mi. Mặc dù tình yêu cô đã chết thật, nhưng không có nghĩa cô hững hờ, vô cảm với nó. Nhưng nếu Nami từ chối cuộc hôn nhân này, gia tộc Zashiwa sẽ lấy thế hiếp người, ủi nát sự nghiệp mà bấy lây nay cha cô gây dựng. Chấp nhận đám cưới và cô sẽ sống không hạnh phúc suốt quãng đời còn lại, hoặc từ hôn và gia tộc cô sẽ phá sản.

Chọn một trong hai. Nanami, cô phải làm gì bây giờ?

Trở về trường với tờ giấy xin thôi học trên tay, Nami rầu rĩ kéo lê vali trên dãy hành lang dài hun hút. Cô gấp gọn đồng phục, chỉnh chu lại phù hiệu lớp ánh sáng quí tộc rồi bàn giao cho chị Yukiko. Ayane khóc sướt mướt ôm chặt lấy cô, bạn bè cùng lớp cũng không nỡ rời xa Nami, riêng chỉ có Libra là vui mừng khôn siết. Lí do Nami phải lấy chồng cũng có sự góp phần của Libra, ả ta đã gọi điện cho Otto, kể lể Nami ở trường rất khổ sở, luôn bị bắt nạt và mong muốn được về nhà. Ngay lập tức, cha Nami tin sái cổ, mau chóng gọi cô về và thúc ép chuyện kết hôn. Libra biết, Nami vô cùng nghe lời cha, mà ông cha đó của ả cũng thương Nami tuyệt đối. Chỉ cần ả nói Nami ở trường chịu khổ, ông nhất định sẽ bắt cô về. Và kế hoạch đó của Libra, đã thành công vượt mức mong đợi.

Hì hục khuân đống hành lí lên thảm thần, Nami thơ thẩn ngắm nghía ngôi trường lần cuối. Nhanh thiệt đó, mới ngày nào cô còn chân ướt chân ráo vào đây, nhìn mọi thứ với con mắt kinh ngạc và đầy ngưỡng mộ, ấy vậy mà giờ phải chia xa mãi mãi. Dòng sông, khu rừng, chúng đều nhuốm màu cô tịch như tạm biệt chủ nhân ra đi.

Bịch...

Chiếc túi Ayane tặng hồi giáng sinh rơi tọt xuống đường, Nami khom mình toan cúi lượm, bỗng có một bàn tay khác nhanh hơn cô, nhặt chiếc túi xách lên. Cô ngạc nhiên ngẩng mặt, thân ảnh cao kều của Honso, dưới ánh nắng nhẹ mùa đông, len lỏi vô đồng tử Nami. Cậu mặc đồ theo phong cách nhiều lớp, áo pull trắng khoác ngoài sơ mi sọc xanh, đi kèm quần jean xám, tôn lên làn da tráng bóc như trắng gà luộc. Ừ, cô chưa bao giờ quan sát cậu gần thế này, đặc biệt là đôi mắt tím tĩnh lặng của cậu. Honso phủi qua loa cái túi, đặt lên thảm, rồi âm trầm nói.

- Cô chủ. - Dứt lời, cậu cúi đầu kính cẩn. Nami hoảng đến há hốc miệng. Cô giật lùi vài bước, cằm xệ tận mặt đất.

Một phút trôi đi. Gió rít nhẹ sau gáy Nami, người cô chợt sởn gai ốc sần sần. Honso vẫn im lặng, đứng bất động cạnh cô, trong cậu ta cứ như pho tượng thạch cao, vừa lạnh lùng vừa tông đơ, làm cô sợ chết đi được. Hắng giọng e hèm, Nami gãi đầu bối rối.

- Hình như có con gì chui vào tai tôi. - Ngoáy tai một cách bất lịch sự, Nami ậm ờ nửa thật nửa đùa.

Honso không mấy ngạc nhiên trước thái độ của cô. Có lẽ cô đang sốc và không tin vào tai mình. Cũng phải thôi, một tên chập chập cheng cheng với những sở thích quái dị đột ngột gọi mình là "cô chủ", thử hỏi nếu là bạn, bạn có hoảng không? Quá hoảng ấy chứ. May mà Nami vẫn đủ tỉnh táo để cân nhắc mọi việc. Mặc kệ Honso trước mặt, cô tiếp tục công việc khuân vác dở dang. Honso thấy vậy liền giúp cô một tay. Xong xuôi đâu đấy, Nami thở phào phủi tay, nhảy lên thảm, song ngoái lại tạm biệt Honso.

- Cảm ơn cậu.

Tấm thảm Nami vừa bay mất, Honso liền búng tay gọi ra một chiếc thảm khác đuổi theo sau cô.

Witchcraft được một phen náo loạn, hội trưởng tài hoa biến mất, Riuzo đẹp trai có người yêu, Honso nhí nhảnh mất tích và huyền thoại Nanami chuyển trường.

***

Về nhà được ba ngày, cả ba ngày Nami đều bận rộn tối tăm mặt mũi. Nào là chuẩn bị ra mắt gia đình nhà chồng, nào là mua sắm và tân trang lại cách ứng xử trước mặt người lớn, nói túm lại, vân vân và mây mây, việc làm không kể siết. Chiều tối ngày thứ tư, trong nhà Nami bỗng xuất hiện một đám người lạ hoắc lạ huơ, tóc tai lòe loẹt, ăn mặc diêm dúa, xấn tới bên cô tấn công dữ dội.

Một người tấp vào mặt Nami hàng tá phấn son đủ loại, một người khác ra sức kéo dật tóc cô, người còn lại đáng sợ hơn nhiều, chị ta ép cô mặc vô số các thể loại quần áo hở hang, mát trên lạnh dưới. Ôi chao cô đã phản kháng rất quyết liệt, nhưng họ vẫn không buông tha cho cô. Ba tiếng tra khảo đi qua, Nami bước ra với một diện mạo hoàn toàn mới. Khuôn mặt điểm nhẹ từng lớp phấn mỏng, mái tóc xõa dài uốn xoăn cuối lọn, sống mũi thanh cao, dọc dừa, đôi môi căng mọng chúm chím, mình khoác váy xếp ly ngang đùi, trắng tinh như linh hồn thuần khiết của cô. Đám gia nhân nhìn cô chủ mình tới rớt cả quai hàm, mẹ kế bỉu môi quay phắt ra cửa, ông Otto hài lòng gật gù không ngớt, chỉ có mỗi Nanami là không hiểu đang có chuyện xảy ra.

Chiếc Limo ba cửa đưa "gia đình " cô tới một nhà hàng Pháp trong trung tâm thành phố. Nami xuống xe dưới hàng loạt con mắt trầm trồ của mọi người quanh đấy. Otto vui vẻ cười không ngậm nổi miệng, mẹ kệ mặt hầm hầm ra khỏi xe, một nhà ba người ba tâm trạng. Nami ngước nhìn bảng hiệu nhà hàng. Một nơi quá ư xa xỉ đối với những kẻ tầm thường như cô. Nghĩ đoạn, Nami nhếch mép cười lạnh.

Trong căn phòng rực rỡ ánh đèn chùm ấm cúng, Futaji nhàn nhã nhấp từng ngụm rượu vang đỏ. Hôm nay