phụ nữ đó, thằng bé bá chặt lấy cổ anh mếu máo:

- Bin ngoan nào.- Anh vỗ nhẹ vào lưng nó dỗ dành, anh chẳng bao giờ tiếp xúc với trẻ con nên những việc này anh
còn cảm thấy khó hơn đua xe hay kinh doanh nhiều.

Người phụ nữ bỏ kính ra, cười:

- Anh có cậu con trai kháu quá! Anh bán hàng ở đây à?

Long chưa kịp trả lời thì người phụ nữ
khi nãy quay trở lại. Trong lúc chị ta bán hàng, anh bế theo thằng bé ra ngoài nghe điện thoại. Anh chào người khách mua hoa vừa vào khi cô ta
đi ra, anh lại bế nhóc Bin vào để quay lại công ty. Nếu anh dừng lại để ý một chút thì sẽ thấy cô gái đó đi một quãng và đến bên một người đàn
ông. Anh ta khoác tay lên vai cô gái rồi tập tễnh bước về phía ô tô đang đợi họ, nhưng chốc chốc lại quay đầu nhìn cửa hàng hoa bé nhỏ có cái
tên rất kiêu kì: “Hoàng Dương”.

- Tôi phải về công ty rồi, khi khác tôi sẽ đến tìm cô Phương sau vậy. Chị trông chừng đứa bé giúp tôi nhé!

- Tất nhiên rồi, chào anh. Chắc chút nữa là mẹ nó về đến đây thôi.

Long rảo bước rất vội về phía bãi đậu
xe. Đến giữa phố, anh lướt qua một chiếc xích lô đi ngược chiều. Người
ngồi trên xích lô là một thiếu phụ với mái tóc buông xõa, chiếc áo len
trắng cổ lọ, váy đen dài, trên tay là túi xách nhỏ. Khi hai người ngang
qua nhau, Long thì gọi điện cho cô thư kí, còn thiếu phụ thì cúi đầu
nhìn đồng hồ một cách nóng ruột.

*

Long đến đón Hạnh ở văn phòng của mình
vào một buổi chiều muộn khi anh lang thang ở gần hồ Xuân Hương. Mấy hôm
nay Diễm Phương không mở cửa hàng nên anh không dạo qua đó nữa. Anh
không biết con bé này cần gì ở anh mà lại xuất hiện đột xuất ở đây như
vậy? Từ sau hôm Huy Khánh và Tú Linh đi tuần trăng mật ở châu Âu về, anh không gặp lại Hạnh thêm lần nào nữa. Khánh vẫn làm việc ở phòng khám,
còn Tú Linh thì mở hẳn một tiệm kim hoàn để thỏa mãn cái sở thích thiết
kế đồ trang sức của cô.

Trong lúc ăn, Long hỏi ngay:

- Em tìm anh có việc gì à?

- Anh không đợi em ăn xong rồi mới hỏi được sao?- Hạnh vừa nhai ngấu nghiến vừa hỏi lại.

- Anh không thích đợi.

- Em cũng không rảnh mà nói dông dài với anh đâu. Nhưng em đang đói gần chết đây nè. Em ăn xong rồi phải ra sân
bay ngay. Dạo này em bận quá!

Hạnh ăn xong, cười một cái thật tươi rồi tiếp:

- Lần trước quay quảng cáo trên này, bọn em vô tình mang một vật của bé Bin về nên mẹ thằng bé gọi điện yêu cầu
gửi trả lại. Mà nó là vật trang sức quý nên bọn em chẳng mạo hiểm gửi
bưu điện. Tranh thủ vào Sài Gòn công tác nên em mới lên đây.

- Vậy thì tìm anh làm gì?

- Chị dâu bảo em mang cho anh một vật.

- Vật gì?- Anh ngơ ngác hỏi lại.

- Là đồ trang sức. Chị ấy bảo anh đã đặt chị ấy làm từ hồi trước khi anh đi du học cơ.

Long chợt nhớ lại, đúng là anh có nhờ
Linh thiết kế cho anh một cặp nhẫn cưới. Anh muốn đeo vào tay Nhi trong
ngày cưới của hai người, nhưng sau đó có nhiều chuyện xảy ra và anh cũng quên luôn nó.

- Anh định cưới vợ đấy à ?- Hạnh cười phá lên khi nhìn thấy cặp nhẫn đôi tuyệt đẹp.

- À... không. Muốn tặng cho một người bạn nhân ngày cưới thôi. Bây giờ em ra sân bay à?

- Vâng, em phải bay về Sài Gòn ngay.

- Thế trả được đồ cho người ta chưa?

- Ấy chết, tí nữa thì em quên việc đó.-
Hạnh kêu lên- Em có qua khách sạn Hoa Đà Lạt nhưng cả anh Giang, chị
Phương và chị Dương đều về nông trường rồi nên không trả lại cho họ
được. Em đưa nó cho anh, khi nào họ về thì em sẽ gọi cho anh, rồi anh
đem đến khách sạn đó đưa cho thằng bé giúp em nhé !

- Ừm...- Long khẽ ừ hữ khi đưa tách cafe lên miệng.

Hạnh đưa cho anh chiếc hộp nhỏ chuyên
đựng đồ trang sức bằng ngọc xanh trông rất đẹp khi anh đưa cô ra đến sân bay. Long cho chiếc hộp vào túi và lái xe về văn phòng. Anh còn có một
cuộc hẹn quan trọng nữa không thể bỏ qua vào tối nay. Một cuộc hội ngộ
với Trần Thắng Lợi.



Shock bar, một quán rượu nhỏ và sang
trọng gần hồ Xuân Hương. Lâu lắm rồi anh đã không còn thói quen đến các
quán rượu nữa, nên mặc dù đây là một quán rượu cực kì đắt khách thời
gian gần đây, Long cũng chưa bao giờ đặt chân đến.

Khác với những quán rượu ồn ào khác,
quán này có không gian khá lạ. Mỗi bàn đều được đặt riêng trong các gian được chia cắt nhỏ, và khách đến bàn chuyện với nhau đều tôn trọng cái
không gian yên tĩnh này.

Bàn dành cho Long và Trần Thắng Lợi nằm ở một góc tít xa, khi anh đến thì hắn đã đến rồi. So với gần 4 năm về
trước, hắn giờ đây trông thật khác. Hắn đã béo lên rất nhiều, gương mặt
trở nên phì nộn một cách đáng cười, đôi mắt híp lại vì béo. Hai bàn tay
to múp míp đeo có đến 5 chiếc nhẫn khác nhau, và trên cổ tay là đồng hồ
Rolex. Trông hắn giống như đi cua gái hơn là đi bàn việc làm ăn với đối
thủ.

- Gặp lại anh thế này tôi không ngờ
đấy.- Hắn nhìn anh đề phòng- Từ sau cái vụ anh ép tôi phải cho không cái nhà hàng đó cho anh, tôi vẫn còn chưa quên đâu.

- Tôi không nghĩ anh hẹn tôi ra đây để