hà chúng tôi cũng chẳng có gì, gia đình cũng đơn người, chỉ có tôi với

thằng Jim.

Nó vẫn im lặng.

- Bây giờ cô đợi tôi một lát, mẹ con tôi đi lấy cá đã, phải ra ngỡ lưới nhanh không thì hết mất.

Nó đứng đấy cũng thằng bé. Mắt nó nhìn xa xăn ra biển còn thằng bé thì

nhìn về phía mẹ mình. Một lúc sau người phụ nữ quay lại trên vai là một

sọt cá đầy. Đặt sọt cá xuống đất cậu thở dốc để lấy sức người phụ nữ lại tiếp tục cùng con trai mình khênh sọt cá về. Cò nó thì lững thững đi

theo, trong đầu đang cố nhớ ra mọi chuyện.

Người phụ nữ đưa nó đi lòng vòng qua nhiều con đường và tới ngôi làng

chài, giờ này mọi người ra biển đã bắt đầu về và họ nhìn người phụ nữ

cùng với nó bằng ánh mắt ngạc nhiên.

Tới ngôi nhà của mình người phụ nữ mở cửa bước vào dặn dò con trai xong

lại tiếp tục ra chợ bán cá. Bây giờ chỉ còn nó và cậu bé ở trong căn

nhà. Đó là một căn nhà bé, lụp xụp, cũ kĩ bên trong đồ đạc rất sơ sài

không có gì đáng giá. Nhưng nó không quan tâm vì nó mất trì nhớ. Nó ngồi xuồng một chiếc nghế tự đóng làm bằng gỗ phi lao. Một lúc sau nó nhanh

chóng chìm vào giấc ngủ.

Nó tỉnh lại sau một giấc ngủ dài. Người nó lúc này đau vô cùng và hơi nong nóng, miệng nó khô rát.

Nó nhìn quanh căn nhà và một lần lữa cố hiểu ra chuyện gì.

- Cô tỉnh lại rồi ah?

Nó im lặng không tra lời.

- Cô đã ngủ hơn 2 ngày rồi. Lúc ngủ cô cứ ngào khóc làm mẹ con tôi sợ quá.

Nó vẫn im lặng. Thực sự nó đã ngủ 2 ngày rồi sao? Lại còn khóc lóc gì đó lúc ngủ nữa chứ? Nó chẳng nhớ gì cả.

- Có lẽ là cô bị mất trí nhớ thật. Tạm thời cô cứ ở lại đây với mẹ con chúng tôi.

Cậu bé con của người phụ nữ bước vào trên tay cầm theo một nắm lá gì đó.

- Chị tỉnh rồi ah? Vậy thì may quá, vừa kịp lúc em đi hái thuốc trở về.

- Con đưa thuốc đây để mẹ bỏ vào cháo.

Cậu bé đưa nắm lá cho mẹ, còn người phụ nữ đi xuống bếp.

- Chán nhỉ chị bị mất trí nhớ.

-... - Nó im lặng quan sát cậu bé.

- Chị có biết chữ không?

- ... - Nó chỉ mỉn cười không đáp lại, đến bây giờ nó phát hiện ra cậu bé này có hàm răng rất trắng.

- Chị không trả lời cũng chẳng sao chắc giờ này chị đang mệt.

Nó tiếp tục mỉn cười bàn tay mười ngón búp măng hất tóc ra đằng sau. Có

lẽ đây chỉ là một cử chỉ quen thuộc của nó khi chưa bị mất trí nhớ.

- WOW tóc chị đẹp thật đấy, đem bán chắc sẽ được ối tiền.

Người phụ nữ đem lên cho nó một bát cháo bốc hơi nghi ngút tỏa ra mùi

thơm của trứng. Người phụ nữ đưa cho nó bát cháo. Nó cầm lấy và ăn một

cách ngon lành, cháo có vị thơm và ngậy của trứng, hơi cay cay, hăng hắc của lá thuốc. Nhìn nó ăn mà cậu bé phải nuốt nước bọt thèm thuồng.

(Viết đoạn này chính Rich còn thấy thèm).

Ăn xong cháo nó đưa bát cho người phụ nữ. Nó ngồi yên trên nghế, cảm giác bây giờ đã đỡ mệt mỏi và thoải mái hơn nhiều.

- Jim ơi! - Tiếng từ ngoài cửa gọi vọng vào.

- Sao bây giờ anh mới tới vậy? Em mong anh quá.

Nó phát hiện ra cậu bé tên là Jim còn người đang tiến vào là ai thì nó

chịu. Nó quay ra phía cửa và cùng lúc đấy người đó nhìn nó. Hai cặp mắt

bấn con người nhìn thẳng vào nhau. Nó không bết mình nhìn vậy baoa lau

rồi cho tới khi Jim lên tiếng:

- Anh nhìn gì vậy Ron? Em tìm thấy chị ấy trên bãi biển. Chị ấy có xinh

không. - Giọng điệu cậu bé có chút gì đó tự hào khi tìm được một cô gái

xinh thì phải.

- Àh...ờ...- Ron trả lời lùng búng nhưng mắt vẫn không dời nó.

Còn nó thì nhanh chóng chuyển hướng nhìn chỗ khác, hơi đỏ mặt.

- Cậu lại sang giúp Jim học hả. - Tiếng của mẹ Jim vọng từ dưới bếp lên.

- Vâng! Cháu chào cô. Hôm nay cô không gia chợ ạ?

- Cô ra rồi nhưng hôm nay bán hết cá lên về sớm.

- Vâng.

Jim và người bạn của cậu ta tên là Ron kê một tấm phản ở góc nhà để làm

bảng và bàn uống nước trỏ thành bàn học của Jim. Nó chẳng quan tâm tới

chuyện này lắm, nói một cách chính xác thì nó chỉ quan tâm tới việc nó

là ai và sao nó lại ở đây.

Nó ngồi ra phía cửa sổ vá yên lặng ngắm cảnh vật bên ngoài, nơi này khá

vắng vẻ nhưng mỗi khi có người đi qua họ thường nhìn nó. Ánh mặt trời

làm nó chói mắt và quay mặt vào trong, nó bắt gặp ánh mắt Ron. Ron bối

rối nhìn nó rồi lại chăm chú xem Jim làm bài tập. Tới lúc này thì nó gắm Ron, đó là một người thanh niên khoảng 18 tuổi, làn da cung hơi dám

năng, thâm hình cân đối, khuôn mặt cương nghị luôn hiện trên đó là một

quyết tâm và thể hiện là người có ý trí sắt đá. Ron ngửng lên và lại bắt gặp ánh mắt xanh và sâu hút hồn của nó. Không giống lần trước, nó vẫn

chưa kịp quay mặt đi thì JIm lên tiếng:

- Hai anh chị làm trò gì vậy hả? Có phải anh với chị mất trí nhớ kết nhau rồi không?

Cả nó và Ron cùng im lặng quay ra chỗ khác, mặt nó hơi ửng hồng. Nó bắt

đầu suy nghĩ lại lời nói của Jim: Mất trí nhớ. Ba cái tiếng đấy cứ lởn

vởn trong đầu nó.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Tại một tòa nhà lớn có một người đang nói chuyện với Zollet:

- Thưa ngài, đã 5 ngày rồi chúng tôi vẫn chưa thấy cô Victoria xuất hiện kể từ sau bữa tiệc trên chiếc duy thuyền. Chúng tôi luôn bán sát cô ấy