y, chính là nơi chôn thây của huynh đệ Quách gia. Ai giúp hắn thì kẻ ấy sẽ

phải chôn cùng hắn. Lời Thẩm mỗ tới dây đã cạn, xin hai vị bảo trọng”.

Nói

xong, hắn cười lạnh một tiếng, đứng dậy phất áo mà đi.

Một cỗ

xe ngựa đứng đợi ngoài cửa, đám thủ hạ cung kính cúi đầu nghênh đón. Thấy hắn,

quản gia Thẩm Quân đứng bên cửa xe, nhanh chân lẹ tay mở cửa cho hắn.

“Lão

gia tới chưa?”, hắn hỏi.

“Vừa

mới tới.”

“Ai

theo hầu?”

“Nhị

gia và lục gia.”

“Tứ gia

vẫn đang trên đường?”, lão tứ Thẩm Khô Thiền cai quản việc làm ăn phía tây,

theo lý thì nên tới rồi mới phải.

Thẩm

Quân chợt cúi đầu, hồi lâu không đáp.

“Xảy ra

chuyện gì?”

“Vừa

mới nhận được tin, tứ gia…”

Lòng

Thẩm Không Thiền trĩu xuống, chỉ cảm thấy choáng voáng, thân thể không kìm được

loạng choạng.

“Tứ gia

giữa đường đã gặp độc thủ.”

Dự cảm

của hắn thường rất linh nghiệm.

Trầm

mặc một lúc, hắn run giọng hỏi: “Lão phu nhân đã biết chưa?”.

Thẩm

Quân gật đầu.

Thẩm

Không Thiền nghiến răng, hỏi tiếp: “Ngươi khẳng định là Quách Khuynh Trúc hạ

thủ?”.

Cừu thù

của Thẩm gia không ít, chẳng phải chỉ có mỗi mình huynh đệ họ Quách.

“Không

chắc là hắn, có điều thủ pháp thì rất giống.”

Hắn

nhíu máy: “Thủ pháp thế nào?”

“Chuyện

này…”, Thẩm Quân ngập ngừng, không dám nói tiếp.

“Nói

đi.”

“Hắn

lấy đi gan của tứ gia,”

…

Trước

giờ bà không thích người khác gọi mình là “lão phu nhân”, bởi bà cho rằng mình

chưa hề già.

Bà là

vợ kế của Thẩm Thái, lúc được gả cho ông ta, bà mới chỉ mười lăm tuổi, bà đã

sinh cho ông ta năm người con, luôn sống cuộc sống sung sướng ít phải lo buồn.

Tuổi già ít thiếp, Thẩm Thái lại càng sủng ái vị phu nhân này. Năm nay bà ta

vừa mới qua đại thọ năm mươi của mình, Thẩm Thái đã tổ chức yến tiệc cho bà,

mời mọc khách khứa. Trong Thẩm phủ một phen náo nhiệt, quà mừng đưa đến nhiều

tới mức nhận không kịp, nhưng đèn lồng đỏ cũng chưa kịp tháo xuống, trong một

tháng bà ta đã mất liền hai đứa con trai.

Bà còn

nhớ cơn đau khủng khiếp như đứt ruột lúc sinh con, cứ như con dao cứa thật sâu

vào máu thịt, xẻ đôi bản thân, nhưng cơn đau ấy lại là niềm vui, bởi vì phần

kia biến thành một sinh mệnh, bước vào thế giới của bà.

Tất cả

con cái của bà, bất kể là có phải do bà thân sinh hay không đều rất cung kính,

hiếu thuận với bà. Trong cái đại gia đình này, Thẩm Thái nắm giữ uy nghiêm

tuyệt đối. Bà còn nhớ lúc mình mới được gả vào phủ Thẩm, trưởng tử Thẩm Huy

Thiền - con trai do nguyên phối phu nhân của Thẩm Thái sinh - thế nào cũng

không chịu gọi bà là mẫu thân, cho nên bị Thẩm Thái đánh một trận rất đau. Sau

khi sinh được bốn đứa con trai, bà đã cho rằng vị trí của mình trong cái nhà

này đã cực kỳ kiên cố, nhưng chính lúc ấy, Thẩm Thái tự dưng lại đề xuất muốn

có một đứa con gái.

Ông ta

nói, con trai của ông ta đã quá nhiều, nhưng con gái lại chẳng có lấy một đứa.

Nếu như bà không sinh cho ông ta một đứa con gái, ông ta sẽ cưới về một thiếp

khác.

Bà ta

là nữ nhân Thẩm Thái sủng ái nhất, tính khí rất khó chiều, tùy hứng, luôn luôn

muốn gì được nấy.

Sau khi

liên tục sinh được bốn người con trai, bà ta từ thân thể đến tinh thần đã hoàn

toàn chán ghét đối với chuyện sinh con đẻ cái. Đương nhiên, loại chán ghét này

không thể nói ra, chỉ có thể để sâu trong lòng. Ngoài mặt bà ta vẫn cứ là một

người mẹ tốt. Thêm vào đó, vì bản thân tự mình giằng co với cái tâm tình không

ổn định kia, bà ta khiến cho chính mình tâm lực kiệt quệ. Bà ta không tin vú

nuôi, không tin người hầu, mỗi một đứa con đều do chính bản thân mình cho bú,

tất cả thời gian của mình đều dành cho con cái. Bà cảm thấy bản thân là công

thần của Thẩm gia, vậy mà Thẩm Thái rõ ràng không để tâm tới công lao của mình.

Bà ta

ngầm ôm hờn giận, không tin bản thân không đẻ được con gái.

Quả

nhiên, bà ta nhanh chóng mang thai, thuận lợi sinh hạ được một cô con gái xinh

đẹp, Thẩm Thái không biết nói sao, đành phải từ bỏ ý định cưới thiếp.

Nhưng

bà ta lại sản sinh ý nghĩ thù địch với đứa con gái này, cho rằng đây không phải

đứa con mình muốn. Càng trớ trêu hơn, Thẩm Thái lại hết lòng yêu thương nâng

niu đứa con gái ấy, thích gì chiều nấy, ngày càng lạnh nhạt với thê tử. Bà ta

rất ghét nữ nhân khác làm nũng trước mặt phu quân mình, cho rằng đấy là quyền

lợi chỉ bản thân bà mới có. Tính tình con gái lại giống như mẹ: cố chấp, tùy

hứng, dám nghĩ dám làm, nói gì làm nấy, còn xa mới bằng mấy đứa con trai ngoan

ngoãn nghe lời, biết đường chiều ý mẫu thân, cho dù có là giả vờ đi chăng nữa.

Bà biết

sự đố kỵ này của mình thật vô căn cứ nhưng đố kỵ là đố kỵ. Bà ta không yêu

thích gì đứa con gái, nhưng vẫn giấu thật sâu tâm sự ấy trong lòng. Bà ta vẫn

theo lệ mua y phục, khăn tay, mua son phấn, không tiếc tiêu tiền lên người con

gái. Bà ta đem châu báu cho con gái, dành tình yêu cho con trai.

Cho tới

một ngày, bà ta nghe được con gái nghiễm nhiên ở cùng với kẻ thù, tâm tình đã

chôn giấu rất lâu cuối cùng cũng bạo phát.

Trên

đời chẳng có ai biết cách đối phó con gái bằng mẫu thân.

Bà ta

dễ dàng lừa con gái về khách điếm, tự