lay mạnh Nguyễn Ái. “Đừng cứ sững ra như thế, có sập trời thì cũng vào lo xong mẻ Mousse au Chocolat cho ngài lãnh sự Đức trước. Nếu không tất cả chúng ta đều gặp nạn.”
“Được.”
Gương mặt vô thần, Nguyễn Ái lặng lẽ đứng dậy đi về phía cửa ra vào, mắt không một lần chạm đến vị bếp trưởng khó tính. Thấy nữ ma đầu hôm nay lại trở ôn nhu bất ngờ, Trình Đức Ân không khỏi thắc mắc nguyên do. Vốn Vương Nguyễn Ái là một cô gái sôi nổi, lúc không quát tháo bắt bẻ người ta thì cực kỳ vui tính, song có đôi lúc lại trở trầm cảm bất chợt – như bây giờ vậy. Người ta nói chỉ những kẻ làm nghệ thuật mới mang tâm thái thất thường, xem ra cô nàng họ Vương này nếu không ôm đồm khả năng hội họa thì phải là một nhân vật vô cùng phức tạp. Trình Đức Ân tuy không ưa gì con người này, song không hiểu vì sao lại hay chú ý người ta quá kỹ, thậm chí nghiệm ra những lúc “trở cơn trầm lắng” của cô.
Khi tình huống đến hồi gay gắt, bản thân cô nàng gần như phát hỏa… tự nhiên sẽ trở nên điềm tĩnh bất chợt, dần dần lãnh đạm ôn nhu, thậm chí thu mình vào cái vỏ vô cảm.
Hệt một phản xạ được luyện tập lâu ngày.
Như hiện giờ vậy.
Sao cứ có cảm giác… cô đang cố dồn nén điều gì đó từ trong chính bản thân mình?
Vị bếp trưởng họ Trình nào có biết, cảm giác của anh đã gần đúng.
Nguyễn Ái chính là… tự đàn áp sự điên loạn mà bản thân cho rằng đang lớn dần trong trí não.
Sau sự kiện ngày đó, cô không còn dám cho phép cảm xúc thống trị cả con người mình nữa…
Làm những việc yêu thích, mở rộng giao tiếp bạn bè, hội nhập vào môi trường lành mạnh… chính là mục tiêu cô đang hướng đến. Kể cũng buồn cười, khi lý trí mạnh mẽ và sự cuồng loạn cùng tồn tại trong một con người, sự tranh đấu có đôi khi khiến người kiệt sức.
Hoàn thành tác phẩm của mình bằng nhúm bột ca cao rải đều, vài vòng cung bằng đường kéo và ba lá bạc hà mơn mởn; cô đưa vội đĩa Mousse au Chocolatecho người phục vụ rồi đứng nhìn theo bóng lưng hắn khuất sau cánh cửa nâu sẫm, đầu óc bình yên lại rất nhiều. Bác sĩ Đan đã đúng, quay về đây là một quyết định sáng suốt. Không có gì an thần bằng việc làm tốt chuyện mình thích làm.
Dặn dò người phụ bếp vài điều, cô lau tay rồi quay người lẩn ra cửa bên hông. Lúc bấy giờ đã hơn mười giờ, nếu không phải vì bữa ăn đặc biệt của ngài lãnh sự, cô đã sớm về nhà nghỉ ngơi, nào có phải đứng giữa cảnh đường vắng vẻ mà hứng gió đêm…?
Băng qua con đường trống trải, cô ném mình ngồi xuống chiếc ghế đá trắng ngà cũ kỹ, mắt đảo quanh công viên xanh rì dưới ánh đèn vàng vọt, sự rối ren một giờ trước đây đột nhiên trở mình thức giấc.
Về đến Sài Gòn, cô đã sớm biết sẽ kéo đến nhiều cuộc gặp gỡ không mong muốn. Cũng trên chiếc ghế này, hai tháng trước, cô đã chuyện trò cùng Đoàn Văn Minh; nửa tháng tiếp theo, lại phải tiếp chuyện Nguyễn Đỗ Văn Thành.
Cứ ngỡ lần này, kẻ đối mặt phải là Hoàng Công.
Ngờ đâu…
Hắn chết?
Cội nguồn của mọi mất mát đau khổ xảy đến cho cô năm năm nay. Chết?
Trực thăng bị rỉ dầu, kích nổ giữa bầu trời Miến Điện? Chết?
Bàn tay cô bấu chặt trên tạp dề – Nếu trời đã định có một ngày phải chết một cách ngẫu nhiên như thế, vì sao còn phải đợi đến năm năm? Lẽ ra nên đem hắn đi từ sớm! Thế thì sẽ không mang lại nhiều khổ đau dường này cho quả tim tội nghiệp của cô! Tự nhiên cảm thấy uất phẫn mà không hiểu nguyên do…
Nguyễn Ái biết mình vô lý. Việc đến giờ phút này, xét phần lớn là do bản chất vấn đề đã sớm có dấu hiệu thối nát, nào phải một tay Hoàng Công gây ra…? Song có một cá nhân bằng xương bằng thịt để căm hận, nguyền rủa, dù gì vẫn tốt hơn một mục tiêu mờ ảo không thực như Ông Trời. Mãi đến giờ, cô cũng không cách nào cảm thấy cam chịu, bản thân phải khuất phục số mệnh hẩm hiu của chính mình. Hạnh phúc truy cầu bấy lâu đã ngay trước mắt, thế mà phải cắn răng để nó vụt qua, không khỏi lưu lại trong tâm nhiều nuối tiếc khôn nguôi.
Cô mất. Mất tất cả.
Cả mẹ. Cả Nguyễn Tiến. Cả Vương Đăng Khoa, Bác sĩ Đan, vú nuôi…
Và anh.
Nhất là anh.
Tay bất giác di chuyển xuống phần bụng phẳng lỳ, đồng tử cô co lại sự dằn vặt chì chiết. Cô có nên cảm ơn ông trời vì đã đem tầm nguy hiểm của bản thân đập ngay vào mặt mình như một lời cảnh cáo? Hay nên oán hận Hắn thì đã cướp đi mối gắn kết duy nhất còn sót lại giữa cô và anh?
Nếu ngày đó không vì mất đi đứa bé, có lẽ giờ đây đã hạnh phúc đoàn tụ cùng chồng…?
Hà – cười nhạt, Nguyễn Ái cắn chặt răng – giỡn mặt với ai đây? Hạnh phúc? Có hạnh phúc nỗi không khi bị chính người mình yêu ghê tởm?
Tận thân trải nghiệm nỗi đau mất con vì một giây không tỉnh táo, tận mắt chứng kiến sự điên rồ của người cha tội nghiệp làm chai sờn tình cảm trong người đàn bà thầm yêu mình ròng rã gần nửa cuộc đời – ngay cả ruột thịt như cô đôi lúc cũng còn buồn bã chán ghét… Nguyễn Ái có đủ lý do để e sợ. Sợ đến một ngày anh sẽ nhìn cô bằng đôi mắt rẻ khinh, sợ bệnh tật bản thân sẽ ngày càng nghiêm trọng, sợ tình yêu mãnh liệt của anh sẽ chết dần theo năm tháng bởi sự điên cuồng ngày càng lớn lên trong cô…
Cho dù lúc đó, cô có lẽ cũng chẳng còn minh mẫn để cảm nhận nữa đâu…
Song cũng không hề muốn điều đó xảy ra.
