ho cộ Thắm bắt gặp Long ngồi ngoài băng nhìn ra cửa, như trông đợi, mỗi khi cô cháu gái Thắm chưa về.Thắm khó chịu hơn chồng, nhìn đồng hồ chỉ số mười cô cau mày hỏi:
- Khả Khả về nhà, anh mới ngủ được sao? Vậy anh xem em là gì của mình đây?
- Sao em biết trong lòng anh đang có ý nghĩ đó?
- Sao lại không? Chẳng hiểu lòng nhau sống chung làm gì?
- Sao lúc xưa em biết lòng anh không hề yêu em, anh chỉ muốn cưới Khả Khả, em vẫn không bỏ ý nghĩ chiếm đoạt anh. Khi hồn anh đã thuộc về kẻ khác, em nói đỉ Thắm mở to mắt:
-
- Anh dám nói?
- Không nói để em châm biến, tra gạn cũng vậy thôi. Nhưng cho em haỵ Khả Khả không yêu anh, có ý chiếm đoạt anh như em vậy. Trái lại, cô ấ chẳng xem anh là gì, nếu không nói là khinh thị ghê tởm.
- Anh nói với em lời ấy ngụ ý gì?
- Cho em biết giá trị thật sự của chúng ta trong mắt người khác vậy mà. Để em đừng nghĩ rằng Duy Long rực rỡ trong ước muốn của Khả. Nếu Khả đồng ý, anh đã là của cô ấy trước em những hai năm, đâu để em cướp anh trên tay một cách bình thản. Rồi bây giờ Khả yêu thích cũng thừa khi em đã ngán ngẩm chứ? Nếu ở cương vị Khả Khả em có đồng ý "làm bé " anh không? Thắm trố mắt hỏi với đôi môi run:
-
- Anh và Khả yêu nhau trước em sao?
- Em đừng đóng kịch với anh nữa. Chuyện anh và Khả thầm yêu, cả làng đều haỵ Chỉ tại em cố ý đặt anh vào chuyện đã rồi, để chỉ có một tấm chồng theo phong trào thôi. Thật ra em đâu có yêu anh.
- Sao anh biết em không hề yêu anh?
- Nếu có cũng ít hơn vật chất mà anh có được. Thắm trừng to mắt trước sự thản nhiên của Long:
- Anh nghĩ những tiền tài anh có đủ cho em hy sinh cả đời mình sao? Bộ em không có như anh à?
- Tất cả những gì em đang có, không do công sức của mình tạo ra, mà với em mọi thứ nắm trong tay, đều nhờ ở khối óc sâu sắc, chứa đầy thủ đoạn trong ấy. Nếu có sự công bình trong cách phân chia do thành viên gia đình đồng ý. Cũng như cuộc hôn nhân có sự tự nguyện một cách bình đẳng thì Út Thắm làm gì có được một tài sản trọn vẹn đó. Trong khi ba của Khả Khả là con trai độc nhất, quyền thừa kế ắt phải có. Thế mà, ông chết đi, để lại cho con hai bàn tay trắng và số không to tướng. Điều này, có hợp đạo lý hay không? Thắm nhìn bàn tay mình đang vò lá khô nhầu nát, nét mặt thản nhiên. Giọng lạnh hơn bao giờ hết:
- Duy Long à, sao hôm nay anh đem vấn đề này ra để phân tích với em? Anh muốn trả lại sự công bình cho Khả Khả hay anh muốn dựa vào lý do đó để chia tay với em?
- Em nghĩ về anh thế nào?
- Anh từng cho rằng:
- Lòng em sâu thẳm khó đoán. Trong mắt em cho anh không khác gì. Cho nên, chúng ta cứ nói thẳng, nói thật để mọi vấn đề có thể kết thúc hay có sự thông hiểu giữa hai chúng tạ Em cũng chẳng vui gì khi nằm bên người chồng, hồn bay về phương trời không có hình ảnh của mình. Anh nói ý trong trái tim mà anh cho rằng đau khổ, buốt đau của mình đi anh. Giọng Thắm trầm buồn, có sự chịu đựng, hạ mình chen lẫn trong đó, cho người nghe một chút gì đó thương cảm. Long thở dài nhìn ngoài trời đem thẳm ấy, trầm giọng:
- Anh ngỡ sau khi cưới nhau:
- em sẽ là người vợ biết nghĩ đến hoàn cảnh của chồng, mà hết lòng lo cho má anh. Tuy chúng ta không có tình yêu, nhưng nghĩa nặng mình cũng có thể gắn bó bên nhau suốt đời còn lại. Sự cực khổ của em trong thời gian này sẽ được anh bù đắp. Khi má mãn phần, chúng ta đi xạ Có muộn gì khi trong lòng anh sẵn sàng chờ đợi em chứ?
- Sao anh không nghĩ:
- quản lý đất đai, ruộng vườn ở đó, chiếm cả thời gian của em. Lớp đến trường, phần chăm sóc nhà cửa hai bên. Anh nói đi, em phải làm sao cho vẹn đôi bề chứ?
- Anh kêu em nghĩ dạy, để phụ với anh lo cho má. Mai này theo anh về bên ấy, chẳng lẽ em không rời trường hay sao? Lý do được em nêu lên không chính đáng. Đó chỉ là bức bình phong để em che chắn cho sự tắc trách của mình mà thôi.
- Anh gắn tội cho em để đủ lý do chối bỏ à?
- Nếu má anh không bệnh thì làm gì có chuyện cưới em. Cũng như nếu cơn bệnh không kéo dài đến hôm nay, anh đã bay xa rồi. Mặc cho em ôm gia tài đó mà vui, mà hãnh diện bởi chiến thắng do em đạt được từ những ý tưởng sắp xếp thứ tự trong thực hiện đã thành tốt đẹp.
- Sao anh hay lắp sẵn ý tưởng của mình vào môi người ta quá vậy? Bộ sự suy đoán nào cũng đúng sao?
- Đối với ai có thể sai, nhưng em thì không thể nào. Thắm cười buồn, vẻ thách đố:
-
- Đủ lý do gắn tội sao anh không đưa ra tòa ly dị em đỉ Bây giờ, Khả Khả vẫn còn độc thân, chuyện gắn bó đâu có gì khó khăn khi hai người đã có một thời yêu nhau chứ?
- Đó không phải chuyện dễ dàng như em nghĩ và vấn đề của anh với Khả Khả cũng không liên quan đến em, khi chúng ta không còn là của nhau nữa. Thắm với ánh mắt trũng buồn, giọng chùng thấp nói:
-
- Anh suy nghĩ kỹ chưa mà thốt ra những lời đau lòng ấy với em vậy. Xét cho cùng em có tội gì khi yêu anh chứ? Vấn đề của má, anh nên xét lại kỹ hơn. Và đặt vào cương vị của em, anh sẽ thấy không đơn giản. Khi tất cả mọi việc muốn được chu đáo, trọn vẹn.-Nuốt giọng Thắm nói tiếp:
-
- Anh là người đầu tiên em thương mến và gắn bó. Điều này anh không có lý do
