ng cáo của bên môi giới nhà đất mà khóc ròng, lòng rớm máu. Khi ấy, cô không thể không chấp nhận sự thực, giá nhà chẳng khác gì một đoàn tàu không bao giờ dừng lại, không bao giờ vào sân ga mà cứ tiến thẳng về phía trước, cô và Lý Dương vì không bắt kịp chuyến tàu sớm nhất nên giờ đây, hai người hoàn toàn bị bỏ rơi không thương tiếc.

Điền Ca ghi nhớ từng câu Lý Dương đã nói trong lòng.

Mấy năm trước khi giá nhà tăng lên đến ba bốn nghìn tệ, một đồng nghiệp của cô đã mua được nhà mới, nhận lời mời của họ, cô kéo Lý Dương tới thăm. Trên đường trở về, cô khóa tay anh, mắt long lanh tràn đầy ước muốn. Cô rủ rỉ với Lý Dương: “Anh yêu, chúng mình cũng mua nhà đi, chỉ cần vay ngân hàng thêm một ít nữa là chúng ta cũng sẽ có nhà riêng rồi”. Lý Dương nắm chặt bàn tay nhỏ bé của cô, can ngăn: “Em ngốc nhỉ? Lúc giá nhà chỉ có hai nghìn tệ thì không mua, giờ lên đến ba nghìn chín trăm tệ lại đâm đầu vào?” Lúc đó căn hộ mà đồng nghiệp cô vừa mua gồm hai phòng khách và ba phòng ngủ, trông ra biển với giá ba nghìn chín trăm tệ một mét vuông, vị chi tổng giá trị là hơn 55 vạn tệ. Lý Dương dự đoán rằng: “Thật là đáng sợ, một căn hộ mà những mấy chục vạn tệ, giá nhà vượt xa thu nhập của người dân thì chắc chắn sẽ sớm được bình ổn giá thôi, cô ấy mua đắt rồi. Chúng ta đừng nóng vội, cố chờ thêm một thời gian nữa, giá nhà hạ xuống chừng ba nghìn tệ thì mình sẽ ra tay. Đến lúc đó, với số tiền như vậy, mình sẽ được ở trong căn hộ có bốn phòng ngủ và hai phòng khách, thế chẳng hơn à?”

Điền Ca ngả đầu lên vai Lý Dương, ngọt ngào đồng ý: “Anh yêu, em nghe anh”.

Đấy là chuyện của những năm về trước. Khi đó hai người vừa mới lấy giấy chứng nhận kết hôn chưa được bao lâu.

Và hôm nay là những năm về sau. Điền Ca vô cùng tuyệt vọng, bởi cô đã trông mòn con mắt mà giá nhà vẫn cao ngất ngưởng, chẳng thể nào với tới được. Thêm vào đó, cô cũng mất dần hi vọng về người chồng cùng chia ngọt sẻ bùi với mình nhiều năm qua. Trước khi lấy nhau, cô vốn tưởng rằng anh là một thanh niên tài trí hơn người, từng tốt nghiệp chuyên ngành kinh tế một trường đại học danh giá ở Bắc Kinh, lại thi được vào công ty lớn có tiếng, thế thì chỉ cần hai người đồng cam cộng khổ, cùng nhau phấn đấu, cuộc sống sẽ ngày càng khấm khá. Ngờ đâu, sau khi lấy anh, dần dần trải qua mấy năm cuộc sống hôn nhân, cô mới phát hiện ra rằng, so với người phụ bếp có trình độ văn hóa cấp Ba trong nhà ăn cơ quan, thì anh hơn xa về trình độ lý luận đầu tư và quản lý tài vụ. Ấy vậy mà, nghe đâu mấy năm trước, người này đã bán nhà ở quê và vay mượn thêm, mua được một căn hộ ở phía Nam thành phố Thanh Đảo. Căn hộ có diện tích vừa phải, lại cũ rích, nhưng bây giờ nó cũng trị giá hơn một triệu nhân dân tệ đấy. Còn Lý Dương thì sao? Riêng về khả năng kinh tế, về chất lượng cuộc sống, chỉ có thể nói rằng từ khi lấy anh, cuộc sống của Điền Ca càng ngày càng trở nên sa sút, nghèo túng hơn, khiến cô chẳng còn mặt mũi nào gặp người quen.

Những lúc bạn bè tụ tập, ngoài chuyện con cái ra thì thường đề cập đến vấn đề nhà ở hoặc là thời trang, trang sức, mỹ phẩm, về thương hiệu này hay nhãn hàng nổi tiếng kia. Hôm nay cô bạn này đi mua sắm một vòng quanh Hong Kong, ngày mai cô bạn kia làm một chuyến du lịch đến Hàn Quốc. Có cô bạn, con mới ba tuổi đã bắt đầu vẽ lên một viễn cảnh tươi đẹp: đưa con ra con nước ngoài du học, đào tạo chuyên sâu… Cuộc sống của họ phải như thế nào thì mới có ý nghĩ phóng khoáng như thế, dám tiêu xài như thế chứ? Điền Ca thì sao? Trước khi kết hôn, trong mắt bạn bè, cô nổi tiếng là một tiểu thư sành điệu tiêu xài phung phí, đốt tiền chỉ trong nháy mắt.Thế mà đến bây giờ, cô không dám chủ động bước vào quán cà phê Starbucks hay Beatles, bởi lẽ một cốc cà phê ở đây ít nhất cũng mất hai mươi, ba mươi tệ, ngang ngửa ba cuốn sách tô màu của Ni Ni. Cái gì mà thời trang hàng hiệu, đồ trang sức nổi tiếng, du lịch nước ngoài, cứ hễ nhắc tới là cô lại bực mình rồi. Nhiều lúc Điền Ca nghĩ bụng, nếu mình cũng có “số đỏ” như mấy cô bạn kia, sớm mua được nhà riêng thì việc gì phải chắt bóp hà tiện? Dựa vào cái gì mà người ta đi máy bay ra nước ngoài du lịch, còn mình lại ở nhà đeo tạp dề hì hụi lau sàn nhà chứ? Dựa vào cái gì mà người ta đến trung tâm mua sắm, quẹt thẻ tín dụng để mua hàng hiệu, còn mình lại chui vào chợ đôi co một đồng hai đồng với dân tiểu thương, vì một cái áo sơ mi 80 tệ mà mặc cả đến mặt đỏ tía tai chứ… Nhìn lại mình đi, sai lầm duy nhất chính là không kịp thời mua nhà khi giá cả mới bắt đầu leo thang. Đầu óc lúc nào cũng quay cuồng vì chuyện nhà cửa nên việc gom tiền mua nhà trở thành động lực phần đấu và thái độ sống của Điền Ca.

Từ một cô gái thành thị sành điệu, mỗi mùa đều săm soi tạp chí thời trang để ăn diện, thì giờ đây Điền Ca giống thần giữ của còn hơn cả bà mẹ; từ một tiểu thư sành điệu, ham hư vinh trở thành bà vợ cả ngày chỉ biết đến củi dầu mắm muối. Tất cả cũng chỉ vì một căn nhà.

Điền Ca không muốn tiếp tục chờ đợi và cô cũng không thể chờ đợi thêm được nữa. Cô sợ rằng mình sẽ không còn đủ kiên nhẫn, sợ mình sẽ tuyệt vọng đến mức muốn nhảy l