ình của chúng tôi còn dài, lại còn mang theo một con hổ,

chi phí rất nhiều, lưng vốn cũng chẳng có bao nhiêu, huynh xem...”.

Tôi nghĩ, nếu anh ta vẫn

không có phản ứng, tôi sẽ cho anh ta một trận.

Nhưng người đó không cho

tôi có cơ hội đánh anh ta.

Tôi còn chưa nói xong,

anh ta đã cướp lời: “Đường xa ư?”. Hàng lông mày rất đẹp hơi nhướn lên, nụ cười

thoáng trên miệng.

Tôi nghĩ, có phải anh ta

bị vết thương lòng quá nặng không?

Anh ta tiếp tục: “Nếu

đường xa, lại đèo dốc hiểm trở, ắt nhiều nguy hiểm. Tại hạ bất tài, may mắn

từng học vài năm kiếm thuật, cô nương nếu không chê, tại hạ xin được hộ tống

bảo vệ cô nương, cũng là để trả ơn cứu mạng”.

Tôi ngập ngừng: “Nhưng

còn tiền thuốc...”.

Anh ta lập tức rút chiếc

nhẫn ngọc lớn trên tay đưa cho tôi: “Đem cầm chiếc nhẫn này cũng được gần một

lượng vàng, không những đủ tiền thuốc mà còn đủ tiền lộ phí cho tại hạ đi theo

cô nương”.

Tôi đón chiếc nhẫn ngọc,

nhìn anh ta: “Huynh không cần phải bảo vệ tôi, gần một lượng vàng này đã đủ trả

ơn cứu mạng rồi”.

Anh ta cười nhạt: “Mạng

của tại hạ không đến nỗi rẻ như vậy”.

Tôi đắn đo một hồi:

“Nhưng ngày mai chúng tôi đã phải lên đường, huynh có đi được không?”.

Anh ta khẽ cười một

tiếng: “Ngày mai ư? Không hề gì”.

Quân Vỹ không rõ tại sao

chàng công tử áo lam đó nhất quyết muốn đi theo chúng tôi. Nghĩ mãi, cảm thấy

chỉ có một lý do, chính là anh ta thích tôi. Tôi vốn lòng nở hoa một lúc, nhưng

chợt liếc vào gương, thấy dung mạo mình giờ đây đã khác. Trừ phi anh ta là

người trọng tình nghĩa hiếm có, nếu không với nửa khuôn mặt bị bọc chặt trong

lớp giấy bạc, tôi có gì đáng quý.

Quân Vỹ nghe tôi nói, trầm

ngâm: “Nếu không phải thế thì chẳng có lý do nào khác”.

Tôi giải thích thêm: “Sự

đời đâu phải mọi việc đều có lý, ví như Tiểu Lam, rõ ràng ngời ngời là bậc anh

tài, chắc đã khiến không ít ong bướm si mê. Nhưng kết cục, huynh thấy đó, cô

gái anh ta thích lại không ngần ngại đâm anh ta một nhát. Nếu không gặp chúng

ta, thì đã bỏ xác ở chốn rừng hoang. Lúc chọn bạn đời anh ta không có mắt,

khiến bản thân sống dở chết dở, nếu theo đạo lý sao có thể xảy ra chuyện đó”.

Quân Vỹ nghĩ một lúc,

cũng gật gù, lại hỏi tôi: “Tiểu Lam là ai?”.

Tôi nói: “Chẳng phải là

cái người mặc áo lam chúng ta cứu mấy ngày trước đó thôi?”. Nói rồi, tôi quay

người, định xuống bếp xem ấm thuốc sắc. Vừa ngẩng đầu, bắt gặp Tiểu Lam trang

phục gọn gàng đang nhàn tản tì tay vào khung cửa, mắt lạnh lùng nhìn về phía

chúng tôi. Bàn tán chuyện riêng của người khác sau lưng họ, quả là khiếm nhã,

bị người ta bắt quả tang, tôi rất bối rối, một lúc sau mới cười gượng một

tiếng. Anh ta cũng cười, nhưng ánh mắt nghiêm lạnh, trở gót đi vào trong.

