lại.”

Tôi không phải con ngốc, đương nhiên biết cậu ta đang muốn nói điều gì,

nhưng cái nhìn chằm chằm của cậu ta khiến tôi không biết phải làm gì.

Đột nhiên Cường kéo tay tôi, miệng lại cười tươi như cũ: “Đi, đi ăn đêm.”

“Thôi, muộn rồi, với cả tôi ăn mặc thế này…” Nhìn lại tôi mặc bộ đồ ở

nhà, còn Cường mặc áo sơ mi, quần jean đàng hoàng, chẳng xứng tí nào.

Cường vẫn cười như cũ: “Không sao mà.” Rồi cậu ta nhảy lên xe, mặc áo mưa, đội mũ bảo hiểm.

Tôi vẫn đứng đực ra, tiếp tục lấy một lí do khác: “Không có mũ bảo hiểm.”

Dường như biết trước tôi sẽ nói như thế nên cậu ta trả lời luôn: “Không

cần, phạm luật một lần cũng được. Trùm áo mưa lên không ai thấy đâu.

Phạt thì tớ chịu cơ mà. Đi nhanh lên.”

Không còn cách nào từ chối, tôi miễn cưỡng leo lên xe Cường, vì phải

trùm áo mưa nên tôi lại tiếp tục miễn cưỡng ngồi sát vào cậu ta hơn lúc

bình thường.

Trời mưa nên đường xá cũng thưa thớt người qua lại, ai nấy cũng chỉ vội

vàng để trở về nhà, mặc dù mưa đã không còn lớn như lúc chiều nhưng cũng đủ làm ướt người. Tôi mặc quần áo mỏng manh nên hơi lạnh, bàn tay dính

nước mưa cũng lạnh toát. Cứ như Cường hiểu thấu cơ thể tôi vậy, cậu ta

luồn tay trái ra sau nắm lấy tay tôi kéo ra phía trước. Tôi hơi giật

mình, muốn rụt tay lại nhưng lại bị cậu ta giữ chặt.

“Đừng có tiết kiệm hơi ấm như thế chứ, nên chia sẻ cho bạn với. Mưa lạnh thế này!”

Bàn tay Cường cũng lạnh như tay tôi nhưng lớn hơn, bao gọn lấy tay tôi, một cảm giác ấm áp diệu kỳ lan tỏa xuống tận đáy lòng.

Chúng tôi cùng ăn cháo gà ở một quán ven đường, cùng ngắm mưa rả rích

bên ngoài. Cảm giác ấm áp càng tăng lên khi cả hai ngồi sát cạnh nhau

chứ không ngồi đối diện như mọi lần. Tôi vẫn còn nhớ hôm đó bà chủ quán

nhìn chúng tôi đầy ngưỡng mộ: “Nhiều khi cô cũng muốn trở lại thời trẻ

như các cháu. Vui phết!”

Cường khoác tay lên vai tôi: “Cô thấy bọn cháu đẹp đôi không ạ?”

Bà chủ gật gật đầu: “Đẹp đẹp!”

Tôi hất tay Cường ra: “Bọn cháu là bạn thôi cô ạ!”

Cường nghiêng đầu nhìn tôi: “Không phải ngượng. Vân đã ăn cháo của người ta rồi, nhẫn cũng đã đeo rồi, bây giờ còn chối cái gì?”

“Cái gì? Ăn ăn cái gì? Nhẫn đấy là…”

“Là là cái gì? Tự Vân đeo vào chứ tớ có ép đâu? Tớ không biết, Vân không trốn được đâu.”

Nhìn chúng tôi cãi nhau qua lại, bà chủ quán vừa làm vừa cười, lúc thanh toán tiền còn bớt cho chúng tôi 5 nghìn lẻ.

