dự đoán được Thái tử phi cũng khó đối phó như thế, chỉ phải quỳ xuống một lần nữa, kiên trì nói thẳng chân tướng, “Thần cũng không muốn phiền toái đến điện hạ, chỉ là chuyện này cũng liên lụy đến điện hạ a!”

Nguyên lai đệ đệ Diêu Túc của Diêu Trúc làm quan ba năm ở quận Thanh Dương, mắt thấy đã sắp được lên chức, ai ngờ tháng tám trời lại giáng mưa to, Thanh Hà vỡ đê, gần như toàn bộ ruộng tốt đều bị vùi lấp. Trong triều phái người đến xem xét, mới biết được huyện lệnh Thanh Hà đã tự ý cắt xén ngân lượng xây dựng đê điều của triều đình. Mà trước đó Diêu Túc đã trình bảng chấm điểm, sát hạch của quan viên lên Lại bộ, còn chấm cho huyện lệnh huyện Thanh Hà kia loại ưu.

“Cái này có quan hệ gì đến Th