về mà không cần Tú ra đón, cho nên Tú không cần phải tìm lý do từ chối để thực hiện kế hoạch.

Từ hôm bà biết được Nhi sẽ quay trở về thì bà vui lắm. Bây giờ bà hay gọi vui Nhi là “cháu dâu nhỏ” vì chị Tâm đã là cháu dâu lớn. Nhiều lúc Tú cũng thấy hơi ngượng khi bà gọi như vậy, nhưng nếu hỏi thật lòng thì Tú cũng khá thích. Tú nghĩ đâu phải ai cũng có được bà Ngoại tâm lý như mình, và Tú nhận ra mình thật may mắn khi bà luôn ủng hộ.

Về phần mẹ, mẹ cũng vui khi biết tin Nhi quay về. Mẹ nói từ ngày Nhi đi, thấy Tú buồn hơn hẳn. Mẹ cảm thấy rất đau lòng cho nên mẹ mong Nhi về. Có Nhi thì những bữa tối ở nhà cũng vui hơn. Thêm một cái chén, một đôi đũa mà đổi lại có thêm tiếng cười.

Cô Hiền và mẹ lu bu suốt buổi sáng cũng nấu được một nồi miến gà và một nồi nui sườn. Cô Hiền còn con gà cuối cùng của nhà cô đem lên hôm bữa nên hôm nay lấy ra nấu luôn. Bây giờ mỗi sáng cô Hiền đều qua đi chợ cùng với mẹ. Có cô Hiền quen biết nhiều người ở chợ nên mẹ cũng được giảm giá nhiều hơn. Như bịch sườn hôm nay, mẹ mua mà còn được tặng thêm 200 gram.

Tú mang Sam vô tắm khi nó đang chơi với Bin và Bông Gòn ở ngoài vườn. Nó đã lớn hơn rất nhiều so với lúc mới nhận về nuôi, nhưng tính cách thì vẫn trẻ con như ngày nào. Đã lâu Sam không được gặp Nhi, nên lần này phải tắm rửa thơm tho để ra mắt lại. Sam chẳng bao giờ thích tắm, nhưng khi Tú nói với nó rằng tắm sạch sẽ đón Nhi về thì tai nó lại vểnh lên sau khi nghe chữ Nhi, rồi chịu theo Tú đi vào.

Nhi có sức hút với cả Sam. Tú đoán khi nó thấy Nhi, nó sẽ nhảy cẫng lên vì mừng cho xem.

Bin và Bông Gòn đã trở nên thân thiết từ lúc nào. Bông Gòn còn nhỏ, nên nó rất thích đi theo sau Bin và bắt chước làm theo những gì Bin làm. Bin nhảy lên bàn, nó cũng cố nhảy lên bàn. Bin đi ngủ, nó cũng nằm cạnh mà ngủ. Trong ngày đầu tiên hẹn hò Nhi có kể với Tú về con mèo đã bỏ đi của mình. Tú hy vọng bây giờ Bông Gòn có thể lấp được khoảng trống đó của Nhi và cả Bin nữa.

Khi Tú tắm cho Sam xong, ra ngoài thì thấy Phương đã ghé qua. Anh Tuấn và chị Tâm sáng sớm giúp Tú đi mua kẹo bông gòn cũng đã trở về. Tú nhìn đồng hồ thì thấy cũng đã gần đến giờ máy bay hạ cánh. Từ sân bay chạy về đây cũng sẽ mất khoảng nửa tiếng. Tú vội vàng vào nhà tắm rửa, vệ sinh. Trong lúc mặc vào chiếc áo sơ mi trắng, Tú nhìn vào gương và không khỏi liên tưởng đến buổi lễ vào một ngày nào đó trong tương lai.

–

Sài Gòn chào đón Nhi với một buổi trưa khá nóng so với thời tiết của Hà Nội vào đầu tháng 11. Nhưng Nhi nghĩ như vậy mới là đặc trưng của Sài Gòn, có nắng có mưa hai mùa suốt năm. Nhi hai tay kéo hai kiện hành lý của mình lại xe taxi và leo lên xe trở về nhà.

Trở về nhà. Thật sự là trở về nhà.

Ngồi trên xe, Nhi vừa mừng mà vừa cảm thấy run. Chẳng biết vì sao lại có cảm giác như thế. Cái cảm giác mình sắp đạt được điều mình mong muốn bấy lâu nay, nó khiến mình hồi hộp khó tả. Tay Nhi bóp chặt cái hình mặt trời trên chiếc vòng Tú tặng. Gần đây Nhi thấy mình hay có thói quen giữ lấy nó để lòng an tâm hơn. Nó mang lại bình yên cho Nhi, như Tú vậy.

Đến nhà, bác tài xế giúp Nhi lấy hành lý xuống xe và rời đi. Nhi đứng trước cổng, hít một hơi thật sâu. Khung cảnh thân quen đây rồi. Cái cổng màu trắng. Giàn hoa leo vây khắp hàng rào. Hộp thư trên cổng. Nhi còn nhìn thấy được cái bảng “Coi chừng mèo phá” mà Nhi đoán là Tú đã làm và treo bên ngoài. Nó làm Nhi bật cười. Nhi cho tay vào túi xách và lấy chiếc chìa khoá đã lâu không dùng ra để mở cửa. Đẩy cửa vào, nhìn thấy hai căn nhà và khu vườn làm Nhi rưng rưng nước mắt.

Người ta có câu nói, không có nơi nào bằng nhà, và nó thật là đúng.

Nhi kéo hành lý vào và để nó cạnh cửa rồi đi xung quanh. Hai căn nhà thì vẫn vậy nhưng khu vườn có chút thay đổi. Người chăm sóc nó đã bỏ hết tâm mình vào đó và Nhi có thể thấy được. Cỏ vẫn xanh, hoa vẫn tươi, lại còn thêm nhiều đồ trang trí như những cái chong chóng xoay đủ màu được cắm dưới đất, hay là những chậu hoa nhỏ được để gọn khắp nơi. Đặc biệt là dưới cái cây nay có thêm bộ bàn ghế. Nhi tiến lại và ngồi xuống. Tán cây to đã phần nhiều che bớt đi ánh nắng, nó là một chỗ lý tưởng để đọc sách hay là ngồi ăn.

Mãi lo nhìn ngắm khu vườn mà một hồi sau Nhi mới để ý rằng nãy giờ quanh mình chẳng thấy bóng dáng của ai. Không thấy Tú, không thấy cô Hiền, không thấy bà và bác. Cả Bin và Sam cũng không thấy. Chỉ có tiếng chuông gió kêu leng keng khi vài đợt gió thổi qua. Nhi cảm thấy khó hiểu.

“Tú ơi?” Nhi lên tiếng gọi, nhưng cũng không nhận được lời đáp trả. Nhi tiến lại nhà Tú, bấm chuông rồi gõ cửa nhưng cũng không ai ra. Nhi suy nghĩ, chẳng lẽ cả nhà đã đi đâu? Nhi đi qua nhà mình rồi lấy chìa khoá mở cửa vô nhà. Vào nhà thì cũng trống trơn. Không có cô Hiền và Bin. Bây giờ là trưa rồi, đáng lẽ giờ này cô Hiền rất hay đứng trong nhà bếp để nấu ăn.

Mọi người đi đâu hết rồi?

Nhi đi ra ngoài vườn, rồi ra ngoài cửa đứng trông ra đường. Ngoài những người hàng xóm đang đi bộ xung quanh, người đẩy xe đút cơm cho con, người tập thể dục giữa trời trưa nắng, tuyệt nhiên không thấy mọi người trong gia đình đâu cả. Có chút hoang m