ười vì đã tìm được câu trả lời, Nhi chắp tay trước ngực và bắt đầu cầu nguyện:

- Xin ông trời hãy thay con bảo vệ anh ấy – Nó khẩn thiết - Sự bình an của Gia Tuấn là tất cả những gì con muốn.

Gió đột ngột nổi lên và nước mỗi lúc một chảy mạnh. Những lời của bà lão hôm nào chợt vang lên trong đầu nó một cách rõ ràng và chậm rãi: "...Sợi dây liên kết giữa cháu và con người này là bất diệt, vượt qua tất cả mọi giới hạn về không gian và thời gian..." Không hiểu vì lí do gì mà những tiếng cuối cùng bà ấy nói rất to, vang vọng khắp trong trời đất. Nó vội vàng mở mắt ra thì gió lập tức ngừng thổi và nước lại chảy như thường. Đình Duy nhìn nó bằng ánh mắt lo lắng:

- Cô vừa ước gì thế?

- Sao cậu lại hỏi cô ấy điều đó. - Tự Quân trách - Nói ra thì mất linh hết còn gì. Mình nghĩ cơn gió vừa rồi đã báo hiệu rằng điều ước sẽ trở thành sự thật.

- Gia Tuấn, anh làm lại một lần nữa được không? - Tuyết Dung nài nỉ - Em cũng muốn có một điều ước.

Anh nghe xong thì gãi đầu lúng túng:

- Nói thật với em là hồi nào tới giờ anh chỉ có thể thành công trong lần đá đầu tiên mà thôi.

- Sao kì cục vậy? Không lẽ bao giờ cũng thế ư?

- Hình như vậy đấy – Tuấn gật đầu nhè nhẹ - Hay là để dịp khác đi nhé!

- Cậu ấy đã nói như thế thì em đừng làm khó nữa - Tự Quân nhắc nhở - Đợi anh tập thêm mấy lần rồi em muốn ước gì đó thì ước.

Nghe xong, Tuyết Dung liền xụ mặt xuống nhưng không kèo nhèo thêm câu nào nữa. Cả bọn khi nãy hì hục leo lên thì bây giờ lại lục đục đi xuống. Không hiểu sao lại thấy mệt hơn lúc đầu. Nó lẹt đẹt ở đằng sau. Phần vì mỏi chân, phần vì mãi nghĩ đến những lời của bà lão bói toán lúc nãy. Vì sao nó ước cho anh được bình an lại nghe bà ta nói câu ấy. Thế là ý gì?

- Em thấy không khoẻ hả? - Anh nhìn nó bằng ánh mắt lo lắng - Có phải bệnh chưa khỏi hẳn không?

- Không phải đâu - Nó lắc đầu nói - Tại em mỏi chân thôi.

- Khi nào mệt thì nói nhé. Anh cõng em xuống dưới cho.

- Có cần tình cảm vậy không? - Tự Quân đứng lại nhìn anh và nó.

- Nói nhỏ vậy cũng nghe - Mặt anh méo xẹo - Tai cậu thính quá đấy!

- Muốn người ta không biết trừ phi mình đừng làm. Cậu chưa nghe qua câu ấy à? Ha ha ha.

- A, hôm nay cậu chán sống rồi hả - Anh vừa nói vừa xắn tay áo lên.

Vừa thấy thế, Tự Quân đã vội lách người chạy lên trước Tuyết Dung và Đình Duy, miệng nói lớn:

- Ai mà chẳng yêu cuộc cuộc sống. Mình tưởng những người đang yêu như cậu phải hiểu rõ điều này hơn ai hết chứ.

Thế là anh lao về phía trước và đuổi theo Tự Quân. Thấy vậy, Tuyết Dung liền hét lên:

- Hai anh từ từ thôi. Coi chừng té ngã đó!

Nhưng hình như chẳng người nào chịu nghe theo cô ấy cả. Nó mỉm cười nhìn theo dáng anh rượt Tự Quân chạy thụt mạng xuống dưới chân thác. Lúc đó trông anh ấy mới trẻ con làm sao. Nó chợt nhận ra rằng cuộc sống sẽ đáng buồn biết bao nếu xung quanh ta không có những người bạn. Đúng như một nhà bác học từng nói "Bạn là người đến bên cạnh ta khi tất cả mọi người đã bỏ đi" - Gia Tuấn có nhắc gì với cô về chuyện N&S không? - Đình Duy đi lại gần nó hỏi.

- Không, nhưng tôi có biết về nó. - Nó bình tĩnh trả lời - Sao vậy?

- Hôm qua cậu ấy vừa tuyên bố với tôi là sẽ không đến dự. Tôi không hiểu vì lí do gì nhưng có nói thế nào cậu ấy cũng không nghe. Cô có biết...

- Ngày mai anh ấy sẽ có mặt ở đó. Anh đừng lo!

- Sao cơ? - Anh chàng hoàn toàn bất ngờ trước câu trả lời của nó.

- Tôi hiểu cuộc thi lần này có ý nghĩa thế nào với anh ấy. - Giọng nó chợt trở nên nghiêm túc - Gia Tuấn không thể vì tôi mà để vụt mất cơ hội trổ tài.

- Cô thật sự nghĩ như vậy ư?

Nó nhìn Đình Duy và chỉ mỉm cười không đáp. Anh ở lại chẳng vì lí do nào khác ngoài việc muốn bảo vệ nó. Anh sợ nó sẽ có chuyện nếu chỉ ở đây một mình. Hơn nữa, bí mật mà cả hai tìm hiểu bấy lâu nay vẫn chưa có lời giải. Nhưng nó sẽ tìm ra cách thuyết phục anh đừng bỏ cuộc.

Gia Tuấn đã vì Nhi hy sinh quá nhiều thứ. Nếu đến việc đơn giản là tự lo cho bản thân mình mà nó cũng không giúp được anh thì tệ hại quá. Nhưng đến giờ này, nó vẫn chưa biết mình sẽ dùng cách gì để thuyết phục Tuấn tham dự cuộc thi đó. Ngoài mặt trông hiền thế chứ anh ấy cứng đầu hơn mọi người tưởng.

Lúc quay lại hồ Như Ý thì tay chân mọi người đều đã rã rời. Cả bọn thi nhau nằm dài trên thảm cỏ. Anh chắp tay sau gáy, ngẩng mặt nhìn mây trắng lững lờ bay qua rồi than một câu:

- Giá mà ngày nào cũng đẹp như thế này nhỉ.

- Nếu vậy, cậu sẽ không còn thấy hôm nay là một ngày đáng nhớ nữa. - Đình Duy thở dài nói - Chỉ có trong buồn khổ người ta mới biết thế nào là vui sướng. Một người luôn sống trong hạnh phúc sẽ không thể biết được thế nào là đau đớn thậm chí...tự bản thân họ cũng không ý thức được là mình đang hạnh phúc nữa kìa.

- Mình không biết là cậu có thể nói những câu triết lí như vậy đấy - Tự Quân quay qua cười nói. - Bộ đang có tâm sự gì hả?

- Đang rầu thúi ruột vì thằng bạn thân cứ một mực không chịu nghe lời mình khuyên đây.

- Lại nữa rồi - Anh lắc đầu ngao ngán - Thành ông già lảm nhảm từ lúc nào thế hả?

- Cậu... - Đình Duy ngồi bật dậy và nhìn anh bằng ánh mắt tức tối - Mình sẽ nhắc đi nhắc lạ