mặt khác lại báo cho hai tướng này là Viên Thiệu có ý hại họ.
Hai tướng liền sang đầu Tào Tháo.
Hạ Hầu Ðôn nói :
– Họ đầu giả hay thiệt, chưa biết thì chưa nên tin .
Tào Tháo nói :
– Ta lấy ân huệ mà đãi, chắc họ không sanh tâm đâu .
Nói rồi cho hai người về đầu.
Hứa Nhu lại khuyên Tào Tháo tiến binh lên.
Tào Tháo liền sai Trương Hấp, Cao Lãm đi cướp trại.
Ðêm ấy binh Tào chia làm bốn đạo áp đến, bên Viên Thiệu cũng chia quân ra đối ứng, đánh tới sáng, binh
của Viên Thiệu lại hao mất phân nửa.
Hứa Nhu lại khuyên Tào Tháo :
– Ta nên cho phao ngôn lên rằng binh ta chia làm hai, một đánh Nghiệp Quận, một đánh Lê Dương,
quân Viên Thiệu cứ nghe cũng đủ sanh loạn. Lúc nó loạn rồi, ta đánh rốc một trận sẽ toàn thắng .
Tào Tháo nghe theo , cho quân đồn rầm lên tin trên.
Viên Thiệu hay tin thì cả kinh, sai Viên Thượng đi giữ Nghiệp Quận, Tân Minh ra cứu Lê Dương.
Tào Tháo hay tin, chia đại binh làm tám đạo nhất tề đánh phá doanh trại của Viên Thiệu.
Binh Viên Thiệu không còn lòng dạ nào đánh nữa nên chạy tán loạn hết.
Viên Thiệu bỏ cả giáp mão, dẫn con nhỏ lên ngựa mà chạy, chỉ có năm trăm quân kỵ đi theo qua sông, vàng bạc châu báu mất hết.
Binh Tào đuổi theo chém giết tính ra binh Viên Thiệu mất hơn tám vạn, thây nằm chật đất, máu chảy thành sông ! Lúc đó quân sĩ bắt Thơ Thọ mang nạp Tào Tháo.
Tào Tháo và Thơ Thọ vốn có biết nhau trước.
Thơ Thọ kêu lên :
– Ta không đầu đâu.
Tào Tháo đáp :
– Viên Thiệu vô mưu, không nghe lời Tướng quân nên mới mang họa , còn Tướng quân sao lại chấp nê làm vậy, về với ta thì ta may mắn biết chừng nào !
Sau đó hậu đãi Thơ Thọ, nào ngờ Thơ Thọ lại toan trốn về với Viên Thiệu.
Tào Tháo bèn cho đem giết, đến chết Thơ Thọ vẫn không biến sắc mặt.
Thơ Thọ chết, Tào Tháo thương tiếc hồi lâu.
Hồi 31
Tào Tháo Ðại Phá Viên Bổn Sơ
Huyền Ðức Tạm Lánh Bên Lưu Biểu
Viên Thiệu thua đau mấy phen vội thâu tàn quân, về Ký Châu dưỡng bệnh, thường than vãn vì chẳng nghe lời Ðiền Phong mới ra nổi này. Nghĩ vậy lại sợ xấu mặt với Ðiền Phong nên ngầm sai người đi giết Ðiền Phong.
Khi đó Ðiền Phong đang ở trong ngục nghe Viên Thiệu đại bại trở về thì nói rằng :
– Mạng ta hết rồi !
Canh ngục lấy làm lạ hỏi :
– Chúa Công mà bại thì phải phục tài tiên đoán của ông, cớ sao ông lại lo sợ ?
Ðiền Phong nóí :
– Chúa Công bụng dạ hẹp hòi, thể nào cũng xấu hổ mà hại ta.
Vừa dứt lời, quả nhiên có mật lệnh tới sai giết Ðiền Phong.
Ðiền Phong liền tự vận.
Viên Thiệu về rồi, vẫn âu lo buồn bã, vợ khuyên nên lập sẳn người kế nghiệp.
