ng. "Khi tôi lên năm thì mẹ tôi bỏ đi."

Và dường như ngay lập tức gã thấy hối tiếc về lời thú
nhận này, January có thể nhận thấy sự kinh ngạc hiện lên trong mắt gã, rõ ràng
tới nỗi gã không kịp che giấu, nét mặt gã trở nên cảnh giác. Điều này khiến
January băn khoăn liệu gã đã từng tiết lộ chuyện này trước đây chưa? Hiển nhiên
Max không phải loại người dễ dàng kể lể về cuộc sống riêng tư với người khác.

"Sao em không đi lấy gì đó và đi vào chân
nhỉ?", gã nhắc nhở với sự bực dọc vô cớ.

"À, đúng vậy", nàng nhẹ nhàng công nhận,
đứng lên nói với gã trước khi rời đi, "Tôi sẽ không đi lâu đâu".

Nhưng sẽ đủ lâu cho gã có cơ hội khôi phục sự tự vệ;
điều cuối cùng nàng cần đó là tỏ ra thông cảm với Max Golding - hay tệ hơn là
cảm thấy thương hại gã!

Dù sao gã cũng không chấp nhận loại tình cảm này. Hơn
nữa, gã đã chào đón nàng bằng tình yêu của mình.

Đây là điều mà bây giờ nàng đã nhận ra, bất chấp những
lời cay nghiệt gã đã nói tối Chủ nhật đó, nàng gần như chắc chắn.

Có vẻ May đã cảnh báo sai về con người gã!

Gã đang làm quái gì ở đây vậy? Max nóng nảy tự hỏi khi
January đi khỏi bếp. Gã đã biết nàng không phải là người bị tấn công tối qua
ngay khi nàng mở cửa, vậy sao gã không xin lỗi và bỏ đi luôn?

Bởi vì gã không thể! Bởi vì gã đã cực kỳ hoang mang
khi nghe bản tin thời sự sáng nay về nạn nhân vụ tấn công mới nhất đang phải
điều trị trong viện! Bởi vì khi nhìn thấy January đứng trên bậc cửa, hoàn toàn
khỏe mạnh và lành lặn, gã đã không thể cử động và rời mắt khỏi nàng!

Dù vậy, điều quái quỷ gì xui khiến gã nói với nàng về
mẹ mình thì gã hoàn toàn không hiểu!

Gã chưa bao giờ nói với ai về sự ruồng bỏ của mẹ gã.
Chưa bao giờ cho ai biết điều đó ảnh hưởng tới gã như thế nào. Điều này không
thể biện hộ bởi lý do là gã chỉ đơn thuần đáp lại tâm sự của January về mẹ
nàng. Mẹ nàng đã qua đời, đó là do Chúa gây ra, không phải bà ruồng bỏ nàng!

Gã phải rời khỏi đây. Phải đi. Ngay lập tức.

Nhưng thậm chí trước khi gã kịp đứng lên thì cửa nhà
đã bật mở và May bước vào, cô tròn mắt ngạc nhiên khi thấy gã đang ngồi rất
thoải mái ở bàn ăn. Dù vậy, cô ấy đã kiềm chế cảm xúc rất tốt, Max thầm nghĩ,
khi ánh mắt kinh ngạc của cô nhanh chóng chuyển thành một nụ cười lịch sự.

"January đang lên gác để lấy đôi tất khô",
gã bình thản nói với cô.

Cặp lông mày đen mượt rướn lên phía trên đôi mắt xanh
lục đang ẩn chứa vẻ chế giễu. "Nó đã làm gì với đôi tất cũ thế?" May
dài giọng, cởi áo khoác mắc vào sau ghế.

"Ngã vào đống tuyết", Max trả lời cộc lốc.

"A", May gật đầu, không bất ngờ vì điều đó.
"Anh có muốn dùng thêm không?", cô hỏi khi chuẩn bị đun nước tự pha
cho mình một cốc cà phê nóng.

"Tôi không cần, cảm ơn cô", Max gạt đi.
"Kết quả kiểm tra thế nào?"

May quay lại ngơ ngác nhìn gã. "Sao cơ?"

"January nói rằng cô đi kiểm tra răng", gã
giải thích.

"À", May gật đầu. "Không vấn đề
gì", cô trả lời qua loa, tỏ ra bận rộn pha cà phê.Max nheo mắt sắc sảo,
tiếp tục quan sát cô. Gã không bỏ qua thái độ lúng túng của cô khi gã hỏi về
kết quả kiểm tra, hay cách cô đã lảng tránh không nhìn gã lúc trả lời. Nếu May
Calendar mà đi khám răng thì chắc chắn gã không phải là Maxim Patrick Golding!

Một câu hỏi chẳng ăn nhập gì, vậy thực sự May đã đi
đâu? Và tại sao cô phải nói dối January?

Dù đó không phải là chuyện của gã nhưng...

"May!" January reo lên một cách không tự
nhiên khi bước vào bếp và thấy chị nàng ở đó, "Chị đã khám...".

"Chúng tôi vừa nói về chuyện khám răng
xong", Max hài hước cắt ngang. "Răng của chị em cũng chắc khỏe như
răng em vậy", gã khàn khàn nói thêm. Phát hiện ra mặt nàng đang dần chuyển
thành màu đỏ, gã biết nàng vẫn nhớ vết cắn tím bầm của mình trên vai gã vào
buổi tối Chủ nhật khi gã hôn và vuốt ve ngực nàng.

Có điều January không biết là vết răng của nàng vẫn
còn nguyên trên vai gã như là bằng chứng cho một hàm răng khỏe mạnh!

Má nàng vẫn đỏ bừng khi nàng ném cho gã một cái nhìn
cảnh cáo.

Vậy mà thám tử May vẫn không biết tí gì về chuyện xảy
ra giữa January và gã vào buổi tối hôm đó!

Không phải gã tự hào về bản thân vì đã để chuyện đó
vượt ra ngoài kiểm soát. Hay cách gã cố ý làm sáng tỏ nó với January sau đó...!

Bởi vì, bất chấp những gì đã nói với nàng, gã đã không
thể ngủ suốt đêm đó. Và cả đêm hôm sau nữa. Thay vào đó, gã nằm thao thức suốt
hai đêm, tự mâu thuẫn với bản thân. Một nửa trong gã muốn giải thích với
January rằng gã không có ý định làm bất cứ điều gì gây tổn thương như đã nói
với nàng, đó thuần túy chỉ là sự tự vệ của gã. Nhưng nửa còn lại biết rằng gã
sẽ phải thú nhận nhiều hơn nữa nếu gã nói với nàng điều đó. Và đơn giản đó là
điều gã không thể - hay không muốn - làm.

Bản tin thời sự sáng nay là một cú huých mạnh vào sự
do dự của gã; ý nghĩ January đang nằm trên giường bệnh, dập nát và thâm tím,
cũng đủ để khiến hắn rơi vào trạng th