ẫn quay về chủ đề chính, tôi đáp: “Em đến

để xin lỗi. Em biết hiện giờ dạ dày của hội trưởng chắc chắn đang rất

yếu, chỉ có thể ăn những thứ dạng lỏng, vì thế nên em đã về nhà nấu cháo trắng mang đến.” Nói rồi tôi mở nắp cặp lồng ra.

Nhìn làn khói trắng mờ từ trong cặp lồng bốc lên, vẻ mặt Kỷ Nghiêm thoáng qua một tia kinh ngạc, hỏi: “Em biết nấu cháo sao?”

Tôi đắc ý cười: “Đương nhiên, em để lửa nhỏ ninh từ từ cho nhừ đấy, cự kì mềm luôn.”

Cơn gió nhẹ nhàng thối bay tấm rèm cửa sổ bên cạnh chúng tôi, tấm rèm chốc chốc lại gợn lên từng làn sóng.

Tôi múc cháo ra một chiếc bát con, trong phòng lập tức thoang thoảng

mùi cháo thơm dịu nhẹ, mùi cháo thơm cùng với nụ cười khe khẽ nở trên

môi Kỷ Nghiêm như hòa tan ra trong không khí thành một làn hương ngọt

ngào thanh mát.

Khóe miệng Kỷ Nghiêm nhếch lên thành một đường cong hoàn mỹ: “Ngửi cũng ngon đấy chứ.”

Tôi bỗng dưng thấy luống cuống tay chân, ánh mắt liếc qua liếc lại,

cố giả vờ trấn tĩnh nói: “Hội trưởng, anh có đá em khỏi hội học sinh,

không cho phép em tiếp tục trộm rau quả nữa vì chuyện lần này không?”

Thực ra tôi còn muốn hỏi vấn đề tiền y dược phí, nhưng trong giây phút

nhìn vào ánh mắt anh ta, tôi đã nuốt hết những lời này lại.

Ánh mắt anh vẫn sâu thẳm hệt như một chiếc đầm lầy, chỉ có điều nơi

đáy mắt lấp lánh một thứ hào quang kì lạ. Anh ta nói với giọng cực kì

khẳng định: “Không đâu.”

Mắt tôi đỏ lên: “Thật chứ?” Anh ta có thể buông tha cho tôi dễ dàng đến thế sao? Tôi không dám tin vào tai mình nữa.

Anh ta vẫn giữ nụ cười trang nhã: “Thật.”

Nỗi kích động trong lòng không sao che đậy được, hai mắt tôi ngời sáng tiếp tục hỏi thêm: “Thế anh không tức giận sao?”

“Anh tức giận khi nào chứ?” Sắc mặt Kỷ Nghiêm hơi biến đổi.

Tôi bắt đầu được voi đòi tiên: “Thế có nghĩa là từ nay về sau em sẽ

không còn phải đắm chìm trong ăn năn day dứt nữa đúng không?”

Kỷ Nghiêm nhẩn nha húp một miếng cháo, cười khẽ nói: “Không cần, mỗi ngày em bồi thường cho anh một chút là được.”

Miệng tôi giật giật, yếu ớt kêu: “Hội trưởng …”

“Đây là em nợ anh. Em có ý kiến gì sao?” Kỷ Nghiêm ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt lấp lánh.

Tôi cúi đầu cam chịu, thở dài: “Được, coi như em nợ anh một lần.”

Giây phút ấy, cuối cùng trên mặt Kỷ Nghiêm cũng xuất hiện vẻ nhẹ

nhõm, anh ta nghiêm túc nghĩ ngợi một hồi rồi nói: “Sai rồi, em không

chỉ nợ anh có một lần thôi đâu.”

Tôi ngẩn người: “Hả?”

