ng thõng:
- Tùy mày . Nhưng Vũ Nam à! Chuyện Đông Nghi đừng cho mẹ hay nha . Dạo này mẹ Ốm luôn, nhà buồn hiu, tao bực quá.
- Đồng ý . Tao cố gắng vui để mẹ khỏi lo rầu, mày tin tao . Sức chịu đựng tao chưa tàn mà.
Đình Nghi cười:
- Còn đủ sức để chịu 1 cú đấm của Mộng Nghi nữa phải không ? Mày chạy làm sao khỏi cái dòng họ Nghi này, Vũ Nam! Mày mắc nợ họ từ kiếp trước phải không ?
Vũ Nam cười:
- Có lẽ đúng . Còn bà Mộng Nghi nữa, mới hết nợ đời . Đình Nghi! Tao sợ chị em mày quá rồi.
Tiếng cười đồng loạt vang lên, xóa đi nét đau khổ ngấm ngầm trong lòng họ.
Mộng Nghi được gia đình Trung thương mến . Mẹ Trung thương Bảo Nghi, bà giữ thằng bé ngày đêm để Mộng Nghi rảnh rang cùng Trung đi đây đó . Bà hy vọng trong những giờ bên nhau tự do, Trung sẽ có cơ hội gây tình cảm cho nàng . Bà chấp nhận Trung cưới nàng, dù bà biết rõ dĩ vãng đau thương ấy... chứ bà không bằng lòng cho Trung cưới Ngọc Trâm, cô gái thời trang, tánh nết không mấy đằm thắm, không hợp ý với bà bằng Mộng Nghi.
Mộng Nghi thả từng bước dài bên Trung, vào những chiều vàng dưới hàng dừa xanh nghiêng mình theo biển... Lòng nàng vẫn nhớ từng ánh mắt, nụ cười của Vũ Nam.
Đi bên 1 người, lại nhớ 1 người . Nhìn ánh mắt nồng nàn của người này, nhớ đôi mắt say đắm của người kia . Nhiều đêm trăn trở, nàng muốn đem con về thành phố để cùng chàng thở chung bầu không khí, cùng trao gởi ánh mắt yêu thương tuy nụ hôn muộn màng nhưng thắm thiết.
Nhưng hình ảnh rực rỡ của Dung Nghi cùng tính độc tài, bốc đồng của nàng, khiến Mộng Nghi chùn bước . Nàng với Dung Nghi cùng chung bầu sữa mẹ mà nàng trái ngược với tính tình của Dung Nghi . Giá như nàng sống sôi động 1 chút chắc nàng không khổ vì tình cảm của Vũ Nam quá như thế . Nàng sẽ vui với tình yêu Tấn Trung cho... suốt quãng đời còn lại.
Tấn Trung dừng lại, ngả mình bên thân dừa xanh mát . Mộng Nghi vẫn cúi đầu đếm bước . Trung nình dáng thẫn thờ của nàng, chàng thở dài ngẫm nghĩ:
- Nửa đời người chưa yêu ai say đắm . Giờ yêu người đàn bà đã qua hương lửa... Yêu say đắm, thắm thiết... thế mà nàng ơ thờ... xa vắng . Đi bên chàng, chàng dừng lại mà nàng vẫn không hề biết, điều đó chứng tỏ chàng thất bại trên bước đầu tiên.
Mộng Nghi nhìn sang, thấy Trung mất tự bao giờ . Thật là điều vô tình đáng trách . Nàng đứng lại nhìn dấu chân mình in trên cát... đơn độc 1 khoảng khá xa... khi nàng trở lại tìm bóng dáng anh...
Tấn Trung ngồi dưới bóng dừa, mắt nhìn ra biển mênh mông buồn bã . Điếu thuốc trên môi sắp tàn... điều ấy cho nàng biết nỗi đau xót và thời gian không nhỏ đối với sự chờ đợi của chàng.
Mộng Nghi ngồi xuống bệnh cạnh, nắm lấy tay anh lắc nhẹ.
- Đừng giận em... em vụng về quá! Anh tha thứ cho em.
Mắt Trung đăm chiêu tư lự như chẳng hề biết có nàng phủ phục kề bên . Cử chỉ ấy làm cho Mộng Nghi bối rối... Nàng muốn khóc khi nhìn vào gương mặt buồn thảm và ánh mắt sâu lắng ấy.
Nếu hình ảnh đó của Vũ Nam nàng sẽ có cách đem lại nụ cười nở trên môi chàng . Còn Tấn Trung với nàng... như có bức tường vô hình ngăn cách, dù đôi lần nàng muốn xô bước tường kiềm tỏa ấy để sống cho nàng, cho Trung trong hiện tại và ngày mai.
- Tấn Trung! Anh đừng giận em, hãy xóa lỗi cho em . Em không biết làm sao để anh vui . Hãy cho em biết ý nghĩ của anh . Sự im lặng kéo dài... thật đau khổ cho em, anh ạ.
Chàng vẫn im lặng, tay vẽ ngoằn ngoèo trên cát những lần vô nghĩa . Thái độ ấy kéo dài khiến Mộng Nghi ngột ngạt khó chịu . Và tự ái nổi dậy... đôi chân nàng bước nhanh chẳng thèm nhìn lại chàng phản ứng như thế nào ?
Mộng Nghi về tới nhà, đôi chân rã rời, nàng ngả mình trên chiếc giường nhỏ, nước mắt đong đầy: vừa tức giận, vừa tội nghiệp... Chưa kịp suy tư, nàng nghe tiếng má má gọi:
- Mộng Nghi xuống ăn cơm, tối rồi.
Nàng lật đật xuống ngay, vì nang không dám để bà phiền thêm, bởi con nàng chiếm gần hết thời gian trong ngày của bà còn gì.
Tấn Hưng hỏi trong khi nàng nựng con gần đó:
- Hôm nay em về trễ quá vậy ? Bộ có ông nào kè bên tán tỉnh, hả Mộng Nghi ?
Nàng vừa hôn con vừa đáp:
- Dạ đâu có ai và nếu có cũng không dám thương . 1 lần đã khổ, em đâu dám bước thêm bước nữa... Tội nghiệp Bảo Nghi... đến bây giờ chả biết cha là ai cả.
Má má cười:
- Bộ có con rồi không biết yêu nữa sao ? Má thà có dâu như con, còn hơn cưới con gái tân thời bây giờ, nói còn con gái chứ không dám còn đâu.
Tấn Hưng cười:
- Quan điểm của má chết con gái người ta còn gì . Đồng ý Mộng Nghi dễ thương, nhưng con gái cũng có đứa "hết sẩy" chứ má.
- Thí dụ như Diễm Chi của con phải không ?
Hưng cười:
- Má biết tẩy con hết trơn hà . Ông Trung đi đâu miệt mài, không biết giờ cơm gì cả... Lúc này ông ấy giống thất tình ghê đi, má thấy không ?
Má cười nhìn Mộng Nghi bảo:
- Chắc vậy! Phải không Mộng Nghi ?
Nàng đỏ mặt đáp nhỏ:
- Con đâu có biết . Má không hỏi ảnh sao lại hỏi con ?
Bóng Trung ngoài cửa đi vào . Hưng gọi:
- Anh ăn cơm luôn, cả nhà đợi anh đấy.
Trung vừa lên lầu vừa đáp:
- Má má ăn đi, con đi ăn tiệc, đừng đợi con.
Mộng Nghi ăn chưa hết chén cơm, Trung từ
