n, ngoài thành Thanh châu Nhung Địch vây hãm, sau khi Cố lão tướng quân mất, có điều hai vị lão tướng tới, một vị trọng thương hôn mê, một vị khác đang cắn răng chống đỡ.

Không biết từ đâu tản ra lời đồn, dần dần từ Giang Nam truyền tới kinh đô, “Trong triều võ tướng vô năng, Trung Nguyên tràn ngập nguy cơ”. Lời đồn ngày càng lan tràn, lúc này nói là lòng người bàng hoàng cũng không quá.

Sở vương nhiều lần dâng sớ, tình chân ý thiết than thở khóc lóc cầu xin xuất chiến, nguyện lấy thân đền nợ nước, nhưng Thừa Bình đế vẫn đè việc này xuống, không đưa ra câu trả lời thuyết phục. Ban đầu phần lớn triều thần ôm thái độ không sao cả, nhưng mắt thấy Nhung Địch ngày càng tới gần, tin tức xấu Thanh châu truyền đến ngày một nhiều. Không lâu sau, một số đại thần không ngồi yên, bắt đầu khuyên hoàng đế để Lưu Trạch – từng có phụ thân nổi danh “Chiến Thần”, xuất chinh.

Lưu Diên vẫn cắn chặt khớp hàm, không mở miệng.

Tuy rằng chiến sự Thanh châu căng thẳng, dưới bàn tay của người cố ý dẫn dắt trong dân gian bàn tán xôn xao nhưng ngoài Thanh, U, Lương ba châu cùng với ngoại thành xung quanh, bách tính vẫn sinh hoạt bình thường, chưa thấy chiến sự và thiên tai lan đến. Cho nên đối với đề tài các đại thần trên triều đình cãi nhau đỏ mặt tía tai, dân chúng đều rất bình tĩnh. Về phần Thừa Bình đế trên long ỷ, không ai ăn no rảnh rỗi dám lôi hắn ra. Ngẫu nhiên mấy tên đó mở miệng nói đến, cũng chỉ là cười mập mờ nói về vị Mị chiêu nghi kia sủng quan hậu cung.

Đương nhiên, gió êm sóng lặng chỉ là cảnh tượng trong mắt dân chúng bình thường. Chân chính tham dự trong đó, mới cảm nhận được dưới triều đình nhìn qua có vẻ bình tĩnh là mạch nước ngầm sôi trào mãnh liệt.

Người hầu hạ bên cạnh Liên Tam, bất kể là Lưu Diên phái tới hay tâm phúc của nàng, hay là sinh ra trong phủ An quốc công đều có chút lý giải với thời thế hiện nay. An quốc phủ không thể nghi ngờ là phe đi theo hoàng thượng kiên định nhất nên khi đám người ngẫu nhiên nghe thấy lão vương phi Sở vương phủ cũng đang ở Tướng Quốc Tự thì ngay cả các ma ma trong An quốc phủ đều cảnh giác, mở to mắt.

Liên Tam khẽ phe phẩy quạt bên hông, cười nhạt nói: “Bất kể ai tới, liên quan gì đến chúng ta?”

Mọi người nghe chủ tử lên tiếng bèn thu hồi tầm mắt nhìn chằm chằm tiểu viện Sở vương phủ nghỉ ngơi. Lão ma ma trước đó đề nghị Liên Tam đến Tướng Quốc Tự liếc nhìn bên kia đầy dò xét, bĩu môi, bước từng bước nhỏ đến bên cạnh Liên Tam, thấp giọng nói với chủ tử: “Cô nương đừng thấy bà ta có dáng vẻ thành tâm lễ Phật, thoạt nhìn không tranh với đời, lão vương phi là người lợi hại! Tương lai nếu Nhị cô nương thật sự gả vào đó, nàng ta nếm mùi ngay!”

Lão ma ma kia là hồi môn nha hoàn của Tần lão phu nhân năm xưa, là lão nhân trong phủ, xử sự ổn thỏa không mất hòa khí, nên được Tần lão phu nhân phái tới bên cạnh tiểu tôn nữ. Bà nhìn Liên Tam lớn lên từ nhỏ nên không giống các hạ nhân khác nơm nớp lo sợ, dám nói vài câu nhàn thoại với Liên Tam.

Liên Tam thấy bà nói thế, ngược lại có vài phần hứng thú, trên đường đến chính điện bị hạ nhân vây quanh còn hỏi lão ma ma: “Thế à? Chẳng lẽ còn có chuyện xưa gì? Ta biết bà ta lợi hại, nhưng chỉ cảm giác lão Sở vương đã qua đời, bà ta một mình nuôi con trai lớn khôn tới bây giờ, dù có Hoàng Thượng quan tâm, nuôi nấng Sở vương thành mặt người dạ thú, vẫn là bà góa thôi.”

Lão ma ma cười nói: “Đó là chuyện mấy chục năm trước, cô nương chưa tới mười lăm, khi ấy ngài chưa sinh ra, không biết mới là lẽ thường. Năm đó khi Sở vương phi chưa xuất giá rất phong cảnh nha. Hiện nay Nhị cô nương trăm phương ngàn kế đeo lên cái mác hiền đức không bằng một nửa bà ta. Bà ta là cô nương Lý thị Thanh châu, phụ mẫu thân tộc đều ở Thanh châu, chỉ theo cả nhà thúc thúc vào kinh chơi, ai ngờ câu được vương gia, nở mày nở mặt gả vào Sở vương phủ…”

Liên Tam nghiêng đầu suy nghĩ, đột nhiên mỉm cười nói: “Ta thấy lão vương phi và phụ thân tuổi xêm xêm nhau, ngược lại mẫu thân nhỏ hơn họ một chút. Gia thế dung mạo mẫu thân không điểm nào không xuất chúng, nếu khi mẹ bằng tuổi ấy gặp lão vương phi, chưa biết hươu chết vào tay ai đâu.”

“Cô nương nói không sai.” Thấy không khí vui vẻ, một vị ma ma khác từ trong cung ra cũng cười xen vào, “Lúc đó ngài ấy mọi mặt đều xuất chúng, chẳng hiểu sao quá khiêm tốn? Thật lòng mà nói, nếu so sánh khắp kinh thành không tìm ra nổi một khuê tú có thể sáng ngang với ngài. Năm đó dù ta ở trong cung cũng biết ít nhiều về thiên kim các gia tộc trong kinh. Khi Tam phu nhân là cô nương hiếm khi ra ngoài xã giao, dù xuất chúng nhưng ở kinh thành ít có tiếng tăm, tính ngài rất giống cô nương.”

Liên Tam bật cười, “Đây mới là mẹ con ruột!”

Lão ma ma An quốc phủ cũng cười nói: “Đúng vậy, Tam phu nhân cực kì giống cô nương, không thích ồn ào. Cho nên năm đó khi Tam gia đến phủ Thọ Dương Hầu xin cưới Tam phu nhân, không biết làm bao người kinh hãi!” Nói tới đây, lão ma ma chợt nhớ tới một người, không tự chủ cau mày.

Liên Tam hơi liếc qua, nhếch nhếch môi, hoạt bát cười nói: “Đúng là làm bao người kinh hãi rơi cả mắt, ta từng nghe tổ mẫ