Viên Thiệu có 3 con : lớn là Vìên Ðàm giữ Thanh Châu, kế là Viên Hy giữ U Châu, ba là Viên Thượng con bà vợ sau là Lưu Thị. Ý Viên Thiệu muốn bỏ cả lập thứ là Viên Thượng, mặc dềau Quách Ðồ hết sức can ngăn. Lúc đó có Viên Ðàm và Viên Hy dẫn quân về trợ chiến cho cha, lập tức Viên Thiệu nhập binh đi đánh Tào Tháo phục hận.
Lúc đó Tào Tháo cũng dàn quân ở bờ sông để đối địch, dân chúng mang thực phẩm tới tiếp tế.
Trong đám lại có các bô lão tóc đã bạc.
Tào Tháo hỏi han :
– Lão trượng niên kỷ bao nhiêu ?
Thưa rằng :
– Gần được một trăm .
Tào Tháo tạ lỗi :
-Làm kinh động tới các vị , lòng ta chẳng được an .
Mấy bô lão nói :
– Lâu nay có Ân Quì ở Liêu Ðông xem thiên văn nói sao Huỳnh Tinh hiện nơi ngôi Càn Trượng soi vào nơi này tất sẽ có chơn nhân dấy nghiệp ở Lương Bái.
Viên Bổn Sơ thâu thuế nặng , nhân dân lầm than. Nay Thừa-Tướng vừa ra dẹp một trận Quan Ðộ, diệt quân của Viên Thiệu năm trăm muôn, nghĩ ra câu của Ân Quì chỏ vào Thừa Tướng xét ra rất đúng .
Tào Tháo tạ từ :
– Ta đâu dám ví như lão trượng nói !
Nói xong truyền đem lễ vật ra tặng các bô lão, lại truyền quân sĩ ai cướp của dân sẽ bị xử trảm.
Nhân dân cả vùng đều cảm phục.
Hôm sau hai bên dàn binh bố trận.
Tào Tháo mắng Viên Thiệu :
– Mi sức đã cùng , nên đầu hàng mau .
Viên Thiệu hỏi các tướng có ai ra đánh.
Viên Thượng liền giục ngựa chạy ra.
Tào Tháo hỏi tả hữu :
– Kẻ đó là ai ?
Tả hữu thưa :
– Ðó là con út Viên Thiệu tên Viên Thượng .
Tào Tháo hỏi ai ra đánh, Sử Hoán liền xông ra, đánh mấy hiệp, Viên Thượng chạy, Sử Hoán đuổi theo bị Viên Thượng bắn một phát tên trúng mắt , Sử Hoán té chết.
Viên Thiệu thắng trận này rồi hai bên thâu quân .
Về trại Trình Dục hiến kế Tào Tháo :
– Ta lui binh về mé sông, binh sĩ sợ chết cố đánh ta sẽ thắng .
Tào Tháo liền chia 5 đạo binh :
– Hạ Hầu Ðôn, Trương Liêu, Lý Ðiển, Nhạc Tấn, Hạ Hầu Huyên về phía tả – chia 5 đạo : Tào Hồng, Trương Hấp, Từ Quáng, Vu Cấm, Cao Lãm về phía hữu. Lại cho Hứa Chữ làm tiên phuông, tất cả rần rần kéo đi mai phục.
Tào Tháo cho Hứa Chữ giả cướp trại, quân Viên Thiệu đổ ra một lượt, Hứa Chữ dắt quân chạy về mạn sông .
Tào Tháo liền la lớn :
– Trước mắt là địch , sau lưng là sông, không liều thác mà đánh còn đợi bao giờ ! Tức thì quân Tào quay trở lại, liều chết đánh, binh sĩ Viên Thiệu không đở nổi, một mình Hứa Chữ chém mười mấy tướng của Viên Thiệu, binh Viên Thiệu chạy dài, lại gặp Hạ Hầu Huyên, Cao Lãm , chạy thêm mười dặm lại gặp Nhạc Tấn, Vu Cấm, một đoạn nữa lại gặp Từ Quáng, Lý Ðiể
