trấn giữ quân trại biên giới an toàn, và đi ngay trong đêm.

CHAPTER IV : THE QUEEN OF THE KING (2)

Dolenza thầm nghĩ, đúng là một quyết định kém thông mình, quân đội vừa chiến thắng và các binh sĩ chờ đón được nghỉ ngơi, an lạc chưa kể hao tốn sức lực cũng cần hồi phục. Vậy lại ra lệnh đi ngay trong đêm. Dolenza tuy không quá bận tâm vì biết mình phải tốn nhiều thời gian mới thoát được, song trong lòng lại dấy lên cảnh giác. Lão tướng quân đó, rõ ràng có nét quen nhưng không nhớ rõ là ai nhưng linh cảm về kẻ đó với Dolenza, không hề tốt. Còn phó tướng quân kia đi cùng liệu có suy nghĩ hay toan tính gì không, lòng người khó lường.

Dolenza rời khỏi con chiến thú Ulencex của phó tướng quân, tay níu cương một con quái sâu to tướng còn sót lại trong trại kị binh của Cerest. Từ một kẻ ‘ngoại lai’ bỗng chốc nhận được sự chú ý của cả đoàn binh, và điều tất yếu là chàng không thể nào thoát dễ dàng được khỏi đây sau chiến công ‘hiển hách’ của mình. Mỗi binh sĩ được phát vội một phần quân lương và nghỉ một lát trước khi lên đường. Dolenza dù bụng đói cồn cào, chỉ dám ăn chút bánh và nước vì chàng vốn không thể giở chiếc mặt nạ lên ra lâu được, nếu lộ mặt ngộ nhỡ có ai nhận ra thì rất nguy hiểm. Bọn lính xung quanh có vài người đi ngang vỗ vai chúc mừng tên đồng sự , một vài kẻ dõi mắt nhìn Dolenza giơ phần quân lương thừa cho con quái sâu to tướng ăn. Con vật ra chiều vô cùng thích thú, sục cái miệng đầy nước dãi của nó vào phần quân lương của . Chàng thở dài cảm giác con sâu này thật tệ hại, đi lại chậm chạp, ăn thì nhiều nữa. Dolenza đóng vai một kẻ kì quặc, thức ăn thì không ăn, đưa hết cho quái sâu còn sâu còn mình đi lùng sục khung thành. Dolenza thực ra đang tìm xem có đường hầm hay lối đi có thể thoát được không, đến phòng yến tiệc chợt nghe có tiếng động rất nhỏ. Đảo mắt, chàng bắt gặp một vũ nữ đang nằm thoi thóp trên sàn, một tên Cerest béo mập đã chết đang đè lên người nàng. Cô gái bị thương ở thắt lưng, cô ấy cũng là người tham gia vào chiến dịch mật đánh thành lần này của Lupastheon, song cô không biết Dolenza là chỉ huy chính mà chỉ thông qua một số người dưới quyền của chàng .

Dolenza, trong quân phục của Corodo tiến lại làm cô vũ nữ sợ hãi. Corodo vốn khát máu và không xem trọng phụ nữ, song khi nhận ra thái độ giúp đỡ của chàng thì cô có vẻ bớt sợ hơn. Máu tóc đỏ rực ôm lấy khuôn mặt thanh tú, đôi mắt màu xanh biếc màu biển Dolenza hút hồn cô gái. Dolenza nhận ra đây là cô gái này cũng là người Lupastheon, vẻ mặt tuy xanh xao song vẫn khá xinh đẹp, Dolenza lấy ít vải sạch và băng bó cho cô. Trong thân phận lính Cerest bây giờ, chàng chỉ có thể hoặc bỏ cô lại hoặc mang cô theo, song bỏ cô lại với đám đàn ông Cerest quả thật không phải là ý hay cho cô gái Lupastheon kia. Dolenza đành mang cô theo:

– Tên ? – Dolenza hỏi.

– Shirin ! – Shirin nói lòng thấp thỏm lo âu.

– Shirin ! Cô muốn sống thì ngoan ngoãn nghe lời Ta ! Rõ chưa ? – Dolenza hỏi, giật mạnh tấm áo choàng từ phía một tên quý tộc đã chết và choàng qua người cô – đi được chứ ?

– Vâng ! – Shirin đáp, nhìn chàng kị binh trước mặt mình, khuôn mặt chỉ ở tuổi thiếu niên, hình như là người gốc Lupastheon nên mới có đôi mắt xanh như thế. Chưa kể, khuôn mặt đó không phải là người Corodo, thiếu niên rất điển trai tuy lời nói không dịu dàng cho lắm. Song so với hàng tá đàn ông thì như vậy đã là tử tế rồi. Nàng loạng choạng bước đi song vết thương đau buốt làm nàng đau đớn ngã xuống. Dolenza kịp thời chụp được nàng, chàng quàng qua vai và đỡ phần lớn sức nặng của nàng đi.

CHAPTER IV : THE QUEEN OF THE KING (3)

Dolenza mang Shirin đến chỗ con quái sâu và chờ thời cơ trốn đi. Nhưng thật lòng là khó thoát khi trong ngoài đều có lính canh. Sau hai canh giờ thì khởi hành về, lão phó tướng tiến lại nó:

– Ngươi là do thám nên theo đoàn cùng về !

Dolenza cũng muốn như thế, trốn trên đường đi sẽ dễ hơn là ở lại thành. chàng cùng Shirin leo lên con quái sâu rồi cùng đoàn người khởi hành. Dolenza vắc sau lưng vài nhánh cây đầy lá, cốt cho con sâu mập của mình. Nó suốt nãy gì cứ thi thoảng lại nhổm người lên thân cây ăn lá. Cứ như bọn sâu rớm thời kì sắp hóa bướm nên tiêu hóa cũng kinh khủng hơn.

Quân của Corodo đang dần rút quân về cứ điểm trong đêm, Dolenza sau một ngày trải qua nhiều mệt mỏi, tay chân như muốn rả rời, mắt cũng như muốn khép lại. Lưng con quái vật cũng thật to, lại có lông to mịn màng. Dolenza rất mệt, đưa Shirin giữ dây cương rồi khoanh tay lại ngủ . Phải ngủ để còn có sức mà trốn, cả ngày chiến đấu kịch liệt, không thấm mệt mới là lạ. Shirin ngồi trước, sự lo âu sợ hãi vẫn gặm nhắm trong nàng song đã dịu xuống phần nào, nàng nhìn sang thiếu niên ngồi phía sau mình. Đôi mắt xanh tuyệt đẹp của chàng đã bị che khuất bởi lớp mi dày, trong vô thức chàng ta dựa vào người Shirin. Điều đó tuy làm vết thương ở thắt lưng nàng khó chịu song lại tạo cho nàng cảm xúc kì lạ vô cùng, như một có một con rắn trườn qua người. Shirin cảm giác hơi thở nhẹ nhàng của chàng phả qua mái tóc cô, khuôn mặt điển trai muô