tôi sửng cồ, nhỏ Châu không hỏi nữạ Nhưng làm thinh được một lát, nó lại ngứa miệng:– Chị Cẩm Phô nghỉ chơi anh ra rồi hả?Tôi giật mình:– Ai bảo mày vậỷ– Đâu có ai bảo! – Nhỏ Châu vừa đáp vừa nhìn tôi bằng ánh mắt thăm dò – Tại em thấy anh dạo này không đi gặp chị nữa!Tôi hừ mũi:– Mày ngu quá! Bây giờ tao đi gặp nó đây nè!– Gặp ở đâủ – Cặp mắt nhỏ Châu mở lớn, lộ vẻ tò mò.– Ở nhà chị nó. Chị Cẩm Phiêu ấy!Miệng nhỏ Châu há hốc:– Thật không? Sao anh gan quá vậy ?Tôi nhún vai:– Tao đến đó để học chứ đâu phải để chơi! Tao dạy cho chị hai mày học!– Xạo đi!Tôi nhếch mép:– Tao xạo mày làm chi! Trình độ tao bây giờ dạy cho Phú ghẻ cũng còn được nữa là Cẩm Phô!Nói xong tôi giật mình ngó ra sân, xem Phú ghẻ có lảng vảng đâu đây không.Tôi thở phào khi thấy ngoài sân vắng ngắt. Ban trưa trời nắng, thiên hạ ở cả trong nhà. Phú ghẻ chắc lại càng ngủ kỹ.Tôi liếc nhỏ Châu, thấy nó đang nhíu mày bặm miệng, có vẻ đang suy nghĩ lung lắm. Con nhỏ này, ngoài mặt thì nó kêu tôi xạo nhưng trong bụng chắc nó đã tin tôi đến chín chục phần trăm!Trong vòng một tháng trở lại đây, thấy tôi cắm đầu học lấy học để sách không rời tay, dám nó tưởng tôi đã thành “nhà bác học” rồi không chừng! Nhất là nó thấy tôi cứ liên tục vỗ ngực xưng tên, nào là “có ý thức” nào là “có trình độ”, những từ ngữ mà trước đây anh hai nó chưa bao giờ dám nghĩ tới chứ đừng nói là huênh hoang khoe mẽ!Nhưng nó nghĩ gì mặc nó, tôi liếc xuống đồng hồ nơi tay và vội vã phóng xe ra khỏi nhà.Cẩm Phô đứng chờ tôi ngay trước cửa nhà chị nó. Vừa trông thấy tôi nó cụp mắt xuống giọng hờn dỗi:– Tưởng anh quên luôn Cẩm Phô rồi chứ!Tôi quệt mồ hôi trán, cười cười:– Quên sao được mà quên!– Không quên sao bữa nay mới tớỉTôi lại nhe răng khỉ:– Mấy bữa nay tôi bận ghép hoa!Không biết Cẩm Phô có tin tôi không mà nó quay phắt lại, ngúng nguẩy đi vàọTôi dắt xe lên hiên, dựng sát vách tường rồi lật đật đi theọCẩm Phô dẫn tôi đi xuyên qua hành lang tới một căn phòng rộng có dăm chậu hồng kê sát cữa sổ. Tôi ngắm mất chậu hồng bằng nửa con mắt: Xấu hoắc! Không bằng một góc mấy chậu hồng của mình!Nhưng những chậu hồng còm cõi kia không làm tôi ngạc nhiên bằng sự vắng lặng của ngôi nhà. Không biết anh chị của Cẩm Phô đi đâu mà để tôi với nó một mình một cõị Hệt như hai đứa tôi đang ngồi với nhau trong quán bà Thường.Nghĩ tới đó, tôi ngẩn người ra nhìn “chị hai nhỏ Châu”. Phải chăng Cẩm Phô cố tình bày ra như vậỵ Nó tìm cách đuổi khéo anh chị nó đi để tôi và nó được tự do “tình tự”. Phú ghẻ nói y như thánh. Con gái mà đã chọn “điểm hẹn” thì