rẻ trung, ánh mắt long lanh của kẻ đang yêu. Bàn tay anh đỡ lấy mặt tôi, còn tôi thì cười ngô nghê như vừa trúng tên của thần ái tình, mắt cứ dán chặt vào Christian. Ôi, anh chàng bảnh trai của tôi, mái tóc bù xù, đôi mắt xám sáng rực, môi hơi hé mở và cười tươi rói. Anh chàng bảnh trai vốn ghét bị cù, trước kia không chịu nổi đụng chạm ngắn ngủi nào, ấy thế mà bây giờ lại để tôi vuốt ve. Tôi vẫn phải hỏi trước anh có thích thế không, hoặc hỏi anh để tôi chạm vào anh vì tôi thích thế còn anh có thích không. (79)Tôi nhíu mày, ngắm bức hình chụp anh, đột nhiên bị vùi trong mớ cảm xúc lo lắng, bồn chồn. Có kẻ ngoài kia đang muốn hãm hại anh – đầu tiên là vụ Charlie Tango, rồi đến cháy ở Tòa nhà Grey, tiếp đến là vụ bám đuôi theo xe. Tôi hoảng hốt, tay che lên miệng khi tiếng khóc nấc vô tình bật thốt ra. Rời bàn làm việc, tôi đứng dậy đi tìm anh – không phải để làm phiền anh – mà chỉ muốn biết anh vẫn được an toàn.Không thèm gõ cửa, tôi lao vào phòng làm việc của anh. Christian đang ngồi trên bàn, nói chuyện điện thoại. Anh ngước lên khó chịu vì bị quấy rầy đột ngột, nhưng nét mặt nhanh chóng dịu lại khi nhận ra tôi.“Vậy anh không thể phóng to thêm được à?” Anh tiếp tục cuộc nói chuyện, nhưng mắt không rời khỏi tôi. Không chút chần chừ, tôi đi vòng quanh bàn, anh xoay ghế đón tôi, mày nhíu lại. Nhìn là biết anh đang nghĩ gì. Cô ấy muốn gì đây? Tôi nhoài người vào lòng anh, mắt anh trợn tròn ngỡ ngàng. Tôi bá tay lên cổ anh, rúc vào lòng anh. Anh rón rén quàng tay ôm lại tôi.“Ưm… ừ, Barney. Anh giữ máy một lát nhé?” Anh úp điện thoại lên vai.“Ana, có chuyện gì thế?”Tôi lắc đầu. Anh nâng cằm, nhìn thẳng vào mắt tôi. Tôi né đầu khỏi tay anh, dụi vào vầng ngực, co cuộn người trong lòng anh. Bị bất ngờ, anh choàng tay ôm chặt tôi, hôn lên đỉnh đầu tôi.“Được rồi, Barney, anh đang nói đến đâu rồi?” Anh kẹp điện thoại vào giữa tai và vai, tiếp tục làm việc qua điện thoại, tay bấm một phím trên laptop. Một hình ảnh đen trắng không rõ nét chụp từ thiết bị camera an ninh hiện lên trên màn hình. Một người đàn ông tóc đen mặc bộ quần áo lao động hiện ra. Christian bấm một phím khác, người đó tiến lại gần camera nhưng đầu cúi gằm. Khi người đó tiến lại gần camera hơn, Christian bấm dừng hình. Ông ta đứng trong một căn phòng sơn trắng, sáng trưng, phía bên trái trông giống như một dãy tủ đen đồ sộ trải dài. Hẳn đó là phòng máy chủ của Tòa nhà Grey.“Được rồi, Barney, lại lần nữa.” Màn hình lại hiện ra. Một hình chữ nhật hiện lên bao quanh đầu nhân vật kia trên ảnh chụp từ camera, rồi đột nhiên phóng to lên. Tôi nhỏm dậy, mải mê nhìn.“Barney đang điều khiển cái này ư?” Tôi khẽ hỏi.“Ừ,” Christian đáp. “Anh có thể làm rõ nét hình ảnh hơn không?” anh hỏi Barney.Bức ảnh mờ đi, rồi nét hơn lên một chút nhắm vào nhân vật cố tình cúi gằm mặt để tránh camera. Khi nhìn kĩ hắn ta, cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Có nét gì đó hao hao ở quai hàm này. Tóc hắn màu đen cắt ngắn trên gáy, trông rất quái đản và kì quặc… rồi trong một bức ảnh mới được làm rõ nét hơn, tôi nhìn thấy rõ chiếc khuyên tai nhỏ.Chết tiệt! Tôi biết đấy là ai.“Christian,” tôi gọi khẽ. “Đấy là Jack Hyde.” (80)“Em nghĩ thế à?” Christian ngạc nhiên hỏi lại.“Chính đường xương quai hàm này.” Tôi chỉ lên màn hình. “Cả đôi khuyên tai, và dáng bờ vai nữa. Hắn ta cũng khá to cao. Đáng lẽ hắn phải đội tóc giả – hoặc cắt ngắn hẳn rồi nhuộm đi chứ nhỉ.”“Barney, anh nghe rõ chưa?” Christian đặt điện thoại xuống bàn và bật loa ngoài. “Có vẻ em đã nghiên cứu sếp cũ khá kĩ lưỡng đấy, bà Grey,” anh khẽ nói, giọng không mấy vui vẻ. Tôi quắc mắt nhìn anh, nhưng may Barney đã cứu tôi kịp thời.“Rồi, thưa ngài. Tôi đã nghe rõ lời bà Grey mách. Tôi đang cho chạy chương trình phần mềm nhận diện khuôn mặt trên mọi đoạn phim ở camera an ninh. Để xem thằng khốn – ôi, xin lỗi bà – xem gã này có xuất hiện ở đâu trong tòa nhà không.”Tôi lo lắng liếc sang Christian, anh chẳng để ý đến câu nói bậy của Barney mà đang săm soi kĩ bức ảnh chụp từ băng an ninh.“Sao hắn làm thế?” Tôi hỏi Christian.Anh nhún vai. “Có lẽ để trả thù. Anh không biết nữa. Không phải lúc nào ta cũng hiểu được lý do người ta lại cư xử thế này, thế khác. Anh chỉ thấy bực vì em từng làm việc khá thân cận với hắn.” Môi Christian mím chặt giận dữ, cánh tay anh ôm quanh eo tôi.“Chúng ta cũng có cả nội dung ổ cứng của hắn, thưa ngài,” Barney nói thêm.“Ừ, tôi có nhớ. Anh có địa chỉ của ông Hyde đây chưa?” Giọng Christian gay gắt.“Có rồi, thưa ngài.”“Báo cho Alert Welch.”“Sẽ báo ngay. Tôi cũng sẽ quét khắp hệ thống camera trong thành phố để xem liệu có lần theo từng di chuyển của hắn không.”“Kiểm tra xem hắn đi xe loại nào.”“Vâng thưa ngài.”“Barney có thể làm được hết các việc đó ư?” Tôi khẽ hỏi.Christian gật đầu, cười hãnh diện. “Trong ổ cứng của ông ta có gì?”Tôi tò mò.Nét mặt Christian xạm lại, anh lắc đầu. “Không nhiều,” anh đáp, môi mím chặt, nụ cười tắt lịm.“Nói em nghe đi.”“Thôi.”“Liên quan đến anh hay đến em?”“Anh.” Anh thở dài.“Chuyện như thế nào? Về lối sống của anh à?”Christian lắc đầu, đặt ngón trỏ lên môi nhắc tôi im lặng.