Trên đường về, Cường vẫn diễn lại màn cũ, kéo tay tôi vòng qua hông

nhưng lần này tôi bạo dạn hơn, dùng cả hai tay ôm cậu ta, đầu áp vào

lưng cậu ta. Ôm thế này tôi mới thấy Cường gầy gầy, nhìn bình thường thì khỏe khoắn, hóa ra người toàn xương.

“Cậu gầy thật đấy!” Tôi nói.

Cường hơi ngoái đầu lại, giọng như đùa: “Sao? Vân xót à?”

“Ừ, xót chứ!” Giọng tôi nhẹ bẫng như một tiếng thì thầm và cảm nhận được người Cường hơi cứng lại, có lẽ là ngạc nhiên. Tôi không muốn trốn

tránh hay lừa gạt chính tình cảm của mình, cái gì đến thì hãy cứ để cho

nó đến thật tự nhiên, cứ để nó dâng trào. Thúy nói đúng, hãy cứ yêu kẻo

sau này lại hối tiếc vì tuổi xuân sẽ chẳng bao giờ quay trở lại.

Cường đi chậm, chiếc xe nhẹ nhàng lướt đi trong màn mưa mỏng. Bàn tay

cậu ta siết chặt lấy tay tôi, giọng nhỏ nhẹ và nghiêm túc: “Vân, tớ

thích Vân.”

Tôi mỉm cười, tôi không biết là Cường có thể cảm nhận được nụ cười của

tôi sau lưng cậu ta không nhưng tôi vẫn mỉm cười và chỉ trả lời lại bằng một tiếng: “Ừm.”

Tôi biết Cường chắc chắn hiểu ý tôi, cậu ta rất thông minh nên chắc chắn sẽ hiểu, bởi vì có những thứ không nhất thiết phải nói ra thành lời

nhưng ý nghĩa của nó còn lớn hơn. Có thể tình cảm của chúng tôi lúc đo

chỉ đơn thuần là thích vì yêu là một cái gì đó quá thiêng liêng mà

chúng tôi chưa thể chạm đến, nhưng tôi biết sẽ không dừng lại ở đó vì

trong tôi và Cường đều có cái gì đó đang lớn dần lên.

Và trong đêm mưa ấy, tôi và Cường cứ lặng lẽ đi trên đường, mặc kệ những chiếc xe khác vội vã ngang qua. Tôi cứ ôm Cường như thế, Cường cứ nắm

tay tôi như thế, cứ chậm chạp rong ruổi như thế và còn cả giọng hát vụng về, yếu ớt của tôi.

“Chiều này trên phố chợt có cơn mưa bay.

Giọt mưa vội vã nhẹ rơi mắt người,

Mưa có vui như em và anh?

Và mưa vẫn thế nhẹ lắm khi bên anh

Vì mưa cũng biết từ trong tim này,

Mưa với anh tới sao ngọt ngào…”

Mãi tới bây giờ những khoảnh khắc đẹp ấy vẫn còn in đậm trong tâm trí

tôi, thỉnh thoảng tôi lại nhớ đến nó và cười ngây ngô. Giống như những

khoảnh khắc đó chỉ vừa mới xảy ra ngày hôm qua, giống như tôi vẫn là đứa sinh viên năm 2 ngốc nghếch ngày nào, giống như nụ cười tươi sáng của

Cường vẫn còn ở ngay trước mắt mà chỉ cần vươn tay ra là tôi có thể chạm vào khuôn mặt cậu ấy.

Trong cuộc đời này, hẳn là có nhiều chuyện chúng ta không muốn nhớ đến

nhưng mọi thứ lại luôn đi ngược lại mong muốn, càng không muốn nhớ thì

nó càng in đậm, dần dần trở thành một con đường mòn in sâu trong não,

muốn xóa cũng không xóa được. Tôi đã từng muốn quên Cường, quên đi những tháng ngày tươi đẹp đó nhưng tôi nhận ra rằng mình vốn dĩ không thể

quên và cũng không muốn quên. Tại sao phải cố gắng qu