bao giờ cũng hết ý! Cẩm Phô đã tốn bao nhiêu công sức mới sắp đặt được một chỗ “học chung” tịch mịch như thế, vậy mà tôi cứ nấn ná chần chờ. Hèn gì nó trách tôi quên nó! Tội nghiệp nó ghê!Tôi đặt tập vở lên bàn, hai tay xoa xao vào nhau, cố tìm một từ ngữ tương xứng để khen tặng Cẩm Phô. Nhưng tôi chưa kịp mở miệng đã có người mở miệng trước:– Em là Chuẩn phải không?Tiếng nói phát ra ngay sau lưng khiến tôi giật mình quay lạị Đứng ngay ngưỡng cửa là một người phụ nữ hao hao giống Cẩm Phô. Dù chưa gặp mặt lần nào, tôi biết ngay đó là chị Cẩm PhiêụChị Cẩm Phiêu hai tay cầm hai ly nước rau má, mắt nhìn tôi vẻ thân thiện.– Dạ … dạ …Tôi đáp, giọng không giấu vẻ bối rối mặc dù chị Cẩm Phiêu trông chẳng giống chút nào với các “vị thần giữ cửa” đằng tiệm thuốc Hồng phát.Tôi “dạ, dạ” được mấy tiếng rồi đứng im, chẳng dám nói gì, cũng chẳng dám ngồi xuống. Cẩm Phô đứng bên cạch che miệng cười hích hích càng khiến tôi thêm lúng túng.Cũng may chị Cẩm Phiêu là một ngườì tử tế. Thấy tôi không được tự nhiên, chị bước lại đặt hai ly nước lên bàn, giọng dịu dàng:– Thôi, các em ngồi học bài đi! Chị để nước đây, khi nào khát thì uống!Nói xong, chị nhẹ gót quay rạCẩm Phô ngó tôi:– Chị Cẩm Phiêu hiền không?-Hiền.– Chị hiền nhất thế giới! – Cẩm Phô tán dương chị.Tôi định nói “Chỉ không hiền nhất thế giới đâu! Nếu hiền nhất thế giới, bữa nay chỉ đã … di vắng chứ đâu có ở nhà!”. Nhưng cuối cùng tôi đã tỉnh táo tốp lại kịp. Tôi mà bộp chộp nói ra “ý nghĩ đen tối” đó, Cẩm Phô sẽ cho tôi là một kẻ chẳng ra gì, học không lo học, chỉ nghĩ toàn chuyện bậy bạ. Tính lợi tính hại một hồi, tôi giở giọng a dua, hùa theo Cẩm Phô:– Ừ, chỉ hiền nhất thế giới! – Rồi tôi chép miệng nói thêm – Không những hiền nhất thế giới mà còn hiền nhất vũ trụ nữa!Cẩm Phô nguýt tôi:– Lại dóc đi!Tuy nói vậy nhưng đôi mắt Cẩm Phô vẫn ánh lên vẻ thích thú.Chỉ tiếc là sự thích thú của nó không kéo dàị Khi nỗi hân hoan về một bà chị hiền nhất vũ trụ lắng xuống, Cẩm Phô sực nhớ ra mục đích của cuộc gặp gỡ hôm naỵ– Bữa nay mình ôn môn gì hén?Mặc dù đã chuẩn bị khá kỹ lưỡng, nhưng mỗi lần nghe nhắc đến chuyện học, tôi vẫn nghe sống lưng đột ngột ớn lạnh – hệt như đó là một “phản xạ bẩm sinh”. Nhưng chính chữ “mình” trong câu hỏi của Cẩm Phô đã cổ vũ tôị Cái tiếng thân thương đó đã giúp tôi đứng vững trước nỗi sợ hãị Và tôi ưỡn ngực dõng dạc:– Tùy Cẩm Phô! Tôi thì … ôn môn gì cũng được!Cẩm Phô dòm vô thời khóa biểu:– Ngày mai có hai tiết toán. Vậy bữa nay ôn lại hình học đi!Trong các môn, tôi khá nhất là môn toán.
