h bèn giả bộ ngủ để thoát khỏi tai họa này. Mạnh Hùng cúi đầu hỏi nhỏ anh:

- Này, mày đi trình báo với cảnh sát chưa?

Anh lắc đầu:

- Rồi, bị mấy ông cảnh sát ở đấy sạc cho một trận hết hồn. Mà tao chỉ phạm lỗi gây mất trật tự xã hội, phạt tiền rồi thả cho về.

- Ừ! Lần này mày tai qua nạn khỏi, nhưng mày đã dính một sẹo, bị cảnh sát chú ý, về sau nhớ cư xử cẩn thận, không thì tiêu đấy.

Việt gật đầu:

- Ừ, tao biết rồi, lần này chơi dại quá, rút kinh nghiệm.

Hùng hỏi:

- Này, cục u trên đầu mày là bị bọn côn đồ nó đánh phải không?

Tên bạn đã cho sẵn câu trả lời rồi, Việt gật đầu luôn, khỏi phải mất công suy nghĩ nguyên nhân che dấu sự thật. Tên bạn chợt cười hềnh hệch:

- Hế hế hế! Vậy chiều nay mày nhớ tập xà cẩn thận, lỡ tay một cái đập đầu vào xà, sưng thêm một cục nữa là thành con trâu đấy.

Việt hừ một tiếng bất mãn, phẩy phẩy tay:

- Mày nói đểu tao đấy hả, biến đi!

- Hé hé hé

...

Buổi chiều Việt đi học giáo dục thể chất, môn xà kép. Anh chẳng lạ gì với môn xà kép này. Lúc ở quê, cứ vào mỗi buổi chiều, anh không chơi bóng chuyền với đám bạn thì cũng chơi xà đơn, xà kép.

Thầy dạy được hơn một tiết thì có việc phải đi. Thầy cho lớp tự quản, trước khi đi đã dặn dò rất kỹ: tập xà cũng được nhưng phải có ít nhất hai bạn đứng bên cạnh đứng canh để đề phòng xảy ra bất

trắc.

Tiến bảo Việt:

- Này, tao để ý mày nãy giờ, thấy mày có vẻ giỏi cái môn xà này thì phải.

Việt gật đầu:

- Giỏi thì chưa tới, tao tập cũng tàm tạm.

- Mày làm được hai động tác đầu không?

- Được, cái động tác trồng chuối trên xà tao cũng làm được mà.

Tiến dĩ nhiên cho rằng anh đang khoác lác nên hỏi lần nữa:

- Thật không đấy? Cái này khó lắm.

Anh gật đầu khẳng định chắc chắn:

- Thật, để tao làm cho mày xem.

Nói xong thì anh xắn tay áo, bước tới xà trước mặt. Hùng vội ngăn cản:

- Này Việt, cái này liên quan đến tính mạng đấy, không đem ra đùa giỡn được đâu.

- Yên tâm, tao làm nhiều lần, quen lắm rồi, không sao đâu.

Anh vỗ vai trấn an thằng bạn, sau đó lên xà. Anh làm mấy động tác khởi động rồi trồng chuối. Quà thực anh nói không ngoa, không những trồng chuối ngon lành mà còn thực hiện những động tác khó

hơn nhiều. Mấy thằng con trai đứng xung quanh chứng kiến, tất cả đều vỗ tay hoan hô, thu hút sự chú ý của các cô gái. Họ nhìn sang bên này rồi chụm đầu vào nhau thì thầm bàn tán. Hằng bảo với Thu

Ngọc cái gì đấy rồi cùng cười lên, có vẻ như rất thích thú.

Tên Trường đứng trong lớp thấy và nghe rõ mọi việc, nỗi căm tức đối với Quốc Việt càng tăng nhiều lần, không biết Đình Hiếu vô tình không hiểu điều này hay cố ý chơi khăm Trường, chỉ nghe hắn

ta nói:

- Này Trường, mày thấy rồi đấy, con gái nó ngoài thích những thằng học giỏi ra thì nó còn thích những thằng khỏe mạnh, nhanh nhẹn như thằng Việt kia, chứ mấy thằng công tử như mày đời nào

chúng nó thích được.

Tên Trường tỏ vẻ bất mãn, đáp lại:

- Mày cũng có khác gì tao đâu, tự xem lại mình đi, đừng vội nói tao thế.

Hiếu nhếch mép cười, nói:

- Phì, tao khác xa mày đấy, tao vẫn thường tập luyện thể lực, còn mày thua thằng đó xa, bỏ cuộc sớm thì hơn.

- Hừ, mày là bạn tao xem thường tao quá, đợi đấy, tao đi làm cho mày biết tao còn giỏi hơn nó.

Tính cách của Trường bốc đồng, Đình Hiếu nói một câu không lọt tai một cái là cơn nóng bốc lên, hắn ta xăm xăm bước tới xà kép nằm cạnh bên cái xà Việt vừa xuống. Đình Hiếu lắc đầu ngao ngán,

quay sang bảo thằng Tân:

- Mày và tao lại đó hỗ trợ cho hắn, thật không hiểu thằng này đang nghĩ gì nữa, hở cái là...

Trường cũng khởi động và lên xà giống Việt, đến đoạn chuẩn bị chổng ngược người, Đình Hiếu nói:

- Trường, nghĩ thật kỹ đi, đừng liều mạng.

Mấy đứa con trai khác cũng can ngăn nhưng hắn ta vẫn ngoan cố lắc đầu, xua xua tay từ chối:

- Không có gì đâu.

Trường nằm úp lên xà, sau đó từ từ nhấc hai chân lên cao giống khi thầy biễu diễn trước đó. Khi thân người sắp đạt chín mươi độ thì hắn sơ sẩy, vai đụng vào một trong hai thanh, đau đến méo miệng.

Vì để mất thăng bằng, hai chân lộn luôn sang đầu bên kia, hắn ta ngả ngửa ra trên xà. Hơn nữa, hai chân hắn lại không dang rộng nên người lọt thỏm xuống.

Việc xảy ra quá bất ngờ, hai thằng Đình Hiếu và Tân giật mình đứng ngây ra, không kịp đưa tay đỡ. May sao Việt đứng rất gần, chạy vọt tới chộp rất kịp thời, tất cả thấy vậy đều thở phào nhẹ nhõm.

Việt giúp hắn ta đi một đoạn, vừa đi vừa nói:

- Đấy, đã bảo rồi mà, nếu không làm được thì đừng có làm.

Lời của anh chẳng khác gì đấm vào mặt tên Trường. Hắn ta hất tay anh ra, rít qua kẽ răng:

- Kệ xác tao, mày...

- Im hết cả cho tôi!

Đúng lúc thầy thể dục quay lại lớp học, bắt gặp ngay thời điểm tên Trường ngã từ trên xà xuống, nên thầy nổi giận, hét lớn làm toàn bộ sinh viên giật bắn mình. Hai mắt thầy trợn ngược, vẻ giận dữ

hiện rõ trên khuôn mặt, thầy quát:

- Tôi giao cho các cậu tự quản lớp, các cậu lại lại làm mấy cái trò này đây hả? Các cậu có hiểu lời tôi nói không đấy?

Thầy quét mắt khắp cả lớp một lượt, đám con trai đứa nào đứa nấy mặt mày tái mét, cúi hết đầu xuống đất, không dám nhìn vào thầy. Th