uế ư? - Hắn hỏi ngược lại, hứ một tiếng lạnh lùng. Thuế má

mấy năm nay tăng vẫn chưa đủ sao? Lúc nào cũng đào bới vào nó, càng đào

càng lớn, bớt đông bù tây, qua được năm nào biết năm ấy. Nếu bây giờ

động binh biên giới thì lấy ở đâu ra. Thật đúng là chuyện nực cười.

- Tóm lại ta sẽ tấu trình Thánh thượng chuyện này. Vạn tuế gia bắt đầu

giảm bớt chi tiêu, các thân vương sẽ không dám vượt qua Thánh thượng. Ta tin rằng mọi người đều là những kẻ đại nghĩa sẵn sàng tiết kiệm để sung vào quốc khố, không khó nói chuyện đâu. - Dù có khó nói thì cũng phải

nói, mềm nắn rắn buông. Tóm lại là vẫn phải làm.

- Thập cửu điện hạ, vậy có cần cắt giảm một nửa chi phí mà Diệu vương gia sang phiên bang ký hòa ước không ạ?

- Không cần. Tiết kiệm ở trong chứ không tiết kiệm bên ngoài. Chuyện hòa

ước lần này rất quan trọng. Không được cắt giảm. Hơn nữa quốc khố không

nuôi kẻ vô dụng. Cứ để Diệu tiểu vương gia liều một phen đem thứ đó đến

cho quân vương của phiên quốc.

- Điện hạ nói... tiểu nữ của Hữu thừa tướng ư?

- Không phải sao? - Hắn liếc mắt nhìn với vẻ đương nhiên.

- ... Vâng.

Thật trùng hợp. Vừa đến nơi thì Long Tiểu Hoa chứng kiến cảnh người cha gian thần nhà mình bán nữ nhân. Long Tiểu Hoa lắc đầu. Nàng đang nghĩ mình

nên dùng danh phận gì để bước vào đây. Tuy có thể nói vọng vào nhưng

nàng lại sợ dạo này, lâu ngày không gặp, lão gia nhà mình có thể sẽ đuổi cổ nàng về. Nàng đang nghĩ kế sách vẹn toàn để tiếp cận lão gia thì

thấy một thái giám dẫn theo các cung nữ bưng trà và điểm thâm chuẩn bị

đưa vào phòng. Nàng lùi lại, lấy thế uy nghiêm của Huyên vương phi nói

nhỏ với tiểu thái giám.

Cửa phòng bộ Hộ được thái giám nhẹ nhàng mở ra. Các tiểu cung nữ bước vào mang trà đến các bàn.

Cả căn phòng im lặng trước lời nói của Thập cửu điện hạ, không khí âm u

bao trùm khắp phòng, chẳng ai có tâm trạng đâu mà uống trà. Ở đây, mọi

người đều biết, Thập cửu điện hạ hành sự độc đoán, không nói hai lời.

Đến cả Thánh thượng cũng phải nể mặt điện hạ vài phần. Mọi khoản thu chi đối với điện hạ đều phải rõ ràng. Từ chuyện phấn son của hậu cung đến

bữa ăn của Hoàng đế đều phải tra xét kỹ lưỡng. Gần đây, đến ngân lượng

phát cho các quan bộ Lại, điện hạ cũng xen vào... Haizzz! Điện hạ vẫn là điện hạ. Mười năm bị lưu đầy nhưng khí thế bá đạo thì vẫn không giảm

chút nào.

Vừa bị giáo huấn một trận, các quan viên đều vô cùng ấm ức. Họ nhấp ngụm

trà cung nữ mang vào rồi liếc mắt nhìn điện hạ cúi đầu lật sổ sách. Một

cung nữ đi đến bên hắn đặt khay trà xuống. Hắn không hề ngẩng đầu lên,

phẩy tay ra hiệu cho cung nữ đó không có việc gì thì mau lui ra, nhưng

cung nữ đó không đi mà lại cầm chén trà lên mở nắp, thổi cho bớt nóng.

Hắn phẩy tay áo tỏ ý không cần:

- Ra ngoài hết cho ta! - Hắn hết kiên nhẫn chau mày, giọng nói khó chịu.

Thái giám đứng ngoài cửa vẫy tay ra hiệu cho các cung nữ ra ngoài, chỉ còn

lại một cô nương đứng bên cạnh Thập cửu điện hạ. Các quan viên thấy cô

nương này không sợ Thập cửu điện hạ, còn vỗ vỗ vào má người như thể rất

không hài lòng với sự hờ hững của người. Nàng chuyển ánh nhìn, dứt khoát quỳ xuống bên bàn Thập cửu điện hạ, ôm lấy chân điện hạ mà bắt đầu đấm

bóp. Giữa ban ngày ban mặt, chốn thâm cung nội viện, nơi làm việc của

triều đình, điện hạ cung nữ, người quỳ kẻ ngồi. Chiêu này liệu có quá

khích quá không?

- Phì!

Tiếng phun trà vang lại khiến Long Hiểu Ất khó hiểu ngẩng đầu lên khỏi đống

sổ sách. Hắn thấy các quan viên đang nghẹn lời trân trối nhìn kẻ dưới

chân mình thì hoài nghi nhìn xuống, liền thấy một cái đầu quen thuộc.

Hắn vội vàng đứng lên lùi lại ba bước, giữ khoảng cách với nàng.

- Long Tiểu Hoa, nàng ôm chân ta làm gì?

Uỵch!

Nàng bị hắn hất ra, vô thức đứng dậy quên mất mình vẫn ngồi dưới gầm bàn,

ngẩng đầu lên và va ngay vào bàn, đầu sưng một cái u to tướng.

- Ui da! Đau quá! - Nàng sờ đầu mình ấm ức giải thích: - Lão gia, thiếp

thấy lão gia đang giận nên chỉ muốn đấm bóp cho lão gia thôi.

Cơ thể dễ chịu thì cơn giận cũng giảm bớt mà.

- ... - Nàng định đấm bóp cho hắn? Có cần phải dùng tư thế như vậy không?

Nàng xoa xoa đầu, bò từ dưới gầm bàn ra, xấu hổ đứng trước mặt các đại nhân. Nàng cười:

- Thật ngại quá! Tính khí lão gia nhà ta không tốt nhưng thực sự lão gia

rất thương người. Lão gia thích tỏ vẻ hung dữ như vậy thôi. Thực ra lão

gia cũng như Hà Hoa, Cúc Hoa, Mai Hoa nhà ta, cứ ăn no là rất dễ bảo. Ui da ui da... Sao lão gia lại vặn tai thiếp? Á á á á! Lão gia giữ thể

diện cho thiếp một chút chứ. Thiếp đang giúp lão gia thân thiện với mọi

người mà. Lão gia vặn tai thiếp đi đâu thế? Các... các vị đại nhân.

Không phải lão gia đang ngược đãi ta đâu. Thực tế là ta thích bị ngược

đãi. Ta thích... Thực ra con người lão gia rất tốt. Về nhà lại rất dịu

dàng. Lão gia...

Rầm!

Hai cánh cửa bị Thập cửu điện hạ đóng lại. Long Tiểu Hoa đã bị tống cổ ra ngoài trước ánh mắt ngơ ngác của các quan viên.

- Người bị Huyên vương gia vặn tai đuổi ra ngoài chính là... Huyên vương phi sao?

- Hình... hình như là vậy. Nghe nói họ thành thân ở thành Đồng Khê