Anh ta nhếch miệng cười: “Lúc chơi trò thử thách lòng can đảm em đã

hôn trộm anh, lần đó anh còn chưa tính sổ với em đâu đấy. Với cả …”

Mặt tôi đỏ bừng đến tận mang tai, vội vã kêu lên: “Em biết rồi, anh bảo gì em sẽ làm cái đó.”

Kỷ Nghiêm vừa cười vừa ăn hết cả bát cháo trắng.

Tôi lặng lẽ ngắm Kỷ Nghiêm bình tĩnh ăn cháo, nhân tiện nguyền rủa mớ cháo anh ta húp sẽ biến thành thuốc độc thủng ruột gan.

Ngồi thêm lúc nữa, tôi cúi đầu nhìn đồng hồ, giờ này ở trường có lẽ cũng đã san tiết thứ hai.

Kỷ Nghiêm thấy bộ dạng tôi cứ như hồn lìa khỏi xác, liền lên tiếng nói: “Em có chuyện gì à?”

Tôi gật đầu đáp với vẻ tâm sự trùng trùng: “Hôm nay vốn định tập

kịch, nhưng hội trưởng giờ lại đang nằm viện chiến đấu với bệnh tật, làm sao em nỡ bỏ anh lại một mình ở nơi nồng nặc mùi thuốc tiêu độc thế

này!”

Kỷ Nghiêm không bình luận gì về những lời trung thành son sắt của tôi, anh ta không vui nói: “Em về trước đi.”

Đuổi tôi đi sao? Tôi kích động nhìn Kỷ Nghiêm: “Hội trưởng, anh thực sự không cần em chăm sóc ư?”

Anh ta hờ hững nói: “Không cần.”

Nhận được câu trả lời của anh ta, tôi cố hết sức để tâm trạng vui

mừng không bộc lộ ra ngoài, tôi bước chân ra khỏi cửa với vẻ mặt âm trầm nhưng trong lòng thì vui phơi phới.

Tay tôi vừa chạm tới nắm đấm cửa thì giọng nói của Kỷ Nghiêm đã vang lên sau lưng: “Đợi một lát.”

Lẽ nào anh ta hối hận rồi? Tôi thất vọng quay đầu, bắt gặp nụ cười

mới nở trên mặt anh ta: “Hội trưởng đại nhân, anh còn sai bảo gì nữa

không ạ?”

“Em nhớ ngày nào cũng phải đến phục vụ anh đấy.” Anh ta cười cực kì

âm hiểm, chữ cuối cùng còn kéo lê dài thật là dài, ngập tràn ám muội.

Tôi vòng tay ôm lấy ngực mình, kinh hoảng nói: “Em sẽ không bán thân thể của mình đâu.”

Mặt Kỷ Nghiêm tối sầm, khinh bỉ liếc nhìn tôi: “Ai thèm thân thể của

em! Anh nói bồi thường là muốn em hằng ngày sau khi tan học đến báo cáo

tình hình tập kịch, những chuyện anh giao phó em cũng phải nhanh chóng

hoàn thành cho đến khi anh ra viện, đã hiểu chưa hả?”

Vì bị anh ta sai bảo quen rồi nên tôi gật đầu không chút dị nghị.

Anh ta xua tay: “Được rồi, em ra đi.”

Tôi nhanh chóng chuồn ra khỏi tòa nhà bệnh viện, một tay đưa lên chắn ánh nắng mặt trời chói mắt.

Lau mồ hôi, lúc ấy tôi mới choàng tỉnh ngộ ra: quả nhiên, tôi vẫn không thể nào thoát nổi kiếp đời nô lệ …

Trời nóng quá, tôi đội nắng đi đến trạm xe bus, đầu óc quay cuồng,

hai mắt không mở ra được nữa. Dòng người ngược xuôi bất tận, rồi những

luồng xe cộ đan xen, giữa những tiếng ồn ào huyên náo, chân tôi bước

lâng lâng như đạp lên mây vậy, không có lấy một chút cảm giác chân thực. Một giây trước khi chiếc xe bus tuyến 112 đi