Quân Vỹ đi đến nói:

“Huynh không tin là anh ta thích muội”.

Tôi quay đầu lại hỏi Quân

Vỹ: “Huynh xem, liệu có khả năng anh ta thích huynh không?”.

Vừa lúc Tiểu Hoàng đi qua

trước phòng, Quân Vỹ nghiến răng, chỉ vào tôi nói: “Tiểu Hoàng, cắn cô ta đi”.

Mười ngày sau, chúng tôi

đã đến Nhạc thành, kinh đô Khương quốc.

Tiểu Lam nói, đường đi

núi non hiểm trở, ắt nhiều hiểm nguy. Tôi ngẫm nghĩ, thấy anh ta có vẻ nhiều

kinh nghiệm hơn chúng tôi, hoàn toàn tin lời anh ta, luôn sẵn sàng đón đợi hiểm

nguy. Nhưng đi suốt mười ngày đều bình an, không gặp một tên sơn tặc, thổ phỉ

nào hết. Quân Vỹ hỏi tôi: “Muội nói xem khi nào chúng ta sẽ gặp thổ phỉ?”. Tôi

trả lời: “Không biết, cứ đợi xem”. Nhưng đợi mãi, vẫn chẳng thấy tên cướp nào

xông ra, khiến chúng tôi rất bực.

Đêm trước khi vào Nhạc

thành, đoàn chúng tôi lại thêm một cô gái, nói là hầu nữ kiêm thị vệ của Tiểu

Lam, tên là Chấp Túc. Chúng tôi gặp cô ta khi đang mua bánh nướng bên đường.

Trong ánh chiều tà đỏ rực, cô ta cưỡi một con tuấn mã trắng phi tới.

Quân Vỹ kéo tôi tránh

sang bên đường, cô ta nhảy xuống ngựa, tay áo trắng phất qua mặt tôi. Tôi và

Quân Vỹ còn chưa hiểu có chuyện gì, cô ta đã quỳ sụp trước mặt Tiểu Lam. Mắt đỏ

hoe nhìn anh ta nghẹn ngào: “Công tử, cuối cùng Chấp Túc đã tìm thấy công tử”.

Chấp Túc có khuôn mặt vô

cùng thanh tú, giữa trán có một nốt ruồi son. Việc cô ta khăng khăng đòi đi

theo chúng tôi, thái độ của Tiểu Lam không rõ ràng. Quân Vỹ gật đầu, tỏ ra phấn

khởi. Chắc vì Chấp Túc quả là một cô gái xinh đẹp, khiến anh ta động lòng trắc

ẩn. Nhưng trong khi động lòng bởi Chấp Túc, Quân Vỹ lại rất không hài lòng với

Tiểu Lam, anh ta ghé tai tôi nói: “Anh chàng này đến là phong lưu, ngay hộ vệ

cũng là nữ”. Nhưng tôi nghĩ, không thể nói như vậy, khi chúng tôi rời khỏi núi

Quân Vu, Quân sư phụ đã dặn Quân Vỹ phải chăm sóc cho tôi, cũng có thể coi là

hộ vệ của tôi, theo lý lẽ đó, chẳng phải tôi cũng rất phong lưu?

Buổi tối hôm đó, chúng

tôi trọ ở một quán nhỏ. Nửa đêm, Tiểu Hoàng cắn tay áo đánh thức tôi, nhờ ánh

trăng tôi nhìn kỹ nó, dường như nó muốn tôi đi với nó. Chúng tôi đi xuyên qua

hành lang dài, một chú hổ và một người đã chết, bước chân nhẹ như bay. Vừa lúc

sắp bước vào hậu viên, bất chợt nghe thấy tiếng Chấp Túc: “Cô gái đó chẳng có

gì đặc biệt, tại sao công tử kh