Bắt buộc mình dời tầm mắt, bắt buộc mình đứng vững, bắt buộc mình nhấc chân đi… Nơi này… không có chỗ dành cho cô nữa rồi.
Gió đột ngột nổi lên, cuốn bụi cát bay loạn. Nơi cô vừa đứng, hai giọt nước thấm trên nền đất, mờ dần rồi khô đi.
Trong tiệm trang sức chợt anh cảm thấy một trận hoảng hốt. Bất giác anh liếc qua cửa kính, lại loáng thoáng trông thấy bóng cô. Đình Phong vội vàng đuổi theo, song khi anh đuổi tới nơi, bóng dáng đó đã mất hút.
Chờ anh quay trở lại, Đình Ngọc nghi hoặc nhìn anh.
_Anh Phong, sao vậy?
_Không có gì, có lẽ là nhìn lầm…
Nhưng nếu là nhìn lầm, vì sao cảm giác bất an này lại rõ ràng đến thế?
*****
Lúc anh phát hiện cô mất tích, cũng đã là ngày hôm sau.
Theo lời hàng xóm, cô chỉ mang theo túi du lịch nhỏ, lại không hẹn ngày trở về, còn nhờ người là nếu anh đến thì đưa cho anh một cái hộp.
Khoảnh khắc Đình Phong tiếp nhận hộp, bàn tay chị hàng xóm phút chốc run lên. Đứa con năm tuổi cũng bị dọa đến, sợ hãi nấp sau lưng mẹ. Vốn dĩ cô Lam tính lạnh lùng nó không dám thân cận, chẳng ngờ chú người yêu còn “khủng bố” hơn…
Rời khỏi khu chung cư, sắc mặt anh càng thêm âm trầm đáng sợ. Bận rộn cả một ngày, định dành cho cô một điều bất ngờ, kết quả người nhận “bất ngờ” cũng là anh.
Nhìn phong bì nổi bật dòng chữ “đơn xin thôi việc”, trong mắt anh ngùn ngụt lửa giận như muốn nổ tung.
Búp bê, gối ôm, dây chuyền, quà lưu niệm… Tất cả những đồ anh tặng, cô đều mang trả.
Nhưng trái tim anh, cô trả được không!?
Đình Phong xé nát tờ đơn trong tay, từng mảnh vụn tan tác bay xuống đất. Hai đấm anh siết chặt, hàm răng cọ sát kèn kẹt rung động.
Được lắm, Hải Lam, tốt nhất đừng để tôi bắt được em!
…
Tỉnh Quảng Nam, ở một làng nhỏ dưới chân núi.
Tuy kề cận thị trấn, điều kiện nơi này vẫn khá đơn sơ. Phần lớn nhà cửa đều là nhà mái ngói, thỉnh thoảng lác đác vài ngôi nhà hai tầng đã được xem như giàu có. Đường đi chủ yếu là đường gạch hoặc đường đất, còn lại số ít mới được đổ bê tông. Hương vị nông thôn nồng đậm, từ đầm sen, cây đa, sân đình… Tất cả hầu như còn giữ nguyên được vẻ cổ kính, mộc mạc vốn có.
Từ cổng làng, đi sâu về phía trước khoảng ba trăm mét rồi rẽ trái, có một khuôn viên mang tên “cô nhi viện Ngọc Mai” khiêm tốn nằm khuất sau gốc cây cổ thụ to gần bốn người ôm. Cách đó không xa, là đám trẻ con đang chạy lon ton trước ngõ.
Gần đến buổi trưa, Tịnh Yên bắt đầu nhóm lửa nấu cơm, bỗng dưng thấy một bóng người đứng chắn cửa bếp. Bất giác quay đầu, cô lại khó nén kinh ngạc.
_Sao chị lại ở đây?
Hải Lam không nói gì, một lát sau, chợt tiến lên ôm cổ cô.
_Chị Lam!?
…
Từng vòng khói lượn lờ lan tỏa, cốc trà xanh nóng ấm được đặt trên bàn. Tịnh Yên ngồi xuống đối diện cô.
_Chỗ em không có đồ uống khác, chị uống tạm cái này đi.
_Không sao, chị có mang theo ít bánh kẹo, chút nữa em chia cho bọn nhỏ đi.
Dù Hải Lam đang mỉm cười, Tịnh Yên vẫn nhận ra sự khác thường nơi cô.
_Có chuyện gì vậy?
Cô nhấp một ngụm nước, bất động nhìn lá trà trầm dưới đáy cốc. Thật lâu sau, cô mới mở miệng, giọng nói thản nhiên mà lạnh nhạt.
_Anh ta sắp kết hôn rồi.
_Làm sao có thể? – Tịnh Yên bật thốt ra, khó tin hỏi lại. – Biết đâu là hiểu lầm?…
Khóe môi cô trào phúng dâng lên.
_Nhẫn cưới cũng mua, chính mắt chị đã thấy, còn giả được sao?
_Nhìn thấy… nhiều khi chưa chắc đã là sự thật, chị đã hỏi anh ấy chưa?
_Để làm gì? Bảo họ phát thiếp mời cho?
_Nhưng nếu anh Đình Phong…
_Tịnh Yên! – Hải Lam cắt đứt lời cô. – Đừng nhắc tên anh ta trước mặt chị nữa được không, chị không muốn nghe!
Tịnh Yên khe khẽ thở dài. Thôi, vẫn nên đợi chị ấy bình tĩnh lại rồi nói sau.
_Vậy chị định đi đâu?
Phải, đi đâu? Hải Lam mờ mịt. Ban đầu cô cũng chưa nghĩ nhiều, chỉ mong rời khỏi đó càng nhanh càng tốt. Không ngờ lúc cô cần một nơi làm cảng tránh gió, lại nhận ra mình chẳng còn nơi nào để đi. Hóa ra… Cô vẫn luôn là một kẻ cô đơn…
_Chị tính chung quanh đi du lịch, thuận tiện ngắm cảnh thư giãn đầu óc. Dù gì mấy năm nay vẫn chưa có cơ hội đi xa.
_Không bằng ở đây một thời gian đi, em đang cần tìm giáo viên phụ đạo cho bọn trẻ. Ngày xưa chị cũng học chuyên toán mà, đúng không?
Cô hơi cúi đầu, thất thần nhìn xuống nền nhà.
_Ừm, cũng được.
…
Anh nghĩ mình sắp phát điên.
Đã gắng tìm đủ mọi nơi, hỏi thăm bất kì người nào có thể, nhưng ngay cả chút tin tức cũng không có. Giống như lời cô từng nói, nếu anh phản bội, “sẽ khiến anh tìm không thấy cô”. Nhưng vấn đề là anh không làm chuyện gì có lỗi với cô được không? Dù cô giận chuyện anh biết Trịnh Duy muốn trả thù Tịnh Yên mà không báo với cô, thì cô cũng đã mắng anh, cũng hất rượu vào mặt anh rồi, kể cả còn chưa hài lòng cô vẫn có thể tìm anh tính sổ, việc gì cần chơi trò mất tích như thế? Nếu mục đích của cô là khiến anh phải lo lắng, vậy thì cô thành công rồi!
Tiếp tục bấm nút gọi chẳng biết đã ấn qua mấy trăm lần trong ngày, không ngoài dự đoán lại là câu trả lời máy móc của tổng đài. Anh hối hận, lẽ ra không nên chơi trò “xem ai gan hơn ai” mà bỏ mặc cô, lẽ ra phải đến gặp cô sớm hơn. Giờ thì hay rồi, người đi, nhà trống.
Đình Phong day huyệt thái
