ra tiếng, ngay cả cung nữ và công công phía sau cũng che miệng cười trộm. Trên đời lại có một nữ nhân ngu ngốc như vậy, còn được làm tài nhân, đúng là con gà thống trị hạt kê ! Hạ tài nhân thấy chúng tôi cười đến thất thố, thẹn quá vươn tay định tát Lăng Dung. Tay mắt tôi lanh lẹ bắt lấy tay ả, không ngờ tay ả phản ứng cũng khá nhanh, định giơ tay kia lên tát tôi . Tay ả đang ở giữa không trung bị một người dùng sức bắt lấy, không thể động đậy.

Tôi nhìn lại, lập tức quỳ gối hành lễ : “ Hoa phi nương nương cát tường!” Lăng Dung và Mi Trang tỷ bị hành động Hạ tài nhân sợ tới mức ngơ ngẩn, thấy tôi hành lễ mới phản ứng, đều thỉnh an Hoa phi.

Hạ tài nhân bị công công bên cạnh Hoa phi Chu Trữ Hải bắt gọn 2 tay, nhìn chúng tôi hành lễ thỉnh an đã sợ tới mức hồn phi phách tán – hồn vía lên mây, cả người xụi lơ. Hoa phi quát : “ Buông ả ra !”

Hai chân Hạ tài nhân đứng không vững, lập tức ngồi phịch xuống đất dập đầu như dập tỏi, liều mạng nói : “ Hoa phi nương nương tha mạng.”

Ba người chúng tôi cũng thấp đầu, không biết Hoa Phi sẽ xử trí chúng tôi thế nào. Cung nữ bưng ghế ngồi cho Hoa Phi ngồi, nhàn nhã nói : “ Phong cảnh mùa thu trong cung đẹp lắm. Hạ tài nhân sao không biết thưởng thức lại còn tới Lâm Uyển Trung làm càn vậy?”

Hạ tài nhân nước mắt dòng dã, kể lể : “ An tuyển thị nói năng lỗ mãng, nô tỳ chỉ muốn răn dạy nàng ta một chút .”

Hoa phi cũng không thèm nhìn ả, cười rộ lên : “ Ta nghĩ trong cung ta có chết đâu mà làm phiền Hạ tài nhân ngươi tới dạy dỗ cung tần, vất vả thật.” Bà ta liếc mắt 1 cái, cả người Hạ tài nhân phát run trên mặt đất : “ Bổn cung sợ ngươi gánh vác không nổi, hay là Chu công công mang ngươi đi đến 1 nơi !” Giọng nói bà ta quyến rũ không tả được, tình cảnh này nghe không khỏi làm cho người ta cảm thấy kinh hãi, giống như đằng sau giọng ngọt ngào chính là nguy hiểm.

Bà ta thản nhiên tự đắc nhìn lá phong đủ rực ở Lâm Uyển

, chậm rãi nói : “ Sao năm nay cây phong hồng như vậy, tặng Hạ tài nhân ‘nhất trượng hồng’ đi.”

Tôi sợ hãi, ‘nhất trượng hồng’ là trừng phạt dành cho phi tần trong cung, dùng gậy gỗ 2 phân dài 5 tấc, đánh vào vùng eo và hạ bộ . Đánh cho đến khi gân cốt đứt đoạn, máu thịt hoà lẫn mới thôi. Nhìn từ xa một mảng đỏ tươi, có tên là ‘ nhất trượng hồng.” Khổ hình như thế, coi như đôi chân Hạ tài nhân bị phế đi rồi !

Chu Trữ Hải lên tiếng, cùng vài công công khác kéo Hạ tài nhân đi. Bốn phía tĩnh lặng, Hạ tài nhân sợ quá đến ngất xỉu.

