cũng chỉ nuốt vào bụng. Mà tôi đâu còn cách nào, chuyện nhà

của Cửu gia tôi đâu thể xen vào. Nếu muốn Ngọc Trúc về sau được bảo vệ, có được

chút danh phận, chỉ sợ còn phải dựa vào cái bụng mà tranh giành. Mà loại chuyện

này tôi càng chẳng thể giúp được gì.

Cô ấy cười nói với tôi: "Lý cô nương đừng lo lắng cho

tôi, tôi biết phải làm thế nào mà." Sau đó lấy một cái túi hương trong giỏ

thêu mang theo, nói: "Hôm trước tôi vừa mới làm xong, các kiểu sợi chỉ đều

là ta đặc biệt phối vì cô nương đó. Cô nương giữ lấy đi, đừng trách tay nghề vụng

về."

Tôi nhận lấy túi thêu kim tuyến hình bướm kia, khen ngợi

nói: "Nếu bàn về khéo tay, ai so được với cô nữa?"

Hồng Nguyệt Nhi bưng trà bánh vào, thấy túi hương kia cũng

yêu thích không rời, xin Ngọc Trúc chỉ cách làm. Ngọc Trúc nói tỉ mỉ cho cô

nàng nghe, cuối cùng cô nàng lại thở dài: "Ài, nô tỳ biết cách làm rồi,

cũng thêu chẳng được thế này." Sau đó cô đưa túi hương cho tôi đeo lên,

nói: "Cũng chỉ có tiểu thư mới xứng để dùng."

Ngọc Trúc ngồi một lát liền muốn đứng dậy cáo từ. Tôi và Hồng

Nguyệt Nhi đều cực lực giữ cô lại dùng cơm chiều, cô cũng không từ chối nữa.

Tôi để Hồng Nguyệt Nhi dặn dò phòng bếp chuẩn bị vài món ăn, cũng may đầu bếp

này đã bị tôi huấn luyện thành quen nên làm cũng không có trở ngại gì.

Sau bữa cơm chiều, tôi sai người mắc xe đưa cô về, cô vẫn

khước từ không chịu. Tôi cũng không miễn cưỡng, nhân tiện nói: "Tôi tiễn

cô một đoạn."

Tiết trời đầu mùa đông có hơi lạnh, bên ngoài gió lớn, Hồng

Nguyệt Nhi cầm áo khoác ra. Tôi nói với cô: "Lấy cái áo màu đỏ, cổ áo lông

sóc ra đây luôn đi."

Tôi mặc áo màu xám tro, phủ thêm áo màu đỏ cho Ngọc Trúc, dắt

tay cô ra cửa. Chúng tôi ăn cơm rất sớm, sắc trời vẫn chưa tối. Đi cùng cô đến

chỉ còn một con phố, cô dừng lại nói: "Lý cô nương trở về đi, cũng sắp đến

nơi rồi."

Tôi nghĩ vào cửa nhà lão Cửu cũng chẳng có ý nghĩa gì, nói:

"Được. Một mình cô phải cẩn thận." Nói vậy nhưng cũng không buông tay

cô ấy ra, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi: "Cô thật sự cam tâm đi theo hắn

ta sao?" Cô cười dịu dàng với tôi, bỗng nhiên đến gần tôi, môi lành lạnh

khẽ in lên mặt tôi, khẽ nói: "Tôi chưa bao giờ hối hận."

Tôi nhìn theo bóng lưng của cô dần biến mất ở góc đường mới

xoay người đi về. Một đoạn đường này, tôi cứ lờ mờ đi, so với lúc đi thì càng tốn

thời gian hơn.

Lúc sắp đến nhà, trời đã tối đen. Tôi đi đường tắt, chuẩn bị

đi từ ngõ hẽm phía sau vào, đột nhiên phát hiện có người đi theo phía sau. Đêm

nay không có trăng, mà tôi lại không mang theo đèn lồng, ở đây hầu như đưa tay

cũng không thấy được năm ngón, tiếng bước chân dồn dập nhanh chóng tới gần.

Trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt con khỉ gầy khô quắc ở Đồng

Lí xã. Là bọn chúng sao? Chúng còn tìm tôi làm gì?

Vì thế tôi chạy nhanh vài bước, người phía sau cũng chạy

theo, hơn nữa tốc độ còn nhanh hơn tôi. Người nọ bắt kịp tôi, một bàn tay đặt

lên vai tôi, tôi giống như tránh né, tay người nọ trượt vào khoảng không, nhưng

không hề dừng lại, trái lại còn nhích lại gần hơn, muốn ôm tôi từ sau lưng. Tôi

dùng khuỷu tay đánh vào ngực người đó, anh ta bị đau kêu lên, cũng không buông

ra, hai tay cầm lấy tay tôi, ôm chặt tôi. Tôi nghe được giọng nói kia, đã biết

là ai, cũng không giãy giụa nữa. Anh ta nói khẽ một câu: "Là ta." Tôi

đương nhiên biết là anh ta, bị anh ta ôm như vậy, tôi chẳng còn muốn nghĩ gì nữa.

Trong bóng tối, chỉ nghe tiếng thở dốc của nhau. Tôi cũng ôm

chặt lấy anh ta, vùi mặt vào ngực anh. Anh ta cúi đầu vội vã tìm môi tôi, tôi

cũng ngẩng đầu đáp trả, khi chúng tôi lại được hôn như vậy, tôi mới biết được

tôi vô cùng mong đợi cảm giác này. Tim anh đập dồn dập, môi lưỡi nóng bỏng quấn

quýt cùng với cái ôm mạnh mẽ lại dịu dàng, tôi biết, anh cũng nhớ tôi.

Không biết qua bao lâu, phóng túng trở thành chạm nhẹ, anh

ta hôn nhẹ vào khóe môi tôi, mặt và chóp mũi, anh ta nâng mặt tôi lên, dùng âm

thanh khàn khàn nói: "Đừng giận ta nữa."

Tôi "ừm" một tiếng, anh ta liền ôm tôi chặt hơn. Bỗng

nhiên nhớ đến chuyện gì, hỏi: "Đúng rồi, vừa nãy đánh chàng chỗ nào vậy?"

Nói xong đưa tay ấn ấn vào lồng ngực anh ta, anh ta bắt lấy tay tôi nói:

"Xương sườn ta bị gãy rồi. Nàng ra tay thật độc ác."

Ai kêu ngài lén lút! Mặc dù tôi ra tay rất nặng, nhưng nhiều

nhất cũng chỉ bị bầm tím thôi, có quỷ mới tin bị gãy xương cốt. Tôi vỗ nhẹ lên

vết thương, nói: "Là chỗ này phải không. Về nhà để phu nhân chàng thoa thuốc

cho, làm tan vết bầm sẽ không sao nữa."

Nghe anh ta nhịn đau kêu lên, có hơi đau lòng, cũng có chút

buồn cười, nói: "Lần sau đừng dọa ta nữa. May mà không mang theo

đao."

"Nàng mang đao làm gì?" Anh ta hỏi.

Tôi đáp: "Chuyên dùng để đối phó với những tình huống

như vừa rồi."

Anh ta 'hừ' lạnh, nói: "Nếu nàng sợ, cứ tìm người đi

theo là được. Làm gì có cô nương nhà nào mang đao bên người?"

Tôi cười nói: "Chàng hy vọng lúc nào chúng ta như vậy

cũng có người bên cạnh sao?"

Anh ta khẽ cười nói: "Sợ gì chứ? Chúng ta đâu cần phải

lén lút?"<>

Tôi liếc nhìn anh, nói: "Ừ, ta lén lút thành quen, cảm

giác