ếc nhìn cô một cái nói: “Cứ tự khoe, đi cắt chút ít lá sen mới về nấu canh quan trọng hơn đấy.”

※※※※※

Sau khi nghỉ tạm một lát, trang điểm lại một lần nữa xong mới cùng Hoán Bích chậm rãi đến tẩm điện của Huyền Lăng. Đi trên đầu nguyệt hồ, cầu uốn lượn, xuyên hoa hành lang cổ thụ được chạm trổ, con đường đó thật dài, hai sườn đường hẻm là cây bách cổ, bóng cây hoa và cây cảnh dày đặc, che đi hơn phân nửa ánh mặt trời nên rất mát mẻ.

Chỉ nghe được một tiếng của dụng cụ sắc ngọn “phập” trên đỉnh đầu đâm phá trời cao duệ vang lên, ngửa đầu lên thì thấy một mũi tên dài thẳng phá tận trời, mũi tên sắc bén dị thường, nhanh chóng biến mất trong không gian.

Đột nhiên mũi tên đó xa xa từ phía chân trời nhanh chóng rơi thẳng xuống, tôi theo bản năng lùi xuống mấy bước. Có trọng vật ép phá hoa lá cây cành nổ lớn rơi xuống đất, kích được bụi bặm bay lên, lông chim cùng lá hoa xanh thưa thớt bay hỗn loạn trong không khí, có mùi máu tanh lạnh thấu xương bay thẳng vào mũi. Tôi tập trung nhìn vào thì thấy một mũi tên bắn xuyên qua hai thủ lĩnh hải đông thanh, đúng là xuyên qua bốn mắt. Hải đông thanh kia chưa chết hẳn, hai cánh cứng rắn như sắt đập lên đập xuống rồi rốt cục không cử động nữa.

Trong lòng tôi thầm kêu một tiếng được! Hải đông thanh ( tên 1 loài chim ) xuất xứ từ Liêu Đông, hình thể tuy nhỏ nhưng lại hung hãn dị thường, mỏ cứng như thép còn cánh rắn như sắt, kiện tuấn hơn nhiều so với lũ chim nhỏ tầm thường. Có thể một tên bắn được hai con và xuyên qua bốn mắt, tài nghệ bắn cung sắc bén này thật là làm người khác thán phục.

Hoán Bích cũng nhịn không được khen hay: “Bắn hay quá!”

Cách đó không xa, tiếng vỗ tay hoan hô như sấm dậy. Có tên hầu vội vã chạy tới lấy hai con hải đông thanh kia, thấy tôi liền vội vàng làm lễ vấn an. Tôi không nhịn được liền hỏi: “Là hoàng thượng ở trong vườn săn bắn sao?”

Nội hầu kính cẩn đáp: “Thanh hà vương tới, hoàng thượng cùng Vương gia đang săn bắn.”

Nghe được ba chữ “Thanh hà vương”, tôi kìm lòng không được mà nhớ tới ngày xuân lúc gặp Huyền Lăng lần đầu trong Lâm Uyển chàng đã tự xưng là “Thanh hà vương”. Nghĩ đến đó, tôi không khỏi động tâm, tâm tình sung sướng. Tôi thấy cuối tên có hoa văn, mỉm cười nói: “Hoàng thượng quả nhiên bắn cung rất hay!”

Nội hầu kia cười nói: “Vương gia có tài bắn cung hoàn hảo, hoàng thượng cũng khen không dứt miệng đâu!”

Tôi hơi sửng sốt, trước chỉ nghe thấy Thanh Hà vương mê cầm kỳ thi họa, tính tình thích ẩn dật, không biết tài bắn cung tinh chuẩn như vậy, thật là ngoài ý nghĩ.

Cũng chỉ ngoài ý muốn mà thôi, điều đó không liên quan gì đến tôi, chỉ thuận miệng hỏi hắn: “Còn có những người khác ở đâu?”

“Tào Dung Hoa theo hầu thánh giá.”

Tôi gật gật đầu nói: “Mau mang hải đông thanh đem đi. Bẩm báo với hoàng thượng là ta sẽ đi ra ngay.”

Hắn gật đầu thưa dạ và rời khỏi. Tôi thấy hắn đi hồi lâu, điều chỉnh tóc mai quần áo nói với Hoán Bích: “Chúng ta cũng đi qua đi.”

Vào đến giữa vườn, xa xa thấy có một vòng vây người đi theo hầu một bóng lưng cao to màu xanh sau ngọn cây xanh um tươi tốt. Tấm lưng kia như xuân sơn có bộ dạng nhàn dật Trong lòng tôi hiếu kỳ không khỏi nhìn thoáng qua vài lần.

Có nội thị nghênh đón bắt đầu nói: “Hoàng thượng ở Nam Huân điện chờ tiểu chủ.” Dứt lời dẫn tôi đi qua.

※※※※※

Nước hồ được xây dựng ở phía tây Nam Huân, kiến trúc hùng vĩ, hơn phân nửa là ở nước. Bốn bề có hành lang bao quanh, màn trúc dày đặc buông xuống, giữa điện cực kỳ thanh lương yên lặng. Mới đến điện đã nghe được hơi thở giữa hồ nước mát lạnh và một cỗ trà hương thanh nhã đập vào mắt. Quả nhiên thấy Huyền Lăng cùng Tào Dung Hoa ngồi đối diện nhau phẩm trà. Huyền Lăng thấy tôi tới, cười nói: “Nàng đã đến rồi.”

Tôi y lễ xong, mỉm cười nói: “Hoàng thượng hăng hái thật. Người tìm được trà có hương vị tốt như vậy ở đâu thế?”

Huyền Lăng ha hả cười: “Là lão Lục đã tốn rất nhiều công phu mới tìm được nửa cân ‘Tuyết đỉnh hàm thúy’ này, đúng là trà ngon. Nàng cũng thử một chén đi.”

“Tuyết đỉnh hàm thúy” sinh trưởng trên ngọn núi hiểm trở ở cực bắc lạnh khủng khiếp, rất khó hái được, thế gian sở hữu bất quá mười hơn chu. Bởi vì quanh năm được nước tuyết tẩm bổ nên vị trà tươi mát lãnh liệt, cực kỳ khó có được, dễ dàng ngay cả hậu duệ hoàng thất quý tộc cũng khó lấy được.

“Vương gia thật là có tâm.” Tôi hướng về phía bốn phía vừa nhìn, nói: “Thần thiếp nghe nói hoàng thượng vừa mới cùng Vương gia săn bắn được rất nhiều chiến lợi phẩm, sao đảo mắt đã không thấy tăm hơi đâu.” Tôi cố ý đùa với Huyền Lăng: “Chắc là Vương gia nghe nói thần thiếp dung mạo xấu xí, sợ bị hù dọa nên né tránh.”

Huyền Lăng bị tôi đùa thì cười không ngừng, chỉ vào tôi mà nói với Tào Dung Hoa: “Cầm Mặc nàng nghe đi, nếu nàng ấy tự nói mình xấu thì chẳng phải mọi người trong hậu cung này của trẫm đều là Đông Thi xấu phụ sao?”

Tào Dung Hoa sóng mắt di chuyển, dịu dàng cười yếu ớt, trong tay chỉ chậm rãi bóc một quả nho mà nói với tôi: “Vương gia vừa mới ở đây, vì Việt Châu tiến cống men đồ sứ số lượng lớn nên Vương gia vội vã đi xem xét rồi.” Dứt lời cô nhấc tay lột vỏ quả