/>
Cứ như vậy, ngày hôm ấy của Vũ Trọng Khanh trôi qua với hoa và quà chất
cao bằng đầu người hai bên cửa lớp, mà rốt cuộc người dọn đi là bác lao
công chứ không phải chính cậu ta, là những lời chúc tụng sáo rỗng đến từ cấp dưới của giám đốc Vũ Trường Thịnh.

Còn ngày hôm ấy của Vũ Thủy Linh chính là một bữa tiệc nho nhỏ trong
phòng họp của câu lạc bộ bóng đá. Những người tham gia chỉ là chính cô,
Hải Nam, Bảo Long, Minh Hà, Việt Hương và Mỹ Kim.

Không rõ vì những ngọn nến ấm áp cắm trên chiếc bánh Thu Hương nhỏ xíu,
hay vì những câu chuyện hài hước, vô thưởng vô phạt của nhóm bạn, Linh
đã tạm thời quên đi nỗi khó xử của chính mình, và bắt đầu bẽn lẽn mỉm
cười, khi mọi người giục bóc quà.

Ngoại trừ thỏi son Chanel của Mỹ Kim, thì những món quà đều chỉ có giá
trị tinh thần là chính. Như bình hoa khô của Hà, chiếc chuông gió của
Việt Hương, đôi dép xỏ ngón (?!) của Nam hay quyển sách của Long. Nhưng
đều khiến cho cô công chúa nhỏ xúc động mạnh mẽ.

"Sao an..., sao Long biết, Linh muốn có quyển này!" Ôm chặt chẽ vào lồng ngực quyển sách màu đen, có minh họa là những cánh hoa vàng.

"Trực giác?" Bảo Long cũng ngạc nhiên, cậu chỉ là tình cờ thấy qua, đã nghĩ ngay rằng cô sẽ thích.

Minh Hà liếc nhìn tựa đề cuốn sách qua cánh tay Thủy Linh. Bên dưới cái tên Trịnh Công Sơn màu trắng được in đậm, là dòng chữ nho nhỏ, "Thư
tình gửi một người".

Trong bụng bất giác, lại trào lên cảm giác khó chịu.

Cậu ấy nói là đã thích một người khác. Theo lời của Như Nguyệt. Người khác ấy, liệu có phải...

Giữa lúc ấy, một giai điệu piano dịu dàng vang lên.

"Anh Lâm à...?"

Tiếng nhạc sàn xập xình đáp trả.

"A... ồn quá, em không nghe thấy gì hết." Linh bối rối, cô thu mình vào một góc phòng.

"Đây đây! Anh đang ở trong bar mà!" Giọng Tường Lâm, bấy giờ mới vang lên rõ nét.

"Có chuyện gì thế ạ?" Ngập ngừng.

"Không có gì. Chỉ là đang chơi thì đột nhiên nhớ ra..." Bờ môi mỏng vẽ
thành một nụ cười. Nhấn mạnh từng chữ. "Chúc mừng sinh nhật em gái anh."

Không để cho Linh có cơ hội nói lời cảm ơn, Lâm tắt máy.

Bất quá thì, cô cũng chẳng còn tâm trí để cảm ơn.

Lác đác một vài cuộc gọi tương tự sau đó, hầu hết đến từ anh chị em họ
hàng của Linh. Minh Hà để ý một chi tiết nhỏ, rằng trong bất kỳ cuộc gọi nào, Thủy Linh cũng có hỏi một câu.

"Cậu/ Anh/ Chị đã gọi cho anh Khanh chưa?"

Quay lại bàn tiệc, Linh không hề ngồi xuống.

"Cảm ơn mọi người, tớ rất vui, đây là lần đầu tiên kể từ lâu lắm rồi, tớ mới được tổ chức sinh nhật như thế này." Rồi nhìn thẳng về phía một
người, cô xúc động. "Nhưng bây giờ, tớ có chuyện riêng muốn nói với Nam
trong năm phút thôi, có được hay không?"

"Nếu như cậu muốn cảm ơn riêng, thì đây không phải là ý tưởng của một
mình tớ." Nam mỉm cười, khó xử. Trong bóng tối của khoảng sân giá lạnh,
hình ảnh của cậu ta cũng thật vững vàng, trái ngược một Thủy Linh mảnh
mai bé nhỏ, tóc nâu gợn sóng tung bay theo gió.

"Ngoài ra còn Minh Hà nữa chứ gì? Hai người lúc nào cũng cùng với nhau,
tớ biết." Tự giác ôm chặt lấy cánh tay của chính mình, không rõ vì
lạnh, hay để kìm nén.

"Linh này... Tớ muốn nói là..."

"Tớ biết! Các cậu thân nhau từ rất lâu rồi, còn tớ chỉ là mới xuất hiện."

"Mọi chuyện không chỉ..."

"Nhưng mà tớ thích cậu."

"..."

"Từ lần đầu gặp nhau, cậu đã rất tốt với tớ. Không cần biết tớ là ai.
Nên tớ nghĩ..." Chân mày thanh mảnh hơi nhíu lại, Thủy Linh dường như
đang cân nhắc, sắp xếp từ ngữ.

"Cậu còn muốn nói gì nữa không?" Thẳng thắn, với sắc thái tôn trọng người đối diện.

"Tớ cũng biết luôn là cậu sẽ từ chối tớ. Vì cậu thích Minh Hà. Hôm 20
tháng 10 cậu còn tặng hoa hồng đỏ cho cậu ấy nữa. Cậu nằm trong ban văn
nghệ, sao tớ lại không biết." Linh thừa nhận, không giấu giếm vẻ thất
vọng.

"Nếu cậu đã biết nhiều như thế. Thì tớ chỉ có thể nói, là tớ xin l..."

"Đừng!" Cô gái nhỏ chạy tới, với tay chắn ngang miệng Hải Nam. "Tớ thật
sự muốn làm bạn gái cậu! Chẳng lẽ không còn giải pháp nào ư?"

Linh cảm nhận được tiếng thở dài của Nam trong lòng bàn tay. Rồi lại thấy cổ tay mình bị Nam kéo xuống.

"Không. Tớ có thể giúp đỡ cậu trong việc hòa nhập với bạn bè, hoặc những vấn đề xã hội, như từ trước đến nay, hơn nữa thì không."

Đôi mắt cương nghị không mang chút ánh cười. Một Hải Nam luôn tỏ ra hòa đồng, dễ tính, không dễ dàng để lộ ra biểu hiện này.

"Chúng ta đi vào thôi, mọi người đợi." Nam định kéo tay Linh, không ngờ lại bị đẩy ra.

"Tớ thật sự rất cô đơn, lúc nào cũng chỉ có một mình, mọi người ai ai
cũng chỉ thích anh Khanh..." Cắn môi, hai bàn tay nắm chặt gấu áo đã trở nên trắng bệch. Cách duy nhất còn lại là...

"Đó là vì cách sống của cậu quá khép kín thôi. Điều đó tớ có thể giúp đượ..."

"Không đơn giản như vậy đâu!" Linh gắt. "Cậu có muốn biết lý do không?
Tại sao