tới. Đúng lúc này nhỏ Châu
tới, ấy da, có thêm bà Đào nữa. Sở dĩ tui gọi nó là “bà” vì cái gì nó
cũng trên cơ tui, cãi lộn cũng hơn, đánh lộn cũng hơn, bằng chứng là hễ
mở miệng ra cãi nó thì sớm muộn gì cũng bị tát nổ đom đóm mắt. Bốn giờ,
chiếc xe khách từ từ trờ tới trước cổng nhà Bóng biển. Tui với mấy thằng con trai phụ Bóng biển với mấy ông anh của nó khiêng thùng đựng đá lên
xe. Xong xuôi, mọi người lên xe, ổn định chỗ ngồi. Đương nhiên là tui
ngồi kế Linh. Bóng biển thì xề xòa tìm cách ngồi gần nhỏ Châu, thằng Qúi ngồi kế Vi, nó nhìn mấy thằng tụi tui bằng cặp mắt “Thằng nào đụng gấu
ông, ông thiến!”. Năm nổ với thằng Tín thì nói cười luyên thuyên. Rồi xe từ từ lăn bánh, chuyến đi bắt đầu. 73

Nói là đi với gia đình nhưngmà chỉ có hai ông anh với mấy bà chị họ của Bóng biển thôi. Mới ở Sài Gòn về.

“Năm anh em trên một chiếc xe tăng!!! Ẳng ẳng…!!!” – Giọng của Năm nổ rống trong đêm.

Thằng Qúi với Vi thì thầm nhỏ to cái gì đấy, có vẻ bí mật. Bóng biển cứ đưa mắt qua nhìn nhỏ Châu, nhìn cái bản mặt của nó là tui biết nó muốn
làm bạn trai nhỏ Châu lắm rồi. Thằng Lân ngồi với bà Đào, bị văn vẹo
suốt, nào là chuyện cây viết, cục tẩy rồi tới việc bả cứu nó hôm Tết,
thím này kiệt xỉ dữ. Nhốn nháo như cái chợ nhưng mà vui.Nhìn qua Linh,
hai mắt em hướng ra cửa sổ, đăm chiêu.

_Nè cô ngốc,nghĩ cái gì trong đầu đó?- tui hỏi

_Nghĩ gì đâu.- Linh nhìn tui cười

_Nghe nhạc không?- tui cười, đưa cái mp3 lên trước mặt Linh

_Ừ.-Linh đeo tai nghe vào.

“How did I fall in love with you?

What can I do to make you smile?”

….Chiếc xe vẫn lăn bánh, bài hát vẫn tiếp tục vang lên. Trời bắt đầu
sáng. Tui nhìn qua một lượt đám bạn, ai cũng ngủ hết, thằng Nổ với thằng Tín ôm nhau rất tình tứ. Linh cũng dựa vào vai tui ngủ tự khi nào. Chờ
đợi gì nữa? Tui cũng nhắm mắt lại, đánh một giấc.

Đang ngủ thì xe
dừng xịch lại, tiếng người nói oang oang như trong chợ, mở một con mắt
ngó ra ngoài, mấy người anh của Bóng biển với bác tài đang mua đồ biển.
Hai tiệm Năm Cua với Chín Ghẹ kế bên nhau luôn, bó tay. Cũng gần trưa
rồi, “Oáp!” tui ngáp một cái thật lớn, sảng khoái quá đi! Mấy đứa kia
vẫn ngủ say như chết. Năm nổ với thằng Tín ngồi đằng trước tui với Linh. He he, có trò chơi rồi. Để Linh nằm qua một bên, tui chui xuống pía
dưới ghế của Năm nổ, thò tay lấy mấy cọng dây balô của nó cột vô đằng
sau ghế, nó đang đeo balô ngược.

_Rồi mấy đứa! Dậy đi! Sáng rồi! Ra ngoài cho tỉnh đi!- Bác tài nói như hét vào trong xe làm tui giật mình, mấy đứa kia cũng mở mắt ra, mặt nhăn nhó như khỉ.

_Cho ngủ xíu nữa bác tài ơi!- Năm nổ càu nhàu

Mọi người ra ngoài hết rồi, nó vẫn nằm đó.

_Ế Nổ ơi, ra đây coi biển mày ơi!- Bóng biển đột nhiên la lớn

_Đâu?! Đâu?!- Năm nổ bật dậy, nó phóng vèo ra ngoài cùng với…cái balô đứt một quai.

_Đâu?! Biển đâu?!- nó sấn sổ

_Biển gì?Chưa tới, mà balô mày đứt hết một quai rồi kìa.- tui chỉ nó

_Thằng nào?! Balô mới của tao? Thằng nào?!- nó thất thần nhìn cái balô.

_Thôi mấy đứa, lên xe đi, sắp tới rồi!- anh của Bóng biển nói

Lại lục đục lên xe, ai về chỗ nấy và…ngủ tiếp. Lần này tui dựa vào vai Linh ngủ ngon lành.

_T, dậy anh, tới rồi kìa.- Linh đẩy đẩy đầu tui

_Hở?- tui mở một con mắt nhìn em

Tui nghe tiếng mấy ông anh của Bóng biển bàn việc mướn khách sạn, kệ, cái nào ở không được.

Cuối cùng chiếc xe dừng lại trước cửa một khách sạn. Lại xuống xe, ngáp lên ngáp xuống. Không nhớ cái tên cái gì nữa. Xách balô với đồ đạc theo vô bên trong, đợi anh của Bóng biển lấy chìa khóa phòng rồi tui với
thằng Tín khiêng cái thùng nước lên, tuy không có đá nhưng mà nó bự kinh khủng, phải hai người vác mới được. Lấy hai phòng, mỗi phòng ba giường, nam nữ ở riêng nhau. Hai phòng đối diện. Sắp xếp đồ đạc xong, cả đám
dắt nhau đi ăn, ăn xong rồi trở về khách sạn nghỉ.

_Anh hai, sao không đi tắm giờ luôn? Đợi gì nữa?- Bóng biển hỏi anh nó

_Tao mệt, mày muốn thì đi đi.

_Mày đi không T?- nó quay qua tui

_Để chiều đi, giờ tao buồn ngủ.

_Còn tụi mày?- nó hỏi thằng Tín với thằng Lân

_Tụi tao cũng muốn ngủ.- hia thằng nó cười đểu Bóng biển

_Hay mày rủ Châu đi với đi.- tui đưa ra cao kiến.

_Thôi mày…ngại chết…- Bóng biển rụt rè

_Hế hế, bị lão đại bắt trúng mạch rồi nhá con trai.- thằng Tín cười lớn

_Im mày.

Nói đoạn nó đi thẳng về khách sạn. Tui với mấy người khác cũng về. Cố tình chậm lại phía sau để đi với Linh.

_Hết mệt chưa?- tui hỏi

_Hết rồi.

_Em biết chừng nào mình thi không?- tui hỏi

_Thì gì?

_Anh văn chứ gì.

_Ai nhớ đâu, em chưa có hỏi thầy.

_Ờ. Em thích hoa gì nhất vậy?- tui hỏi tiếp

_Ơ, sao nay anh hỏi em lạ vậy?- Linh bất ngờ
_Thì em trả lời đi.

_Hoa hả? Ừm…hoa hồng, hì hì.

_Ừ.- tui trả