ột gian phòng ấm áp, sớm đã thấy trong màn trướng có tiếng

khóc lóc. Nữ quyến thấy có nam khách tới, lũ lượt tránh đi. Nằm trên chiếc

giường lớn bằng gỗ lim là một vị lão ông tuổi bảy mươi có dư, mồm miệng méo

xệch qua một bên, nửa người run bần bật, nước dãi không ngừng chảy ra, ướt đẫm

một mảng trên gối. Tử Hân liếc mắt là biết đây là khí dương ở gan bạo trướng,

dẫn tới can phong, tâm hoả lại thịnh, phong hỏng hỗ trợ nhau khiến sinh ra

chứng phong đàm. Không nói nhiều lời, chàng trước tiên đỡ lấy ông lão, rút năm

cây ngân châm, châm vào các huyệt Bách Hội, Phong Trì, Địa Thương, Giáp Xa, Á

Môn, vê nhẹ một lúc rồi lại sai người xoa bóp vung vẫy cho tay chân ông lão

hoạt động, qua một lúc, thân thể ông lão liền ngừng co giật, yên ổn trở lại. Tử

Hân lui ra phòng ngoài, cầm bút kê một đơn thuốc, viết được một nửa, bỗng thấy

một nam nhân mặt mày âm trầm mình vận áo quý bước vội tới, cúi đầu vái một vái,

hỏi: “Tiên sinh cao minh, ân cứu mạng cao sâu, nát thây khó báo! Xin thứ cho

gia nhân ngu độn, chưa được thỉnh giáo cao danh quý tính của tiên sinh, hành

nghề ở phương nào?”.

Tử Hân

cười nhạt: “Tôi họ Diêu, tên chỉ có một chữ Nhân. Là lang trung phiêu bạt, bốn

bể làm nhà. Hôm nay gặp mặt, xem như có duyên. Bệnh của lão gia tuy tạm thời

không sao nữa, đáng tiếc tuổi tác đã cao, chỉ sợ việc khôi phục là rất khó

khăn. Mỗi ngày cần có người xoa bóp tứ chi, thuốc này một ngày uống ba lần,

kiên trì đều đặn, sau ba tháng có thể thấy chuyển biến. Tại hạ còn có việc của

mình, chính đang định cáo từ”.

Nam

nhân nọ thở dài một tiếng, nói: “Gia phụ thuở trẻ hay tranh cường hiếu thắng,

khi về già lại thanh nhã rộng lượng, mấy chục năm nay chưa từng cãi nhau với

ai, không ngờ cuối đời lại có cái nạn này. Trời đêm khuya khoắt, phố chợ lại

xa, xin tiên sinh thư thư, đợi kẻ hèn này chuẩn bị cơm rượu để tỏ lòng cảm

kích”.

Tử Hân

xua tay lia lịa, nhân cơ hội hỏi thăm: “Có một vị cô nương họ Tô, là người quen

của tại hạ. Nghe nói hôm qua có người mời tới đây, suốt đêm chưa quay về. Không

biết công tử có hay cô ấy hiện ở đâu không?”.

Nam

nhân kia mặt hơi biến sắc, nhìn chàng từ trên xuống dưới đánh giá lại một lượt,

trầm ngâm hồi lâu mới nói: “Tô cô nương đúng là đang bị giam trong chuồng ngựa

nhà tôi, tôi vốn định giải lên quan xử lý. Nếu đã là người quen của tiên sinh,

vậy xin tiên sinh đưa cô ta đi, liều liệu quản giáo, tránh tác oai tác quái”.

Tử Hân

còn muốn hỏi kỹ, nam nhân kia lại đeo bộ mặt từ chối giải thích, bèn thầm nghĩ

hẳn Tô Phong Nghi đã làm chuyện gì đó lỗ mãng, chỉ đành cảm ơn một tiếng, nói

trời đã tối, muốn cáo từ rời đi. Nam nhân kia cố sức níu giữ, thấy chàng đã

quyết ý mới khách khí biếu một khoản tiền khám hậu hĩnh rồi tiễn chàng ra cửa,

lại sai người đưa Tô Phong Nghi ra.

Thoáng

cái đã thấy Tô Phong Nghi đi ra, tay vẫn đang bị trói quặt sau lưng. Tử Hân

thấy môi nàng rách, trên mặt chỗ tím chỗ thâm, trước trán có chỗ sưng to tướng,

đầu tóc tán loạn, y phục xộc xệch, đi lại loạng choạng, tựa như phải chịu đày

đoạ không nhỏ. Trong lòng xót thương, thấy nam nhân kia chưa rời đi, không nhịn

được hỏi: “Thương tích của Tô cô nương…”.

Nam

nhân kia cười lạnh: “Tôi sai người giam cô ta lại, cô ta không phục náo loạn

lên với đám gia đinh. Con nha đầu này cũng thật hung dữ, lại dám lấy một địch

mười, cũng không chịu nghĩ xem đây là nơi nào!”.

Còn

chưa dứt lời, “bình” một tiếng, Tử Hân một quyền thụi thẳng vào sống mũi gã,

đánh cho gã nổ đom đóm mắt, máu mũi ròng ròng. Bị bất ngờ, nam nhân ngẩng mặt

sắp ngã, Tử Hân vẫn không ngừng tay, quăng trượng qua một bên, nhảy lên người

gã nện xuống như mưa, nam nhân nọ oai oái kêu la không thôi. Hai gia đinh bên

cạnh sớm đã bổ nhào tới như ác hổ. Tô Phong Nghi đã cướp đường tới kéo Tử Hân,

nhanh chóng tháo thừng trói tay, hô lớn một tiếng: “A Nhân! Lên ngựa!”, hai

người cùng nhảy lên ngựa, ngựa hý dài một tiếng phóng đi.

Mắt

thấy đám gia đinh chong đèn đuổi theo, hai người cuống cuồng không nhìn đường

mà chỉ cắm đầu chạy, phi một mạch men theo đường núi mé đông thành. Đi đến chỗ

đường hẹp, tiếng người ầm ĩ phía sau đã dần biến mất. Tử Hân buông lỏng cương

ngựa, giờ mới cảm giác thấy Tô Phong Nghi đang ôm chặt lấy lưng mình cứ như một

con sóc trên cây vậy. Tiếng tim nàng đập truyền qua lưng chàng vọng tới.

“Không

sao rồi”, chàng vươn eo, muốn giãy khỏi vòng tay nàng, không ngờ nàng còn siết

chặt hơn, thì thầm sau lưng: “Huynh… sao huynh lại xuất hiện ở đó?”.

Chẳng

buồn giải thích, chàng tuỳ tiện đáp một câu: “Ngẫu nhiên thôi”.

Qua một

lúc, nàng mới buông tay: “Đa tạ huynh tới cứu muội”.

“Không

cần khách khí”, giọng chàng lạnh lùng trở lại: “Bệnh của ông lão đó chắc không

phải do cô chọc tức thành ra như thế chứ?”.

“Sao

huynh biết?”

“Rốt

cuộc cô nói cái gì mà khiến một người đang sống khoẻ tức tới nỗi phát bệnh,

miệng sủi bọt, toàn thân co giật như thế?”

“Lúc

đầu muội chỉ nói có sáu chữ…”, Tô Phong Nghi vòng vo thủ thỉ rồi kể lại câu

chuyện.

Nàng

nói, mình tìm được việc ở tiệm đồ cổ, giám định một