ớc cô."

"Thần kinh." Phượng Vũ đáp một câu cụt lủn và cúp máy cái rụp.

Điện thoại đổ chuông lần hai.

"Còn nhớ yêu cầu cô hứa làm cho tôi không hả? Qua đây, yêu cầu đấy."

Lần thứ hai Phượng Vũ cúp máy, nhưng lần này anh có thấy cô đứng dậy, nói gì đó với lũ bạn rồi bê khay đồ ăn
trưa đến bàn quen thuộc của hai người. Đặt cái khay lên bàn đầy thô lỗ
làm nước canh sóng cả ra ngoài, Phượng Vũ ngồi phịch xuống, nhìn anh
bằng một vẻ đầy cam chịu.

- Làm cái gì mà nhìn tôi như nhìn kẻ thù thế? - Anh trừng mắt nhìn lại cô.

- Tôi qua rồi đây, anh có nói gì nói luôn đi.

- Đợi tôi ăn xong đã. - Khánh Nam nói và cúi đầu ăn tiếp.

"Hôm qua sao mà tươi hơn hớn thế, bây giờ vác cái bộ mặt như âm binh."

Đặt cái thìa xuống, anh thản nhiên rót nước ngọt ra cốc uống, mặc kệ ánh mắt lạnh lẽo đang nhìn mình.

- Này, tôi đã nói là hôm qua tôi không có ý nói thế cơ mà, sao cứ nhìn tôi thế hả? Ức chế chết đi được. - Anh ngẩng lên, quát.

- Đấy là tất cả những gì anh muốn nói à?

- Tất nhiên là không. Cô cứ nhìn tôi thế kia làm sao tôi nói được.

- Được rồi. - Phượng Vũ quay đi. - Thế này chắc là nói được chứ hả?

- Cô... điên à? - Anh gắt.

Phượng Vũ quay vào trợn mắt nhìn anh định nẹt một câu thì anh tiếp:

- Tôi thích...

Chuông điện thoại đổ làm anh giật mình im bặt.

- Cô không để yên lặng được à? - Anh lại quát.

- Có phải giờ học đâu mà để yên lặng.

Cô ta lườm anh rồi bắt máy. Ba mươi giây sau, cô ta đặt máy xuống, quay vào giục:

- Nào, có gì thì nói nhanh lên, tôi phải đi bây giờ đây.

- Đi đâu?

- Đi đâu là việc của tôi, hỏi làm gì?

- Quan tâm tí mà cũng kiêu. Được rồi, nghe tôi nói đây. Có lẽ là... tôi... thích cô, xấu gái ạ!

Im phăng phắc...

Mười giây...

Hai mươi giây...

Một phút...

Mặt của cả hai cùng đỏ bừng lên dù lúc này chẳng ai nhìn ai cả.

Lần đầu tiên Khánh Nam lại tỏ ra khó khăn khi nói ra một câu tỏ tình kiểu đó.

- Cô nói cái gì đi chứ? - Anh giục.

- Tôi phải đi rồi... - Phượng Vũ luống cuống đứng dậy.

Câu nói không đúng chủ đề đó như một hòn đá tảng rơi trúng đầu Nam làm anh bẹp gí, không còn nói hay làm được gì nữa. Anh cứ ngây ra như phỗng nhìn cô ta đang chạy đi như cố tránh thật xa anh.

Lần đầu biết tỏ tình một cách chân thành và không hời hợt.

Lần đầu biết đến cảm giác thất bại.

Lần đầu biết thế nào là đau. Là vỡ vụn.

*

- Chị ấy có nói là không thích anh Hai
đâu mà sao anh ủ rũ thế? - Trác Vân cười nhìn ông anh cứ ngồi ngẩn ngơ
từ đầu tối đến giờ.

- Thà cô ta cứ nói không thích anh còn
hơn là bỏ đi như thế. - Khánh Nam hậm hực đáp. - Làm anh mấy ngày hôm
nay không dám ló mặt xuống căng tin vì ngại đụng phải cô ta.

- Anh Gấu đẹp trai oanh liệt của em mà
cũng có ngày lao đao vì một chị nào ấy cơ đấy. - Vân cười lém lỉnh. - Để em tạo điều kiện cho hai người gần nhau nhé!

- Nhóc định làm gì đấy? - Anh cảnh giác hỏi lại.

- Thì phải tạo ra hoàn cảnh chứ... - Vân nháy mắt.

- Thôi cho anh xin, Cún mà mó tay vào là hư bột hư đường hết.

- Anh Gấu cứ tin Cún đi mà.

Giáng sinh, chú Khánh và cô Tú Linh mời
cả nhà Khánh Nam đến dùng bữa tối tại nhà riêng của họ. Cô Linh thậm chí còn nhờ anh đến trường đón Phượng Vũ nữa. Ngồi trên xe ô tô, cả hai im
như thóc. Cuối cùng, Khánh Nam phải mở nhạc lên cho không khí bớt căng
thẳng.

Bữa tối diễn ra đầm ấm và vui vẻ, không
ai nhận ra sự khác lạ trong thái độ của hai đứa con lớn, ngoài cô bé
Trác Vân thỉnh thoảng lại nhìn ông anh nó cười một cái rất láu cá. Vì
đơn giản nó biết ông anh nó sẽ bị sốc bởi cái tin mẹ nó sắp nói ra lắm.

- Vũ này, tuần sau cháu nghỉ Tết rồi đúng không? - Mẹ anh nhìn cô bé dịu dàng hỏi.

- Dạ vâng ạ!

- Hay quá! Tuần sau cả nhà cô vào Đà Lạt ít ngày. Cháu đi cùng cho vui nhé!

- Ơ, dạ... - Phượng Vũ ngập ngừng suy nghĩ.

- Vào thăm nhà cô ở trong đó. Đi cùng anh Nam và em Vân cho vui, cả năm học hành rồi còn gì.

- Mẹ em nói phải đó. - Vân nhanh nhảu chen vào. - Chú Khánh với cô Linh cho chị Gấu trúc đi cùng cả nhà con nhé!

- Có gì mà không được đâu nào... - Khánh cười và nhìn cô con gái. - Con cứ đi cùng gia đình cô chú ấy cho vui.
Bảo Lộc đẹp lắm đó...

- Vậy cứ quyết định thế nhé! - Thảo Nhi
cười, chị cũng chẳng hiểu tại sao cô con gái của mình lại nằng nặc bảo
chị mời Vũ cùng đi, nhưng nó có vẻ vui lắm.

- Vâng ạ!

Khánh Nam đưa mắt nhìn Vân, thấy con bé
nháy mắt là anh hiểu ngay ra vấn đề. Hóa ra đây là cái cách mà nhóc Vân
nghĩ ra để giúp anh trai nó. Chẳng biết là may mắn hay là xui xẻo nữa.

Trên đường đưa Phượng Vũ trở lại kí túc, anh đưa cho cô ta một cái hộp nói:

- Này, quà của cô đấy.

- Ơ, cám ơn anh. Tôi quên không mua rồi.

- Cô mà nh