g Thịnh hỏi xem tên của Lục Gia đây, lời của Lục Gia chính là vương pháp!”.

Những người bên cạnh lại được một trận hùa theo.

Tiểu nhị đã đưa cậu ta đến đây không biết đã chuồn đi từ lúc nào.

Cao Thiên Tường hoa mày chóng mặt, mới biết mình bị rơi vào bẫy, trận cuối không còn tâm trí nào mà chơi nữa. Trong nháy mắt đã gánh khoản nợ một nghìn năm trăm lượng, không những thế còn bị đánh cho tơi bời.

Việc tiếp theo là bức nợ. Lục Gia cho người đến đập phá tiệm của lão Cao. Cho dù lão Cao cầu khẩn thế nào cũng không có tác dụng. Bức đến cuối cùng, Lục Gia ngồi vắt chân lên, nhe cái răng bạc ra mà nói: “Thôi vậy, dù sao thì cũng không trả được, Lục Gia ta đây là một người tốt, sẽ tha cho ngươi, cho ngươi một con đường sống. Thịt dê nhà ngươi nấu cũng khá ngon, đưa bí mật chế biến ra đây, coi như xong món nợ một nghìn năm trăm lượng”.

Lão Cao bỗng nhiên bừng tỉnh. Trước đây Túy Hoa lầu đã nhắm đến bí quyết thịt dê của lão, muốn độc chiếm để làm món hút khách, sai người đến thương lượng vài lần, sau khi đều bị từ chối thẳng thừng, bèn dùng đến cách này để hãm hại con trai ông ta.

Hạ Ngọc Cẩn nghe xong, nghĩ một lúc: “Lục Gia… ta cũng đã nghe đến cái tên này, ông ta kiếm sống ở phường đánh bài Trường Thịnh, thủ đoạn khá là bỉ ổi. Hai nhà là sòng bài và Túy Hoa lầu… không hay rồi, đều là sản nghiệp riêng của Kỳ Vương. Ông ta và người vô tư như ta không giống nhau. Ông ta trong triều đình đảm nhận không ít chức vụ, rất được trọng dụng. Những quan viên nịnh nọt ông ta không ít, ông chỉ là một người dân bình thường, lại tranh nhau vấn đề cá cược, làm loạn lên chỉ có con đường chết mà thôi”.

Lão Cao cúi đầu đau xót nói: “Vậy cứ chấp nhận như thế sao?”.

Vợ và con gái ông ta lại bắt đầu khóc lóc.

Hạ Ngọc Cẩn nghe thấy âm thanh như lợn bị chọc tiết, bịt tai lại nhảy lên, tức giận nói: “Thôi đi! Ông đây còn phải đi mua thịt dê cho vợ! Ngươi đi bắc bếp, thịt dê nấu mềm một chút, thịt và xương mỗi thứ nửa cân, đợi lúc nữa sai người đến lấy!”. Sau đó quay lưng bước đi.

Lão Cao định thần lại, lập tức đánh vào đầu con gái, mở mắt cười nói: “Thôi đi! Không nghe thấy Quận Vương nói đợi lát nữa đến lấy thịt dê à?! Còn không nhanh chóng nhóm lửa lên, chúng ta từ từ nấu, từ từ đợi”.

Đầu xuân tiết trời lạnh giá. Bên trái cửa chính của sòng bài Trường Thịnh dán câu Chiêu Tài Tiến Bảo, bên phải dán câu Từ Cựu Nghênh Xuân. Bên trong mọi người đi đi lại lại, ai ai cũng hưng phấn, mặt mũi lấm tấm mồ hôi. Ở giữa, xen với những tiếng xúc xắc va vào nhau là tiếng hò hét vui mừng và tiếc nuối, hỗn tạp đủ các mùi vị chợ búa không thể nói thành lời.

Ở nơi xa có một chiếc cờ lớn theo sau là một chiếc kiệu hồng chóp vàng đỉnh bạc, từ từ dừng lại trước cửa sòng bạc.

Người tùy tùng theo sau mặt đăm đăm bước lên trước vén màn lên. Bên trong kiệu là một quý công tử có một khuôn mặt đẹp như ngọc không tì vết, mặc bộ quần áo thêu rồng, viền thêu mãnh xà màu trắng, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ, tay cầm theo một cái bếp nhỏ, ung dung thong thả bước vào sòng bạc.

Quản sự sòng bạc Lục Gia từ xa nhìn thấy cảnh đó, cứ tưởng có chuyện lớn gì, vội vàng bước lên nghênh đón. Thấy người đến là Quận Vương Hạ Ngọc Cẩn, một người ăn chơi nổi tiếng, không tránh khỏi thở phào nhẹ nhõm. Chợt nhớ ra danh tiếng chơi bạc nổi tiếng của cậu ta, tuy nhiên một con cờ to như thế đến sòng bạc trong lòng cũng có chút gì bối rối, vì thế cười cười hỏi: “Quận Vương cũng tới chơi ạ?”

“Qua đường nghe thấy tiếng xúc xắc, ngứa tay quá”. Hạ Ngọc Cẩn cười ha hả vài cái, rồi theo ông ta đi khắp từ đầu bên này đến đầu bên kia sòng bạc, nhìn khắp một lượt các bàn. Sau cùng dừng lại trước một bàn cược lớn nhỏ, nhìn người ta chơi vài ván. Đợi khi xúc xắc dừng lại, chuẩn bị mở chén, cậu tiện tay lấy từ trong áo ra một mảnh giấy nhỏ nhàu nhĩ, không thèm nhìn, vứt đi giống như vứt rác vào chỗ “Tiểu” rồi vui vẻ nói: “Nào, bản vương cũng chơi hai ván, cược một ván năm mươi lạng”.

Sòng bạc Trường Thịnh là một trong những sòng bài lớn nhất ở kinh thành. Rất nhiều người chơi một lần lên đến nghìn lượng, vì thế năm mươi lượng tuy không phải là con số nhỏ, nhưng Lục Gia không coi số tiền đó là gì, bèn cười nói: “Quận Vương tới chơi, rất hoan nghênh”. Sau đó ra hiệu Hà Quan bắt đầu.

Ba con xúc xắc lần lượt hai, hai, bốn, tổng cộng là tám điểm, thật là một con số nhỏ.

Hạ Quan vội vàng lấy ra tờ ngân phiếu năm mươi lượng, cung kính đưa cho Hạ Ngọc Cẩn.

Hạ Ngọc Cẩn bỗng nhiên kêu lên một tiếng kinh ngạc, với tay từ trên bàn nhặt lên tờ ngân phiếu vừa rơi, từ từ vuốt phẳng nếp gấp, đưa ra cho mọi người cẩn thận xem, cười rằng: “Bản vương không cẩn thận nhìn sai ngân phiếu, lại làm rơi tờ ngân phiếu một nghìn lượng! Lại thắng nữa chứ, ha ha, thật là may mắn quá!”.

Khuôn mặt của Lục Gia, bỗng chốc trắng bệch ra.

“Đã chịu chơi thì phải chịu thua thôi”. Hạ Ngọc Cẩn vỗ vỗ vai hắn, an ủi nói: “Theo luật chơi, những thứ đã cá cược thì không thể lấy lại, nói chung có thắng có thua, ván này ngươi không may lắm. Có điều thua quá thảm e rằng trong lòng ngươi không thoải mái, bản vương thấy nên dừ