ợc”. Cô liền nhận lời đề nghị của anh.

Triều Lộ từ phòng làm việc của Phương Uẩn Châu đi ra, theo thói quen ngồi xuống bàn làm việc mới nhớ ra tay mình vẫn đang cầm lọ hoa. Cô đi vào toilet đổ nước, dỡ bó hoa ra khỏi giấy bọc, đặt những cành baby vào trong bình. Lọ hoa là một chiếc bình sứ màu trắng kiểu dáng đơn giản, rất hợp với những bông hoa baby cũng màu trắng thuần khiết đáng yêu.

Cả buổi sáng, trong lúc bận rộn, thỉnh thoảng Triều Lộ rời khỏi màn hình máy tính và tập tài liệu, ánh mắt vài lần vô tình rơi vào lọ hoa nhỏ để trên bàn, không tự chủ được mà mỉm cười.

Từng có cậu bé mười bảy tuổi, ngày nào đó đi qua cửa hàng bán hoa, làm bộ thuận miệng hỏi cô thích loại hoa gì. Một tháng sau, trong ngày sinh nhật của cô, cậu bé đó bình thản mang theo nụ cười có chút ngượng ngùng, ánh mắt né tránh cái nhìn của cô, chậm rãi giơ bó hoa baby từ sau lưng, không nói câu gì đặt vào tay cô.

Trong trí nhớ của Triều Lộ, bó hoa đó không quá lớn nhưng nặng trình trịch. Cho đến bây giờ, cô dường như vẫn cảm nhận được sức nặng của bó hoa trên tay. Triều Lộ chăm sóc bó hoa ấy rất lâu không bỏ đi. Mãi cho đến khi hoa bị héo hoàn toàn cô mới luyến tiếc vứt bỏ. Triều Lộ nhớ rõ, sau đó cô còn giữ lại một cành, cẩn thận làm thành hoa khô. Hiện tại, bông hoa đó vẫn được cô đặt trong quyển nhật ký.

Đời này cô chỉ có hai lần được nhận hoa và đều xuất phát từ tay của một người.

Thời đại học, cũng có nam sinh tặng hoa cho cô. Cô đoán hơn phân nửa lý do là vì cô có dung mạo khá xinh xắn. Nhưng cô chưa từng nhận bất kỳ bó hoa nào. Cô cũng không dám dính dáng đến chuyện tình cảm yêu đương, nguyên nhân bởi cô tự ti về gia cảnh, với lại chưa có nam sinh nào thực sự khiến cô động lòng. Cô không phải là người tự tin vui vẻ, lại có chút vướng mắc về “ xuất thân”. Nhưng đó không phải lý do khách quan khiến cô chối bỏ tình yêu. Cô né tránh người theo đuổi, nguyên nhân chỉ có một, trong số họ không ai có thể làm cô lung lay.

Buổi trưa ở nhà hàng, Triều Lộ không cần mở thực đơn mà gọi luôn đồ ăn. Nhà hàng dưới tầng này cô thường hay đến, tất cả các món ăn ở đây đều khá quen thuộc. Đa phần để đỡ mất thời gian và tiện lợi nên bọn cô hay đến đây gọi cơm. Hầu như các món ăn của nhà hàng đều đã được cô ăn qua một lần. Cô làm ở công ty này đã được ba năm, mặc dù rất hài lòng nhưng về vấn đề ăn uống cô lại chưa bao giờ để tâm.

Phương Uẩn Châu nói: “ Em đúng là có ý định thay tôi tiết kiệm tiền”. Nói xong, anh cũng gọi một xuất và hai ly rượu vang.

Triều Lộ mỉm cười – Cuối cùng thì Phương Uẩn Châu cũng hiểu rõ về cô. Nếu anh lên tiếng mời cô một bữa cơm thịnh soạn sẽ khiến cô thấy không được tự nhiên. Sau này sẽ càng làm cô bối rối mỗi khi gặp lại.

Sau khi rượu được mang đến, anh và cô cùng chạm cốc nói chúc mừng sinh nhật. Cô nhấm nháp một chút rồi đặt ly xuống: “ Uẩn Châu, tôi vẫn chưa có cơ hội để chính thức nói với anh: Chào mừng anh đã trở về”.

Giọng của Phương Uẩn Châu hơi khàn đi: “ Nói thật, tôi đã từng lo lắng, em hi vọng sẽ không gặp lại tôi”.

“ Không, tôi chưa từng nghĩ như vậy”. Triều Lộ nói chậm rãi, lặng lẽ nhìn anh: “ Tôi cũng thành thật một câu, tôi không hề nghĩ rằng vẫn còn có thể gặp lại anh”.

Anh cười một cách chua chát: “ Khi nhìn thấy tôi trong đêm họp lớp, em đã nghĩ gì?”.

Cô nghiêng đầu, tựa như muốn nhớ lại quá khứ. Cô trả lời: “ Trong thâm tâm tôi đầu tiên đã nghĩ: tại sao lại có thể? Sau lại thấy may mắn – cuối cùng anh đã không thay đổi, biến thành một ông chú vừa già vừa xấu”.

Phương Uẩn Châu cười ra tiếng: “ Nghe em nói, xem ra tôi được an ủi”.

Bầu không khí nói chuyện trở nên thoải mái hơn, Triều Lộ dường như cũng bắt đầu cởi mở. Cô vừa ăn sa lát vừa thuận miệng hỏi anh: “ Anh ở Singapore mấy năm, mọi thứ đều thuận lợi chứ?”.

Phương Uẩn Châu trầm mặc vài giây: “ Không quá tốt nhưng dù sao cũng đã là quá khứ”.

“ Sao vậy?”. Cô cầm dao cắt miếng sườn rán.

“ Các doanh nghiệp tư nhân thời kỳ đó đều gặp khủng hoảng. Điều này chưa phải tồi tệ nhất…”. Anh do dự hồi lâu mới quyết định nói tiếp: “ Điều tồi tệ nhất là tôi đã hồ đồ kết hôn”.

Triều Lộ dừng tay, ngẩng đầu nhìn anh.

Phương Uẩn Châu uống một hớp rượu lớn: “ Tôi kết hôn năm chưa hai mươi tuổi. Theo luật pháp Singapore, cuộc hôn nhân này phải được cha mẹ đứng ra làm chứng mới được tiến hành. Tuổi trẻ hồ đồ, kích động, hơn nữa…Vì một nguyên nhân khác dẫn đến sai lầm”. Anh nhìn cô, ánh mắt tràn đầy đau đớn và hối hận: “ Em cứ coi thường tôi đi”.

Triều Lộ lúc này chỉ muốn an ủi người trước mắt. Cô thấy được nỗi thống khổ và nuối tiếc của anh. Cho dù lúc đó xuất phát từ nguyên nhân hoang đường nào, hiển nhiên anh đã rút ra được bài học kinh nghiệm và cái giá phải trả. Cô không có quyền coi thường anh và càng không có lập trường để trách mắng anh. Giọng nói của cô trái lại ôn nhu hơn so với bình thường: “ Uẩn Châu, anh hãy vui vẻ lên. Anh không phải vẫn luôn khuyên tôi phải vui vẻ nhìn về tương lai đó sao. Biết đâu cuộc hôn nhân này sẽ có chuyển biến tốt”.

Phương Uẩn Châu lắc đầu: “ Chúng tôi đã ly hôn. Cuộc hôn nhân này chỉ duy trì được một năm rưỡi. K