lòng mình chùng xuống ít nhiều.

– Vâng, tùy ý chàng vậy !

– Tốt ! – Dolenza nói, tiến lại gần Shirin – nếu nàng có gì khó khăn, có thể nói với Ta. Ta tuy chỉ là một kị binh nhưng Ta sẽ bảo vệ nàng ! – Dolenza nói, Shirin rơi vào tình cảnh này cũng là phần lỗi của Dolenza, nên bảo vệ nàng ấy là điều chàng phải làm. Shirin ngước lên nhìn chàng, cảm thấy cảm động trước lời nói đó, nàng thấy bớt lo lắng và bồn chồn khi xa nhà hơn. Nàng ướt gì, chàng có thể về Sealat cùng nàng, nếu vậy thì quá tốt đẹp.

Shirin vòng tay qua thắt lưng Dolenza. Cả hai trò chuyện một lúc lâu, Dolenza không hỏi nhiều về thân thế nàng, điều đó làm nàng thấy an tâm hơn, chàng ta dường như tin vào bất cứ điều gì nàng nói kể cả việc nàng là vũ công thành Cerest. Shirin cũng nói với chàng về những gì đội trưởng đội bộ binh – Zerrat đã nói khi trọng thương.

Zerrat chớp chớp mắt thoát khỏi cơn mơ màng tưởng chừng dài vô tận, chàng cảm nhận có tay ai chạm vào tay mình, ấn nhẹ vào động mạch chủ. Một ông lão với khuôn mặt nhăn nheo và bộ râu dài xám bạc kiếm tra độ co dãn của đồng từ trong mắt của chàng, qua y phục, chàng lờ mờ nhận ra đó là một thầy thuốc.

– Cuối cùng con cũng tỉnh, thật tốt.

– Tôi..đang ở đâu đây ? – Zerrat đưa tay lên đặt trên trán khi cảm giác đầu mình hơi chếch choáng.

– Con đã về quân trại Iftican rồi, chàng trai trẻ à ! – ông lão nói thực hiện vào thao tác kiểm tra ở vết thương và phần đầu của chàng. Zerrat nghe mùi thuốc tỏa ra từ người ông, đặc biệt là tay ông. Chàng nghe có tiếng bước chân rồi tấm mành dầy được kéo ra, một người thanh niên bước vào.

CHAPTER VIII : IFTICAN FORT (6)

– Anh tỉnh rồi à ! – chàng trai nói như một lời khẳng định rồi quay sang nói hỏi thầy thuốc – anh ta thế nào rồi ạ ?

– Đầu không có chấn động gì mạnh, vết thương cũng đang lành lạ rất nhanh. Tóm lại là chỉ cần tịnh dưỡng một thời gian rồi sẽ khỏe lại thôi- thầy thuốc nói rồi dời đi.

Zerra dựa vào gối và ngã người ra sau, cơn choáng váng qua đi rồi chàng thấy mình tỉnh táo hơn. Người thanh niên kia đặt một cốc sữa hoa anh túc xuống cạnh giường và nói:

– Nếu anh cần giảm đau thì hãy uống nó !

Zerra gật đầu, chàng nhận ra chàng trai mới đến cực kì điển trai. Mái tóc màu đỏ trông có vẻ mềm mại buột chặt, vài sợi tóc xòa lòa phủ xuống vai. Đôi mắt dài và sáng kết hợp với các tiểu tiết khác làm chàng ta trông có vẻ tao nhã kì lạ. Qua bề ngoài, anh đoán chừng chàng trai đỏ trẻ tuổi hơn mình.

– Cậu là… ?

– Dolenza của đội cung binh ! Tôi và phó tướng quân đã tìm thấy anh cùng cô gái tên Shirin trong khu rừng !

Thì ra là người đang mang anh về đây, Dolenza, cái tên nghe rất quen, phải rồi là do thám trong trận chiến thành Cerest vừa rồi.

– Cảm ơn cậu !

– Chỉ là việc phải làm thôi – chàng chiến binh trẻ nọ nhún vai, ngồi xuống giường cạnh anh và nói – nhân tiện, tôi cũng nghe Shirin nói về việc của anh… thưa Hoàng tử ! – Dolenza nói từ tốn.

Lời của Dolenza làm Zerra lờ mờ nhớ lại những gì chàng đã nói khi trọng thương. Dolenza quan sát những cảm xúc lướt trên mặt Zerra, mơ hồ, căng thẳng và cuối cùng Zerra nhíu mày, ánh mắt cũng đanh thép hơn khi nhìn chàng. Khuôn mặt ưa nhìn của chàng bỗng chốc nhuốm sự áp đặt:

– Ý ngươi là gì ? – Zerra cẩn trọng hỏi, không hề để lộ việc không hài lòng của mình.

Dolenza cụp mắt xuống và nói:

– Tôi không hề có ý gì, chỉ là thắc mắc vì sao một hoàng tử lại ở đây !

Zerra thoáng bất ngờ trước thái độ nhã nhặn của Dolenza, chàng nghĩ hẳn gã thanh niên này muốn gì từ chàng và chàng cũng e rằng chàng khó mà vừa lòng gã. Song nhìn khuôn mặt không ác ý của Dolenza chàng thấy bình tĩnh vài phần:

– Đó là chuyện của riêng Ta, hiện giờ Ta không muốn ai biết thân phận của mình. Ngươi có thể giữ kín không ? – chàng hỏi, liếc mắt về phía bộ giáp cùng thanh kiếm của mình được treo ở góc phòng.

Dolenza trông có vẻ do dự, Zerra nghĩ có hai khả năng. Dưới cái danh xưng hoàng tử xa lạ đó, kẻ này sẽ tuân mệnh chàng hoặc dã sẽ trục lợi vì điều đó. Và quả nhiên Dolenza chẳng phải loại thứ nhất:

– Dám hỏi Hoàng tử, tôi sẽ được gì nếu làm việc đó ?

CHAPTER VIII : IFTICAN FORT (7)

– Vậy Ngươi muốn gì ? – chàng nghiến răng hỏi.

– Nếu có một người lính có đủ thực lực, Ngài sẽ trọng dụng người đó chứ ? – Dolenza hỏi.

Gã muốn chàng đề bạt cho gã.

– Tôi không đòi hỏi ngay bây giờ, nếu sau này ngôi vị của Ngài vững chãi, hãy giúp tôi như thế !

Dolenza biết ở Corodo có một hoàng tử, duy lý do vì sao lại lưu lạc ở đây thì chàng không biết. Song, qua nhiều ngày quan sát chàng nhận ra thể trạng của Zerra rất tốt, khuôn mặt cũng toát lên vẻ quyền quý khác với những người khác. Hơn nữa, qua nghe ngóng, chàng cũng được biết Zerra là một kẻ có tài. Chàng phần nhiều đã tin tưởng vào điều đó và đặt cược vào lời nói của mình, quả thật, kểt quả như chàng mong đợi.

– Kẻ tài không cần giúp sức vẫn có thể leo đến địa vị cao !

– Ngài nói không sao, nhưng nếu có cơ hội, tôi không thể từ bỏ !

–