nhẹ một tiếng, đảo mắt nhìn ra ngoài đình, nói thêm, “Vi huynh tận trung vì hoàng thượng, không tiếc hy sinh thanh danh của mình, đứng giữa Thư Thừa tướng cùng Hàn Tướng quân, hoàng thượng tất nhiên sẽ không quên công lao của huynh, sao còn cần tại hạ chiếu ứng?”

Sắc mặt Vi Viễn Thụy cứng đờ, lập tức lại cười nhạt. Trước mặt thổi tới một trận gió lạnh, hắn híp híp mắt, đặt ly rượu xuống nói: “Tiền huynh có còn nhớ ngày ta mới vào Hàn Lâm viện đã nói với huynh câu gì không?”

Tiền Khiêm Ích thu hồi ánh mắt, liếc về phía hắn. Vi Viễn Thụy lại không nhìn Tiền Khiêm Ích, đứng dậy quay mắt về phía cỏ dại đang đón gió mà lay động ngoài đình, chậm rãi nói: “Ta nói rồi, nếu như người trong thiên hạ đều bo bo giữ mình, vậy thì thiên hạ phải làm sao?”

Nói xong, hắn lại nhìn về phía Tiền Khiêm Ích, “Tiền huynh, ta chưa từng ruồng bỏ ước nguyện ban đầu của mình.”

Phía sau hắn là cỏ dại mênh mông bát ngát, gió thổi lên áo bào của hắn, thổi loạn tóc hắn. Tiền Khiêm Ích không đổi sắc mặt nhìn hắn trong chốc lát, bỗng cảm thấy sáng tỏ thông suốt, chân tâm thật ý cười ha hả, đứng lên đi đến trước mặt Vi Viễn Thụy, vỗ vỗ bờ vai của hắn nói: “Vi huynh giữ vững chủ tâm, thực khiến Khiêm Ích bội phục.”

Hắn nói xong, lại dần thu liễm tươi cười xoay người sang chỗ khác. Những lời của Vi Viễn Thụy, càng khiến cho hắn nhận thức được sự nhỏ bé cùng hèn mọn của mình, tất cả những việc hắn hao tổn tâm cơ làm ra, đều giống như đang cười nhạo hắn.

Mặt trời dần dần xuống núi, Vi Viễn Thụy nhìn nhìn sắc trời, rốt cục thở dài một tiếng nói: “Tiễn quân ngàn dặm cuối cùng vẫn phải từ biệt, Tiền huynh đi đường mạnh khỏe.”

Nói xong, hắn liền vái chào thật thấp với Tiền Khiêm Ích.

Tiền Khiêm Ích trả lễ, trong lòng bỗng dâng lên một trận thương cảm. Hắn liếc Vi Viễn Thụy nói: “Nếu không có những việc trên quan trường này, chúng ta hẳn là có thể trở thành huynh đệ tốt không giấu nhau chuyện gì.”

Vi Viễn Thụy sửng sốt, bỗng nhiên ngửa đầu cười ha hả, một lát sau mới nói: “Lời này của Tiền huynh là vẫn còn ghi hận việc ta tính kế huynh à?”

Tiền Khiêm Ích cười nhẹ một tiếng không nói gì. Vi Viễn Thụy lại nói: “Người ở trong quan trường thân bất do kỷ, nhìn hảo hữu đi từng bước vào trong cạm bẫy do chính mình bày ra, loại tư vị này cũng không dễ chịu.”

Tiền Khiêm Ích lắc lắc đầu, “Quên đi, chuyện quá khứ không cần bàn lại.” Nói xong, cầm lấy bọc đồ liền muốn rời khỏi. Vi Viễn Thụy lại giữ chặt hắn, cười nói: “Tiền huynh có phải đã quên hỏi hướng đi của người nào đó rồi không?”

Trong lòng Tiền Khiêm Ích khẽ động, nâng mắt nhìn hắn.

Vi Viễn Thụy cười nói: “Coi như là ngu huynh nhận lỗi, nói cho huynh biết nơi đến của Quang Quang, thế nào?”

Trên mặt Tiền Khiêm Ích vui vẻ, lập tức lại thu liễm tươi cười, nhìn vào lòng bàn tay của mình nói: “Sợ là nàng sẽ không bao giờ muốn gặp ta nữa.” Nói xong, lại nhớ tới ngày đó hắn buông lời ngoan tuyệt, Quang Quang của hắn sợ là đã bị tổn thương thấu tim rồi.

Vi Viễn Thụy nói: “Nếu sự tình còn có thể xoay chuyển thì sao?” Hắn nhìn Tiền Khiêm Ích mạnh mẽ ngẩng đầu, lại nói, “Trước khi nàng đi, ta có để một phong thư vào trong bao quần áo của nàng, chỉ cần nàng biết chữ, thì sẽ hiểu được nỗi khổ tâm của huynh.”

Tâm tình thoáng chốc từ đáy cốc lên tới trời cao, Tiền Khiêm Ích gần như vội vàng hỏi hắn: “Mau nói cho ta biết, nàng đi nơi nào?”

Vi Viễn Thụy rút tay áo từ trong tay hắn ra, nhìn nếp nhăn bên trên, nói: “Nếu không có chuyện gì bất ngờ, hai mẹ con Bùi gia hiện giờ đang ở trong nhà huynh chờ huynh.”

“Nhà của ta?” Tiền Khiêm Ích nhíu mày nghĩ nghĩ, tỉnh ngộ nói, “Đa tạ Vi huynh!”

Sau khi nói xong, liền cùng hắn cáo biệt, lên đường trở về nhà.

_____________________________________________

(1) Môn khả la tước (门可罗雀): trước cửa có thể giăng lưới để bắt chim, đại ý là vô cùng tĩnh lặng, vắng vẻ.

Tiền Khiêm Ích ngày đêm đi gấp về quê nhà ở Thường Châu, trên đường luôn nhớ đến Bùi Quang Quang, nghĩ nàng lúc này nói không chừng đang nâng má ngồi ở ngưỡng cửa, trông mong mà trừng mắt hắn đây!

Nghĩ như thế, hắn càng nóng lòng trở về, hận không thể lập tức về được đến nhà.

Bởi vậy, sau khi tới địa giới Thường Châu, Tiền Khiêm Ích gần như chạy vội về hướng quê nhà ở nông thôn, dọc theo đường đi gặp được trưởng bối người quen, cũng không kịp chào hỏi với người ta, chỉ lo chạy vào trong nhà.

Trong nhà vẫn giống như trước khi hắn đi, bên ngoài nhà vây hàng rào thành một vòng, bên trong nuôi mấy con gà, đằng sau trồng mấy luống rau.

Tiền Khiêm Ích đẩy cửa đi vào, cũng không thấy bóng dáng trong tưởng tượng. Hắn thử thăm dò gọi to một tiếng, trong phòng khẽ vang lên, chỉ có lão nương của mình mặc một thân vải thô chậm rãi đi ra. Mặc dù Tiền Khiêm Ích nóng vội muốn gặp Bùi Quang Quang, nhưng chợt nhìn thấy mẫu thân đã lâu không gặp, nhất thời cũng ươn ướt hốc mắt, liền vén vạt áo, tiến lên hai bước, phốc một tiếng quỳ gối trước mặt bà, gọi to một tiếng “Mẹ”.

Nào biết, nghênh đón hắn không phải mẫu thân hỏi han ân cần, mà là một tràng quát mắng đổ ập xuống.

“Súc sinh, còn dám có mặt mũi trở về!” Tiề