thấy cái trấn nhỏ bên

dưới chân núi đang chầm chậm thức tỉnh, thấp thoáng có khói bếp lượn lờ, dường

như nàng chỉ cần hơi hít thở là có thể ngửi thấy mùi hương màn thầuủ xông thẳng

vào cánh mũi.

Nàng lặng lẽ ngồi trên bậc đá của con đường núi, giữa

làn gió ướt át buổi sớm mai.

Một lát sau có người lên núi, đi đến trước mặt của

nàng, vươn tay ra: "Đồ của ta."

Nàng bừng tỉnh, ngẩng đầu nhìn hắn: "Đồ của

huynh? Ta không biết huynh là ai."

"Vòng ngọc trai." Lời nói của hắn rất ngắn

gọn lại nhạt nhẽo.

"A." Nàng nhớ ra, vừa định đưa đến, nhưng

bỗng nhiên ngừng lại, ngẩng đầu nói với hắn, "Huynh là người cưỡi trên

lưng ngựa tối hôm qua? Huynh là thiếu gia Vân phủ?"

"Ừ." Hắn buồn bực lên tiếng, vẫn vươn tay

đến trước mặt nàng như cũ.

Nàng cười, cũng không nhìn hắn, vòng tay ôm lấy đầu

gối: "Đúng là ta nhặt được một chuỗi ngọc, nhưng tại sao ta phải tin rằng

đó là của huynh?"

Hắn hơi ngẩn ra, sau đó ngồi xuống bên cạnh nàng:

"Cô nương muốn đưa ra điều kiện? Cần bao nhiêu bạc?"

"Bạc?" Nàng chần chừ một lúc, bỗng nhiên

cười lạnh, "Ra là vậy, Vân phủ các người dù sao cũng có rất nhiều bạc, có

cái gì mà không thể dùng bạc để giải quyết."

Hắn có chút không kiên nhẫn: "Vậy cô nương muốn

điều gì?"

Nàng vẫn cười lạnh như trước: "Ta muốn cái gì? Ta

muốn gả vào Vân phủ, ta muốn huynh treo đèn lồng lụa đỏ kéo dài từ nhà ta đến

Vân phủ, có thể sao?"

Đôi của hắn khẽ nhíu lại, có chút nghi hoặc cũng có

chút kinh ngạc.

Nàng đứng dậy lấy vòng ngọc ném cho hắn: "Chẳng

qua là ta muốn biết chiếc vòng này có phải của huynh hay không, những kẻ như

huynh . . . luôn suy nghĩ quá nhiều."

Nàng cõng chiếc gùi xuống núi, hắn cầm lấy vòng ngọc,

nhìn theo bóng lưng của nàng thật lâu.

"Hôm nay Tứ thẩm đến," nương đột nhiên lên

tiếng, "Nàng nhắc đến chuyện hôn nhân của con."

Khăn lau trong tay nàng khẽ ngừng lại, sau đó lại tiếp

tục lau bàn.

"Là tiểu nhị của Lưu gia ở đầu trấn, hơn con hai

tuổi, bát tự cũng xứng." Nương nói tiếp.

Nàng cúi đầu, dùng sức lau bàn.

"Cha con mất sớm, con cũng đã đến tuổi cập kê,

nếu không gả đi, người khác bàn tán sẽ không tốt." Nương thở dài,

"Trình Lộc là người có học vấn, còn người này, hắn cũng không phải là . .

."

Cuối cùng nàng cũng ngừng tay, bước đến nhìn nương:

"Nương không cần phải lo lắng, con hiểu rõ."

Nàng bước ra cửa, thở dài u buồn, ngẩng đầu lên thì

chợt nhìn thấy hắn đang đứng trước mặt.

"Ta tới đưa sính lễ, mùng năm đầu tháng sau, nàng

nên chuẩn bị tốt." Hắn vẫy tay, gia nhân Vân phủ mang sính lễ bước vào,

trên hộp quà đều dán chữ hỷ đỏ thẫm.

"Huynh . . ." Nàng không ngờ sẽ gặp chuyện

này, lắp bắp nói không ra l

"Những kẻ như ta chẳng những có bạc để bàn điều

kiện, mà còn nói được là làm được." Hắn chậm rãi nói, "Nàng cũng

không cần cảm tạ ta, ta đưa cho nàng cũng chỉ là một danh phận."

Nàng lặng yên đứng đó không nói ra lời, ngay cả tiếng

cự tuyệt cũng không thể thốt ra.



Ngày đó bỗng nhiên đến rất nhanh, nàng vẫn còn ngơ

ngẩn sững sờ, mùng năm liền tới trước mắt.

Nương chải đầu cho nàng, mái tóc đen như mực uyển

chuyển quấn lấy ngón tay không còn tuổi xuân, dần dần búi thành một kiểu tóc

nhẹ nhàng.

"Nương trách con sao?" Nàng thấp giọng nói,

"Nữ nhi không phải là chính thất."

Nương cài chiếc trâm hoa lên búi tóc: "Con hãy

sống thật tốt, nương sẽ không oán trách."

"Sống thật tốt? . . ." Nàng nhìn vào vị tân

nương trong gương đồng, khẽ cười, nhẹ nhàng gật đầu, "Con sẽ sống thật

tốt. Tại sao con lại không thể sống tốt đây . . ."

Bàn tay của nương hơi ngừng lại, hình như muốn nói rồi

lại thôi, cuối cùng vẫn cầm khăn hồng lên.

Khăn hồng từ từ che phủ, nàng khẽ nói: "Nương,

một mình phải bảo trọng."

Sau đó>ước ra cửa, ngồi trên kiệu hoa Vân phủ, bên

tai là tiếng loa kèn vui mừng, còn có tiếng pháo nổ vang.

Nàng lặng lẽ vén lên khăn hồng, cũng vén rèm kiệu hoa.

Nàng ló đầu ra, nhìn thấy dưới mái hiên trên đường phố

là một chuỗi đèn lồng bằng lụa đỏ, đỏ như vậy, hồng như vậy, hồng đến nỗi không

nhìn thấy điểm đầu, cũng không nhìn thấy điểm cuối, nhưng mà nàng biết, dãy đèn

lồng này chạy thẳng đến Vân phủ.

Dãy đèn lồng chạy dài hai bên, một bên là nương của

nàng, một bên là phu quân tương lai của nàng.

Đối với một bên là tưởng nhớ sâu nặng, còn đối với bên

kia, là hoang mang không hiểu rõ.

Hạnh phúc, hoảng sợ khi hắn lấy xuống khăn hồng thì

biến mất.

Nàng thấy hắn cởi xuống hỉ phục đỏ thẫm, sau đó thay

một bộ thường phục.

"Ta an bài cho nàng một chỗ ở, là sương phòng ở

Thiên viện, rất yên tĩnh." Hắn chỉnh lại vạt áo cùng tay áo, thản nhiên

nói, "Ta đã nói chỉ có thể cho nàng một danh phận."

Nàng lặng lẽ cười, khẽ gật đầu, trong lòng bỗng thấy

yên tâm.

Thật ra ngoại trừ sương phòng ở Thiên Viện, còn có một

tiểu nha hoàn chăm lo cuộc sống hằng ngày của nàng, là một đứa trẻ mười bốn

tuổi, không nói nhiều, nhưng rất lanh lợi, vì thế nàng rất thích.

Thiên viện này gọi là Mộ Cảnh Viên, cây cối xanh um

nhưng không rậm rạp, chim tước hoạt bát nhưng không ồn ào, ánh nắng nhợt nhạt

xuyên vào mảnh vườn, phát ra á