Lòng ‘Thình thịch thình thịch’ nhảy loạn, Hoa Phi đúng là độc ác, chỉ vài câu nói chuyện đã huỷ hai chân Hạ tài nhân. Tĩnh lặng một lát, mới được nghe Hoa phi nói : “ Vừa rồi Hạ tài nhân phạm thượng, có ý ẩu đả, làm cho 3 vị muội muội sợ hãi. Đi nghỉ ngơi đi.”

Mọi người như được ban đại xá, vội vàng cáo từ lui ra. Chi nghe “ôi” một tiếng rên rỉ, Lăng Dung sợ đến mức chân cũng mềm nhũn . Hoa phi cười khẽ 1 tiếng, thật là đắc ý.

Tôi và Mi Trang tỷ lập tức đỡ Lăng Dung dậy rồi đi, đi được 1 đoạn khá xa mới dừng lại. Tôi dặn các cung nữ công công đi theo về trước, rồi cùng hai người kia đến chỗ “Tùng Phong Đình” trong Lâm Uyển Cung. Tôi lấy khăn lụa lau mồ hồi trên trán, ngẩng đầu nhìn Mi Trang tỷ, mặt tỷ ấy trắng bệch ra, giống như đang bị bệnh . Còn Lăng Dung thì vẫn run rẩy. Ba người nhìn nhau, đều cảm thấy hoảng sợ. Mãi lúc lâu, Lăng Dung mới nói một câu : “ Làm muội sợ muốn chết.”

Tôi trầm ngâm một lát nói : “ Nghe đồn Hoa phi được cưng chiều không ai dám làm gì, không ngờ lại tàn nhẫn như vậy …”

Mi Trang tỷ thở dài : “ Haiz, thật đáng tiếc, tuy rằng Hạ tài nhân ngu xuẩn cuồng vọng cũng không đến nối như thế !”

Lăng Dung vội vàng ngó nhìn tứ phía, sợ bị Hoa Phi nghe thấy, tin chắc bốn phía không có người, mới nói nhỏ : “ Hoa phi nghiêm trị Hạ tài nhân, hình như cố ý mượn sức chúng ta .”

Tôi trầm mặc một lúc, thấy Mi Trang tỷ có vẻ hơi nghi ngờ, muội ấy thấp giọng nói : “ Về sau phải sống phụ thuộc, ngày tháng khổ sở sắp đến rồi …”

Ba người chúng tôi nghe gió thu thổi nhè nhẹ bên tai cuốn rụng lá rơi xuống, im lặng không nói gì.

Q.1 – Chương 5: Kế Tránh Địch.

Trở lại Oánh Tâm đường đã là màn đêm buông xuống, nhóm Cận Tịch không thấy tôi trở về, trong lòng nóng như lửa đốt, sợ tôi gặp phải chuyện gì. Thấy tôi về mới thở dài nhẹ nhõm, nói là Hoàng hậu truyền ý chỉ, bắt đầu từ đêm mai các tấn cung tần bắt đầu thị tẩm, dặn riêng tôi phải chuẩn bị kĩ. Tôi nghe xong buồn bực . Bữa tối chán ngẩm không muốn ăn gì, chỉ uống vài ngụm canh rồi tới tiền định viện giải sầu.

Chậu hoa quế trong đình viện rất xanh tươi, mùi hương ngào ngạt. Tôi không còn tâm trạng nào ngắm hoa, nhìn mái đình ngoài cửa cung nối liền nhau, tâm sự nặng nề.

Thái độ Hoa phi đối với tôi và Mi Trang có phần hơi mờ ám, hình như muốn chúng tôi làm chân tay cho ả, cho nên ở trước mặt mọi người ở Chiêu Dương điện cố tình chèn ép chúng tôi, ở Lâm Uyển Trung nghiêm trị Hạ tài nhân cho tôi hả giận. Cô ta thật gian xảo, rõ ràng Hạ tài nhân nói là răn dạy Lăng Dung mới ra tay, Hoa phi lại đem trách phạt của cô ấy là lý do nói thàn Hạ tài nhân đắc tội tôi. Nhưng điều