u hổ. Sau khi kết hôn, cô chưa cho mẹ được đồng nào. Thậm chí lúc cô lấy chồng, mẹ còn cho cô hơn hai nghìn tệ làm của hồi môn.

Khúc Phương nhớ lại hàng loạt chuyện đã qua mà thấy đau lòng. Nhớ tới sự bạc tình của chồng cô tâm trạng càng thêm khổ sở. Hàng năm mẹ cô đều mong cô về nhà đón tết nhưng năm nào cô cũng lấy lý do để từ chối.

“ Cô ơi, cháu cho cô này”. Khúc Phương ngẩng đầu, thấy một bé gái đôi mắt mở to sáng lung linh đứng trước mặt, đưa cho cô một chiếc khăn.

“ Cảm ơn cháu”. Nhìn đôi mắt to tròn đấy cô không nỡ từ chối nên cầm lấy.

“ Cô à, sao cô lại khóc? Ba cháu nói chỉ có trẻ con mới khóc thôi. Cô đừng khóc nữa nhé”. Cô bé lên tiếng hỏi giọng điệu không khác gì người lớn.

“ Bởi vì cô đang nghĩ đến mẹ cô. Ba cháu nói đúng đấy, chỉ có trẻ con mới khóc nên cô sẽ không khóc nữa”. Khúc Phương nhớ đến hình ảnh ngày mình còn bé hay quấn lấy mẹ, mặc dù nói không khóc nữa nhưng không nhịn được nước mắt cứ thế tuôn rơi.

“ Cháu cũng nghĩ tới mẹ nhưng cháu không khóc đâu, cô cũng không được khóc nữa nhé. Cháu đi ra với ba đây”. Cô bé nói xong còn vươn tay kiễng chân vỗ vỗ bả vai Khúc Phương rồi mới rời đi. Khúc Phương thấy cô bé đi tới bên cạnh một người đàn ông trung niên, người đàn ông đó nhìn cô khẽ mỉm cười, Khúc Phương lúng túng cúi đầu. Vì quá chuyên tâm nghĩ chuyện của mình nên cô không phát hiện ra có người để ý. Trông cô lúc này tâm trạng u sầu, trang phục trên người rất đỗi bình thường nhưng người khác vẫn có thể nhận ra sự khá giả, thanh lịch.

Máy bay hạ cánh, cô vội vàng muốn về nhà, muốn gặp mẹ, gặp anh trai, muốn tìm lại quãng thời gian đã mất của mình. Không như ở thành phố dễ dàng bắt xe. Xe buýt ở sân bay phải chờ hơn nửa tiếng mới có một chuyến, taxi đến bắt khách rồi nhanh chóng rời đi, một số người thì có xe riêng đến đón. Cô không nói với mẹ là mình trở về, sợ bà lo lắng đã xảy ra chuyện gì. Khúc Phương tỉnh tỉnh mê mê cảm nhận không khí nóng ấm nơi đây. Đã bao lâu rồi cô mới trở lại, hai mắt nhắm nghiền, hít một hơi thật sâu.

“ Cô ơi, bên này, bên này”. Giọng trẻ con có chút quen thuộc vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của Khúc Phương. Cô mở mắt, cách đó không xa là một chiếc xe thời thượng, cô bé vừa cho cô chiếc khăn tay đang ra sức vẫy gọi. Lúc ở trên máy bay, cô định nói lời cảm ơn nhưng vì quá nhớ nhà nên vừa hạ cánh cô đã vội vàng đi ngay. Hơn nữa Khúc Phương cho rằng sẽ không gặp lại họ nên việc này thấy không cần thiết. Cũng có thể do người đàn ông kia trông rất ưa nhìn. Trên mặt anh ta có những sợi râu nhàn nhạt trông vô cùng nam tính. Khúc Phương theo bản năng cố gắng gạt bỏ. Cô đã tiếp xúc với vài người đàn ông. Chu Thần luôn tỏ ra lịch sự như ánh nắng. Chân Vượng có chút ít vẻ trẻ con. Với người đàn ông này, cô thấy có sự thuần thục, thậm chí có nét nguy hiểm. Mặc dù cô bé kia luôn nở nụ cười ngọt ngào nhưng cô vẫn thấy vô cùng bất an.

Cuối cùng, cô vẫn không thể từ chối được nụ cười và giọng nói dễ thương của cô bé mà lên xe.

“ Khúc tiểu thư đi đâu?”. Khúc Phương lên xe có chút khẩn trương, cô bé cũng phấn khích líu lo cùng cô nói chuyện. Cô bé tự giới thiệu về mình và ba, lại còn thân mật gọi cô lên xe, khi xe vừa rời đi, người đàn ông mới lên tiếng hỏi.

“ Chở tôi đến thị trấn là được rồi. Không dám làm phiền anh nữa”. Khi nói chuyện với Đan Đan, cô hết sức vui vẻ nhưng khi nói chuyện với người đàn ông này cô tỏ ra gấp gáp.

“ Địa chỉ cụ thể của cô ở đâu”. Chân mày anh ta không một chút nhăn, tiếp tục hỏi.

“ Đường Trung Sơn, đối diện cửa trường tiểu học thực nghiệm”. Khúc Phương vô dụng trả lời. Tiểu Đan quay sang làm mặt xấu: “ Cô Khúc đừng sợ, ba cháu trông dọa người vậy chứ thật ra tốt lắm đấy”. Khúc Phương bị cô bé nhìn thấu, lúng túng cười. Cũng may Tiểu Đan luôn miệng nói nên xóa tan không khí có chút e dè sợ hãi của Khúc Phương.

“ Khúc tiểu thư, số di động của cô là bao nhiêu”. Chẳng mấy chốc xe đến nơi. Vừa dừng lại, người đàn ông đó lên tiếng hỏi. Khúc Phương đối diện với tình huống này không biết trả lời ra sao.

“ Cô đừng để ý. Tôi đưa Đan Đan đến nhà bà ngoại, chiều phải quay về. Cảm ơn cô đã đi cùng với con bé nên muốn mời cô ăn cơm. Cô cho tôi số điện thoại để lưu lại”. Anh ta nói một cách bình thản.

Khúc Phương bị hai cặp mắt nhìn vào cảm giác như mình phạm tội nghiêm trọng, vội nghĩ cô sẽ không gặp lại bọn họ, hơn nữa cô biết chỉ có một ngày rồi tất cả sẽ kết thúc, hay là cho?

Xuống xe, anh ta đưa cho cô tờ danh thiếp màu vàng. Trên đó ghi tên Hác Kiến Hồng cùng một dãy số điện thoại. Khúc Phương suy nghĩ một chút, đem tờ danh thiếp đó ném vào thùng rác ven đường, sẽ không gặp lại nên cần gì phải liên lạc cơ chứ. Nghĩ đến đây cô bất giác dừng bước đứng nhìn. Lúc này, trước mặt Khúc Phương là một ngôi nhà cũ kỹ. Ngày bé cô cho rằng ngôi nhà này thật đẹp, thật mới. Giờ trông mới cũ kỹ, tồi tàn làm sao.

“ Mẹ, con đã về”.

Khúc Phương đi tới gõ cửa nhưng không có ai, giờ này chắc mẹ cô đã đi chợ. Vén tấm thảm, cô thấy chiếc chìa khóa dự phòng. Mở cửa đi vào, đồ đạc bên trong vẫn gọn gàng. Nhà chỉ có hai phòng, phòng của mẹ cô và phòng của ha