hí như vậy. Tôi đã rầy con bé dữ

dội. Bởi vậy cho nên ông ấy đã quắc mắt nhìn tôi. “Không được rầy con đàn bà

này. Con đàn bà này đã làm một việc thật tốt. Chuyện bố thí tiền bạc cho người

nghèo, từ đây trở đi tụi bây còn có nhiều dịp để làm. Nhưng ta, ta không còn bố

thí được nữa. Không cần phải nói lí do làm gì. Chỉ có một mình con đàn bà này

biết được. Con đàn bà này rót dầu lên thân ta là để chuẩn bị cho đám táng của

ta. Tụi bây cũng cần nên nhớ chuyện này. Trên thế giới, bất cứ nơi đâu, nếu có

chỗ nói đến cuộc đời ngắn ngủi của ta, chắc chắn ở đó, hành động của con đàn bà

này ngày hôm nay cũng sẽ được lưu truyền như một kỉ niệm.” Nói xong, đôi má

trắng xanh của ông ấy như lấy được sinh khí đỏ ửng lên. Tôi không tin lời ông

ấy. Tôi nghĩ chẳng qua đây cũng chỉ là vở kịch khoác lác như mọi khi, nên đã có

thể nghe suông không một chút ngần ngại. Nhưng, không phải chuyện đó mà là

chuyện khác kìa. Lúc đó, tôi cảm thấy trong giọng nói, ánh mắt của ông ấy, có

cái gì đó lạ thường mà từ trước đến nay không có. Tôi chợt bối rối, một lần nữa

tôi đã chăm chú nhìn lại đôi má hơi ửng đỏ và đôi mắt rớm lệ của ông ấy, bất

ngờ tôi đoán ra được một việc. Đúng rồi, thật là khả ố, làm sao mà nói ra được

đây. Ông ấy, đã… yêu con đàn bà nhà quê nghèo nàn này rồi, không phải vậy đâu,

làm gì có chuyện đó, nhất định không có chuyện đó, nhưng… thế nhưng, nguy thật,

ông ấy không có tình cảm ám muội như là yêu đương hay sao? Một người như ông

ấy, nếu có tình cảm đặc biệt với con đàn bà có dáng điệu nhà quê dốt nát đó,

thì đây đúng là một lầm lỡ đáng sợ. Một xì-căng-đan vô phương cứu chữa. Tôi,

bẩm sinh là một tên đàn ông có tài đánh hơi được những tình cảm nhơ nhuốc của

người khác. Tôi biết đó là cái khứu giác hạ tiện nên không thích nhưng tôi có

biệt tài là chỉ cần nhìn liếc qua một lần, đã có thể đoán được trúng tẩy chỗ

yếu của người khác. Chắc chắn nhất định ông ấy có tình cảm đặc biệt với con đàn

bà nhà quê vô học đó. Con mắt của tôi nhất định không sai. Chắc chắn như vậy.

Ôi, không chịu được. Không thể nào kiên nhẫn được. Tôi nghĩ với tình cảnh như

thế nầy, giờ đây ông ấy đã trở thành vô dụng. Thật là vô cùng khó coi. Từ trước

đến nay, dẫu có thật thích người đàn bà nào đó đi nữa, lúc nào ông ấy cũng đẹp,

im lìm như mặt nước. Một chút rối loạn nhỏ cũng không có. Khôn quá đâm ra ngu.

Không còn kìm hãm được mình. Dẫu sao ông ấy vẫn còn trẻ, nên cũng có thể nói đó

là chuyện có lí, nhưng nếu vậy thì tôi đây, tôi cũng bằng tuổi ông ấy. Tôi lại

sinh ra sau ông ấy hai tháng. Về mặt trẻ trung, nhất định không khác nhau. Dẫu

thế tôi vẫn cam chịu. Tôi dâng tấm tình của tôi cho một mình ông ấy, từ trước

đến nay tôi không hề động lòng với bất cứ người đàn bà nào. Con chị tên Martha

là người đàn bà quê mùa, xương xẩu cứng cáp, to lớn như bò, tính tình thô lỗ,

chỉ giỏi ở chỗ đi đứng lăng xăng, ngoài ra không có chỗ nào coi được. Khác với

chị mình, Mary em gái của Martha là người con gái kiêu kỳ đến độ mọi người

trong xóm đều thấy lạ lùng, là người có xương xẩu nhỏ nhắn, da trắng xanh đến

độ trong suốt, tay chân thon mềm, mắt to trong vắt như nước hồ sâu, lúc nào

cũng chăm chăm nhìn xa xôi như đang mơ mộng. Ngay như tôi, tôi cũng đã thầm

nghĩ. Mong rằng khi nào có dịp đi ra phố, mình sẽ lánh mặt mọi người, tìm một

vật gì đó chẳng hạn như lụa trắng, mua tặng cô ta. Ôi, thôi, bộ tôi phát điên

rồi sao. Không biết mình đã nói cái gì. Đúng rồi, tôi bực mình. Lí do gì? Không

biết. Tôi tức mình muốn dậm chân xuống đất. Ông ấy trẻ, tôi đây cũng trẻ. Tôi

là một thanh niên đàng hoàng, có tài, có ruộng vườn nhà cửa. Dẫu vậy, tôi đã bỏ

tất cả mọi đặc quyền của tôi để theo ông ấy. Tôi đã bị lừa. Ông ấy là tên dối

trá. Thưa quan. Ông ấy đã cướp người yêu của tôi. Bậy, sai rồi! Con đàn bà đó

đã cướp ông ấy khỏi tay tôi. À, cái đó cũng trật rồi. Chuyện tôi nói tất cả đều

bậy bạ. Đừng tin tôi. Chắc tôi điên rồi. Cho tôi xin lỗi. Bất ngờ tôi đã nói

toàn những chuyện vô căn cứ. Những chuyện nông nổi như vậy, một chút cũng không

có. Tôi đã tiết lộ những chuyện khó coi. Nhưng tôi tức tối. Tức mình đến độ

muốn cào ngực mình. Lí do gì, không biết được. Ôi, tính ganh tị thật là một

tính xấu không chịu được. Cho đến hôm nay, tôi đã quyết bỏ cả sinh mạng của

mình để đi theo, phục tùng ông ấy, thế mà ông ấy không có một lời êm ái đối với

tôi, ngược lại ông ấy ra sức bảo vệ đến độ đỏ mặt hành động của con đàn bà nhà

quê hèn mọn như thế đó. Ôi, đúng rồi, ông ấy không còn kìm hãm được mình. Khôn

quá đâm ra ngu. Thôi, không còn hi vọng gì ở ông ấy. Đồ phàm phu. Chỉ là một

người thường. Dẫu chết cũng không luyến tiếc. Cảm thấy như vậy, bất ngờ tôi bắt

đầu nghĩ đến một điều đáng sợ. Chắc đã bị ma quái dụ dỗ. Từ lúc đó tôi đã quyết

sẽ giết ông ấy bằng chính tay mình. Đằng nào, nhất định ông ấy sẽ bị giết.

Chính ông ấy, đôi lúc có vẻ như ông ấy cố tình tạo điều kiện cho người ta giết

mình. Tôi sẽ giết dùm cho bằng chính tay tôi. Tôi không muốn để cho người khác giết.

Giết ông ấy, rồi tôi cũng chết theo. Thưa quan