iệc, nhưng kỳ thực chẳng biết mình đang làm đến đâu. Đặc biệt là khi chăm chú vào những chi tiết nhỏ nhặt, trước kia là tỉa tót mấy chậu cây cảnh, bây giờ loay hoay với mái tóc của cô cũng bởi thế.

“Anh có chuyện muốn nói với em à?” Cô mân mê chiếc lược trong tay, “Thôi mà kệ nó, lấy kéo cắt một cái là xong!”

“Đã bảo em đừng cử động, dứt tóc lại kêu đau!” Ngón tay Phó Kính Thù vẫn hí hoáy ở chỗ ngọn tóc, chẳng hiểu sao có mấy sợi tóc cuốn lại thôi mà khó gỡ thế không biết.

Phương Đăng uể oải dài giọng, “Nói đi…”

“Anh sắp kết hôn.”

Phương Đăng thình lình quay lại, quả nhiên da đầu nhói đau. Trong khoảnh khắc gương mặt cô hiện lên vẻ đau xót, nhưng chỗ tóc rối cũng chính vào lúc ấy được gỡ ra.

Phó Kính Thù buông thõng tay, đứng im bất động.

Phương Đăng xuề xòa búi tóc lên, “Kết hôn? Bà già ấy sắp xếp phải không? Thế bao giờ? Cô gái kia là người thế nào? Thế cũng tốt chứ sao, ai sớm muộn rồi cũng phải kết hôn…”

Phó Kính Thù cắt ngang đoạn thoại liên miên của cô, “Phương Đăng, em nghe anh nói đã! Đây không phải là lần đầu bà tiến cử đối tượng cho anh, mà lần này thái độ của bà rất kiên quyết. Anh cũng nghĩ, không thể cứ mãi ngang ngạnh với bà. Cô gái đó là người Đài Loan, gia cảnh không tệ, cha cô ta làm ăn rất lớn, lại là một tay chơi biệt thự cổ, không hiểu thế nào mà mê mệt Phó gia viện. Đầu tiên ông ta tìm đến Phòng Nhì, em biết Phòng Nhì đông người thế nào rồi đấy, lại sống phân tán khắp các nước. Ông bỏ ra hơn bốn năm đi tìm tất cả những người có quyền thừa kế Phó gia viện của Phòng Nhì, thuyết phục họ ký tên sang nhượng. Tổng cộng mười chín người có quyền thừa kế tài sản, sống khắp nơi từ Đài Loan, Mỹ, Châu u, Nam Phi, Singapore đều đã ký tên vào thỏa thuận của ông ta. Việc này nếu là anh cũng chưa chắc đã làm được. Xong xuôi ông ta tìm đến bà Trịnh. Nói thế nào bà cũng không chịu bán, trong mắt bà, Phó gia viện là gốc rễ của nhà họ Phó, tay bà nắm đại quyền thừa kế tài sản Phòng Lớn và Phòng Ba, bà nói không thì ý nguyện người đàn ông kia coi như rơi vào bế tắc. Thế rồi không rõ họ bàn bạc ra sao, chỉ biết nhà đó có một cô con gái duy nhất năm nay hai mươi tư tuổi, hai bên gia đình đều cảm thấy anh và cô ta rất xứng đôi.”

“Dĩ nhiên là xứng đôi. Bà già có nằm mơ cũng muốn căn nhà tổ hoàn toàn thuộc vào tay mình, bây giờ có người tình nguyện đỡ đần công cuộc khó khăn nhất, còn có lý do gì mà không tác thành. Nếu hai nhà các người thành thông gia, nhà tổ sẽ hoàn toàn thuộc về đôi vợ chồng trẻ, lại thêm môn đăng hộ đối, đã xứng lại càng xứng thêm. Gừng càng già càng cay, bà già họ Trịnh tinh đời hơn anh nhiều.” Phương Đăng tiếp tục liến thoắng.

“Điều quan trọng nhất là, nếu Phó gia viện hoàn toàn thuộc về Phòng Ba, thì có thể chính thức đi vào trùng tu. Đây là di nguyện của ông nội, bà đợi ngày này đã lâu lắm rồi. Tâm nguyện này được hoàn thành, bả sẽ chẳng còn gì vướng víu nữa, tất cả tài sản tự đứng tên sẽ chính thức chuyển sang anh…”

“Đến lúc ấy, anh sẽ danh chính ngôn thuận trở thành chủ nhân nhà họ Phó, tốt quá, đúng là tốt quá còn gì!” Phương Đăng cười tươi.

Phó Kính Thù cảm thấy cổ họng nghẹn lại, “Đừng thế, Phương Đăng, nhìn em như vậy lòng anh càng buồn thêm.”

“Em làm sao nào?” Phương Đăng quay lại cười, đặt tay lên mu bàn tay hắn, “Chúng mình chờ đợi biết bao năm, chẳng phải mong ngày này đến hay sao? Sao lại phải buồn? Anh không cưới cô ta thì cưới ai? Chẳng lẽ là em? Chúng mình là người thân anh à, người thân!”

Phó Kính Thù không nói gì nữa, thở một hơi thật dài, bất chợt ôm ghì lấy Phương Đăng vẫn đang thao thao bất tuyệt.

Phương Đăng không cự tuyệt, cũng không đón nhận. Cô tựa vào ngực hắn như một khúc gỗ, cứ nói liên miên, âm thanh khẩn thiết.

“Kết hôn rồi, nhà họ Phó sẽ thuộc về anh, sẽ có một gia đình nhỏ chờ anh mỗi tối đi làm về. Em sẽ không cần giúp anh nữa, cũng chẳng thể giúp anh gì nữa. Trùng tu Phó gia viện, hay lắm, hai mươi tư tuổi, hay lắm! Phó Thất, em mừng cho anh, sao anh lại không vui?”

“Suỵt!” Phó Kính Thù không để cô nói tiếp, hắn ôm lấy cô thật chặt. Nhưng dù có chặt đến đâu, hai người cũng không thể hòa làm một, “Phương Đăng, em còn trẻ, ngày tháng sau này còn dài, anh sẽ…”

“Em không cần anh làm gì cả.” Phương Đăng áp lòng bàn tay mình lên lồng ngực hắn, rồi chậm rãi đẩy ra, tự tạo cho mình một khoảng cách, “Em không sợ già.”

Trẻ trung có ích gì. Tuổi thanh xuân đối với đa số phụ nữ vốn chẳng có ý nghĩa. Đàn ông ưa trẻ đẹp, phụ nữ mới sợ già. Phương Đăng không sợ, dẫu sao hắn không yêu cô, làm một bà cô tàn tạ già nua thì đã sao? Cô chỉ mong mau chóng đi hết quãng đời này, nếu may mắn, kiếp sau sẽ quên được hắn.

Không rõ vì không muốn chạm mặt Lục Nhất, hay còn lý do nào khác, mà lần này về nước Phó Kính Thù không đến ở luôn nhà Phương Đăng. Ban ngày hắn bận bịu công việc và tiệc tùng xã giao, đêm lại về khách sạn nghỉ ngơi.

Cuối tuần Phương Đăng không đến cửa hàng, nằm nhà đánh một giấc không biết trời đất là gì. Trong lúc mơ hồ dường như nghe có người bấm chuông cửa, cô trùm chăn qua đâu, một lúc sau đến lượt chuông điện thoại reo. Là Lục Nhất, anh n