m, cách dãy Dangrek khoảng một ngày đường của trinh sát (20 –
25 km). Mọi chuẩn bị đều tập tung tại đây.

Khi
có đơn vị khác đến đây là điều phấn khởi nhất của anh em C14, dù chỉ là một đêm
hay vài ngày. Cũng toàn là dân Khu 5 nên hầu hết là đồng hương đồng khói nhau cả.
Buổi chiều anh em chúng tôi được đãi món cá (nơi đây có cái hồ to, rất sẵn cá
và ốc bươu, ốc bươu to gần bằng bát 4 tấn…) và thịt gà anh em nuôi được. Thực
ra thì do anh em quý nhau mà thôi, chứ thịt cá thì không phải là thiếu thốn gì
đối với chúng tôi. Rau là món chúng tôi cần nhất. Nhiều anh ra hồ hái rau muống,
nhưng tôi không thuận, vì theo kinh nghiệm việc ăn rau muống mọc dưới nước dễ bị
lạnh bụng, gây phiền phức trên đường công tác. Tôi dẫn anh em ra cái bờ đê cao,
là đường nối kết giữa Phum Kamtuot và Phum Char, theo anh Hiệp CTV C14 thì nơi
đây rất nhiều rau dền, rau sam đỏ và cây nhãn lồng (anh em miền Bắc gọi là lạc
tiên). Những đám rau dền xanh mượt, non mơn mởn được anh em nhổ cả rễ, và những
đọt lạc tiên chứa đầy cả bao gạo Nhật (loại 25 kg, hạt gạo tròn).

Những
thằng lính suốt ngày ở rừng đói rau… được bữa rau tươi chấm với nước thịt gà
kho… quá tuyệt.

Một
đêm an bình cùng anh em C14 E95… Một tổ phục được bố trí cách đơn vị hơn cây số,
điểm xuất phát của đội hình trinh sát vào sáng sớm mai, tránh bị dân phát hiện
và địch theo dõi và bám theo.

…

Ca gác chót cả đội hình phải lên đường.

Lộ trình của chúng tôi được BTM F vẽ trên bản
đồ… từ Kam tuot đến ngoại vi Phum Bak Anlung gặp anh em c9 d9 của e29 (anh Dom
c phó phụ trách, cách vị trí này chừng hơn 2 km gần biên giới vào cuối tháng mười
hai, tổ phục của anh Dom hốt một đám Pốt khá đậm. Trận đánh mang tính điển hình
của E29 trong năm 1981). Sau đó thẳng hướng đến 547 theo đường vòng, men theo các
bình độ để nắm tình hình của địch. (E95 cũng có một toán trinh sát do anh Bửu
chỉ huy xuất phát từ E bộ 95 sau chúng tôi 1 ngày, nhưng đến 547 cùng thời điểm
bên sườn đông).

Chúng
tôi, dù sao cũng còn đỡ hơn anh em E29, thỉnh thoảng còn có tí đồ cổ của các trận
đánh. Anh em hầu hết rách nát thấy rất tội nghiệp. Tôi nói với anh em trinh sát
cái gì chưa cần thiết cho chuyến công tác thì san sẻ bớt cho anh em 29, hầu hết
là lính khu 5 và đa phần là Quảng Ngãi. D9 E29 tác chiến sâu nhất trên địa bàn
F307 đảm nhận và rất khó khăn trong việc tiếp tế chi viện.

Sau
khi bắt liên lạc với E29 chúng tôi tiếp tục đi về hướng 547 và nghỉ đêm ở một vị
trí BTM F quy định.

Ngày
thứ hai.

Từ
vị trí nghỉ đêm chúng tôi chỉ còn cách 547 gần 10 km (khoảng ba giờ hành quân).

Sáng
sớm liên lạc bằng PRC25 với bộ phận 29 và C14 E95 đều tốt. Dù không nắm được ý
định của trên, nhưng tôi cũng mang máng hiểu là đợt công tác này rất quan trọng
để chuẩn bị cho các trận đánh mùa khô 1981 – 1982, và thật sự trong giai đoạn
này, chúng ta cũng không còn dè chừng Thái Lan về vấn đề ngoại giao nữa.

Vượt
qua các bình độ với các tụ thủy dày đặc. Nhiều đoạn phải đi toàn trên đá, cũng
có đoạn phải bám dây rừng để vượt qua các vách đá. Những khu rừng nguyên sinh với
dây rừng chằng chịt, những khu rừng tre gai năm đó đang ra hoa trụi lá. Có cả
những khu vực toàn tre lồ ô… vẫn còn những mụt măng to bằng bắp vế dù đã lên
cao và cả dấu xắn măng…

Xế
chiều… đội hình phát hiện một con voi chết đang trong quá trình phân hủy.

Nhìn
kĩ địa hình có vẻ không an toàn, anh em thống nhất dừng chân và nghe ngóng nắm
tình hình. Không có gì khả nghi và đội hình tiếp tục men theo các bình độ.

Một
tiếng nổ chát chúa và lạnh tanh vang lên trước đội hình (tôi ở vị trí thứ sáu),
một khoảng không gian bụi mù với đất đá giữa khu rừng tĩnh mịch…

Chỉ
một tiếng nổ duy nhất và không thấy động tĩnh gì.

Anh
Hoa quê ở Tuy Hòa - Phú Yên lính 1980 đi đầu đội hình đã vướng mìn và hi sinh.
Cả đội hình nằm yên chờ nổ súng. Anh Quang (Bắc Bình - Thuận Hải) ở vị trí thứ
hai bò lên đầu tiên và quay lại báo cáo. Nhìn thi thể của anh Hoa tôi biết
không phải KP2 cũng không phải K58. Nó chính là M16A1 (hay M18A1) mìn của Mỹ… lần
đầu tiên chúng tôi bị thương vong bởi loại mìn này.



547... TRỞ
VỀ TRONG NGẬM NGÙI VÀ ĐAU THƯƠNG.

Toàn
đội hình lo việc chuyển tử sĩ ra khỏi khu vực…

Đây
là cảnh khổ nhất của đời trinh sát. Ra đi nhiệm vụ không thành lại còn mang tổn
thất về cho đơn vị. Dù vẫn biết rằng chiến tranh nó là vậy.

Khi
rời khỏi vị trí chừng 4 – 5 km thì trời đã nhá nhem tối. Anh Hoa vẫn được nằm võng
giữa đội hình, và đây là đêm mà anh ngủ không còn phải gác nữa, anh em sẽ gác
cho anh ngủ (xác anh nằm giữa đội hình).

Sáng
hôm sau trời sương mù dày đặc. Phải chờ khi sương tan thì mới mở máy, liên lạc
về C14 sóng bắt rất tốt và chỉ dùng mật khẩu mà E95 quy định khi gặp khó khăn
chứ không bộ đàm.

Tan
sương sớm, chúng tôi lên đường nhắm hướng Kamtuot… chọn địa hình thuận tiện khi
có tử sĩ.

Đi
được hơn tiếng đồng hồ thì thấy đội hình dừng lại. Những anh đi tr