tránh xa tên kia càng xa càng tốt.

Thấy gợi ý của Khánh Phương rất hay, nên tôi gật đồng ý.

Anh đưa tôi đến một quán ăn gần ven sông. Chúng tôi vừa ăn cơm trưa, vừa có thể ngắm cảnh sống nước hữu tình ở bên dưới.

Tôi gọi một ly sinh tố trái cây, một bát mỳ ý, và một đĩa rau. Phần ăn của tôi lúc nào cũng đơn giản như thế.

Khánh Phương gọi một ly cà phê, một đĩa gà rán, và cũng gọi một đĩa mỳ ý giống như tôi.

Cách trang trí trong quan khá đơn giản. Xung quanh có nhiều cây xanh và hoa tươi. Vào trong quán, tôi có cảm giác như đang được thưởng thức một bữa tiệc giữa thiên nhiên tươi mát và trong lành.

Nhấp một ngụm cà phê, Khánh Phương lên tiếng phá tan đi không khí im lặng giữa tôi và anh.

_Em và Hoàng Anh đã quen biết nhau lâu chưa ?

Đũa mỳ ý trên tay tôi dừng lại giữa không trung, tôi không thể nuốt nổi khi nghe anh nhấc đến tên của tên kia.

_Em và anh ấy chỉ mới gặp nhau được mấy hôm.

_Anh xin lỗi nếu em cho rằng anh đang tò mò về đời tư của em. Nhưng em có thể cho anh biết, giữa hai người đã xảy ra chuyện gì mà hễ lần nào gặp nhau, cả hai đều cãi nhau và gây chiến với nhau được không ?

_Em và anh ấy chỉ hay khắc khẩu với nhau thôi.

Đôi mắt anh thâm thúy nhìn tôi.

_Thế sao ? Em có biết rằng, Hoàng Anh không bao gời cãi nhau và gây chiến với con gái không ? Em là cô gái đầu tiên, cậu ta mới dùng cách đó để nói chuyện với em.

Tôi cười gượng gạo.

_Có thể anh ấy ghét em quá, nên đã quên mất tính cách galang và lịch sự dành cho phụ nữ của mình.

Anh im lặng nhìn tôi, khuôn mặt anh trở nên trầm tư. Anh đang chìm đắm vào trong suy nghĩ của bản thân.

Tôi vừa uống nước sinh tố trái cây, vừa đưa mắt nhìn ra khung cảnh ở hai bên bờ sông.

Trên sông có một cây cầu ngang qua. Cây cầu được xây dựng cách đây tám năm. Nhà cửa được xây dựng san sát dọc hai bờ sông. Nhờ nước sông có mang theo phù xa mỗi khi đến mùa nước lên nên cây cối trở nên tươi tốt.

Đã từng có lần tôi đi dạo trên cây cầu vào một buổi chiều mưa phùn. Tôi đã đứng lặng trên thành cầu và nhìn xuống mặt nước trên sông. Tôi không biết cảm giác được tắm sông sẽ dễ chịu và thoải mái như thế nào ? Nhưng tôi rất mong được một lần thử.

_Em đang suy nghĩ gì mà trở nên bần thần cả người thế kia ?

Tiếng nói trầm và ấm của Khánh Phương vang bên tai tôi.

_Em đang nhớ lại kí ức ngày xưa khi còn bé của mình.

Anh cười nhẹ.

_Em đúng là có tâm hồn thi sĩ. Anh nghĩ mai sau em nên chọn thi vào khoa Văn của trường Khoa học xã hội và nhân văn, hay khoa Đồ họa của trường Đại học Mỹ thuật.

Tôi mỉm cười không đáp.

Ăn xong, ngồi chơi một lúc trong quán để nghỉ ngơi và thư giãn, tôi và anh lấy giấy bút trong túi sách ra để vẽ.

Cả một buổi chiều hai chúng tôi say sưa thảo luận về chủ đề của bức tranh đến quên cả thời gian. Chưa có lúc nào, tôi lại được cười thoải mái và vô tư như lúc được ở bên cạnh anh.

Hơn sáu giờ tối, Khánh Phương lái xe đưa tôi về nhà.

Tôi không muốn làm phiền anh, nhưng không thể phụ lòng tốt của anh, nên tôi đã để cho anh đưa tôi về.

Chờ hình bóng của anh khuất sau đầu ngõ của khu phố mà tôi ở, tôi mới quay người bước đi. Từ trong ánh sáng chập choạng của trời chiều, tên kia tiến dần về phía tôi.

Trên người tên kia vẫn mặc bộ đồ toàn màu đen lúc sáng.

Mỗi bước chân của tên kia chẳng khác gì ma quỷ. Tôi hoảng hốt vội đi giật lùi. Nhận lời làm bạn gái một tên có tính cách lạnh lùng và gia trưởng giống như tên kia là ác mộng của đời tôi.

Nếu tên kia ở xa tôi một chút, tôi còn có chút không khí và khoảng trời riêng để thở, nhưng tên kia chẳng những học cùng trường với tôi, mà ngày cả khu phố mà tôi sống, tên kia cũng ở gần ngay sát bên cạnh. Tôi phải làm gì mới có thể thoát khỏi sự kiểm soát của tên kia ?

Tên kia đứng chắn trước mặt tôi, hai tay đút vào túi quần, mắt lạnh lẽo nhìn tôi.

_Em đã đi đâu cả buổi chiều ngày hôm nay ?

Tôi đi giật lùi từng bước, trái tim tôi đập dữ dội trong lồng ngực vì sợ.

_Em… em đi vẽ tranh.

_Vẽ tranh ? Em đi cùng với ai ?

Tôi bị tên kia dồn dần tôi vào cánh cổng sắt màu xanh dương của nhà tôi.

_Em…em đi cùng với anh Khánh Phương.

Một tay tên kia chống lên chấn song sắt của cánh cổng trên đầu tôi, một tay vẫn đút trong túi quần, cơ thể tên kia áp sát vào người tôi.

_Đi cùng Khánh Phương ? Hình như em đã quên lời cảnh cáo của anh dành cho em ?

Tôi sợ hãi đẩy tên kia đứng cách xa tôi ra một chút.

_Anh đừng quá đáng. Dù em đã nhận lời làm bạn gái của anh, nhưng em vẫn có quyền kết bạn và làm gì mà em muốn. Anh không có quyền ngăn cấm em giao du với những người bạn khác.

Lời nói không biết nghe lời và không chịu thừa nhận mình sai của tôi đã chọc giận tên kia.

Tên kia nhanh chóng vác tôi lên vai. Thay vì mang tôi vào nhà của tôi, tên kia lại chuyển sang căn nhà bên cạnh.

Tôi đấm vào lưng tên kia, miệng hét to lên.

_Thả em xuống ! Anh đang làm gì thế ? Thả em xuống ngay !

Cánh cổng sắt bị tên kia dùng chân đóng lại.

Vòng eo của tôi bị tên kia siết chặt, tôi có cảm giác cơ thể mình sắp bị gãy lìa ra làm hai.

Con chó từ trong nhà sủa nhặng lên, đuôi nó không ngững vẫy khi trông thấy tôi và t