vừa thầm đếm trong đầu những

nhược điểm của Cúc Anh. Dịch ẩu, dịch sai, xào xáo bài dịch của dân

mạng, không có tinh thần trách nhiệm, không biết tiếp thu và rút kinh

nghiệm, ăn nói bộp chộp vô duyên…, đôi khi Đăng tự hỏi tại sao mình vẫn

giữ được thái độ điềm đạm đến vậy với dạng nhân viên 3D* như cô gái này. Chợt một tờ giấy gấp đôi là lạ rơi ra từ xấp tài liệu dưới cùng cắt đứt mạch kể tội trong tâm tưởng của anh. Mới chỉ mở ra đọc lướt được dòng

đầu, Đăng đã ngẩng phắt lên, hỏi người mà anh vừa thầm kể tội bằng một

giọng nóng nảy rất không bình thường:

- Quỳnh về lâu chưa, Cúc Anh?

- Em không để… – Cúc Anh ngẩng lên, vừa thấy vẻ mặt đằng đằng của người

hỏi đã lập tức đổi câu trả lời – Chưa lâu ạ. Nó vừa ra khỏi đây thì em

thấy anh đi vào, có việc gì hả anh?

Không còn ai trong phòng để đáp lại cô nàng.

* 3D: Không phải không gian ba chiều mà là viết tắt của Đuối Đủ Đường.

Quỳnh sốt ruột mở điện thoại xem giờ. Đã gần sáu rưỡi mà chưa thấy xe

buýt đến, có lẽ nó lại đang đóng vai con voi kềnh càng loay hoay giữa

một biển xe cộ ken đặc như kiến ở ngã tư nào đó gần đây. Tình hình giao

thông Hà Nội càng ngày càng tồi tệ, ách tắc và tai nạn thay phiên nhau

làm chủ đường phố. Cách đây vài tiếng, một cộng tác viên quen thuộc của

toà soạn vừa bị ô tô đâm khi đang dừng xe sát vỉa hè nghe điện thoại.

Nghe tin ấy, tuy đã biết người đó không bị nguy hiểm đến tính mạng, cô

vẫn thấy lạnh toát sống lưng, trong đầu vẩn lên những kỷ niệm nặng nề

liên quan đến hai đầu gối giờ đây luôn đau nhói mỗi khi cô co duỗi chân

bất ngờ. Có lẽ ngày mai cô vẫn sẽ đi xe buýt đi làm thôi, dù số tiền

trong túi hiện giờ đủ để cô đổ đầy hàng chục bình xăng chứ không phải

non nửa bình nữa rồi.

Quỳnh mới chỉ chớm nghĩ đến người đã đem đến cho cô số tiền đó thì anh

ta xuất hiện ngay trước mặt. Điệu bộ huơ tờ giấy gấp đôi lên không khí

cùng vẻ mặt tức tối của anh ta trông giống hệt mấy bà bán hàng đanh đá

khi chuẩn bị đốt vía doạ khách. Quỳnh đang rầu rĩ, thấy vậy tự nhiên

cũng phì cười.

- Em có vẻ vui quá nhỉ! – Đăng cau mày, lật tờ giấy ra trước mặt cô – Vì viết được cái này chứ gì?

Quỳnh biết rõ nội dung tờ giấy. Chính cô, chừng nửa tiếng trước, đã nghĩ ra, gõ ra, in ra, rồi gấp đôi và đặt nó bên dưới chồng tài liệu trên

bàn Đăng. Khi làm tất cả những việc đó, cô không nghĩ nhiều, nói đúng

hơn là không nghĩ, về phản ứng của Đăng. Dĩ nhiên, cô càng không nghĩ

đến tình huống chỉ vì tờ giấy có nội dung đơn giản với vỏn vẹn một trăm

từ ấy, anh ta lại chạy ra tận đây để hạch hỏi cô.

Đăng nhìn vẻ lơ ngơ lần chần của người đứng trước mặt, những muốn túm

lấy vai cô ta mà lắc cho đến khi một trong hai thứ, câu trả lời hoặc đầu cô ta rụng ra (tác giả xin lỗi vì miêu tả quá bạo lực, các bạn đọc đừng bắt chước). Nhưng mười mấy cặp mắt của những người chờ xe buýt đứng

xung quanh cùng cặp mắt mở to của một ai đó cũng chờ xe buýt và đang chờ thêm cơn thịnh nộ của anh không cho phép anh làm điều đó. Chỉ tay về

quán cà phê bên kia đường, anh nói nhanh:

- Sang kia nói chuyện! Quỳnh nhìn theo lưng áo lấm tấm ướt của người hình như vừa dùng một câu

mệnh lệnh thức để “rủ” cô đi uống nước sau giờ làm việc, tự hỏi cái gì

đã làm anh ta đổ mồ hôi nhiều như thế, đợt chạy nước rút từ tầng sáu

xuống đây hay là nỗi giận dữ mà anh ta rõ ràng vừa cố nuốt xuống. Cô nghĩ ngợi

thêm một giây rồi mới quyết định không từ chối “lời mời” cộc và xẵng

chưa từng thấy đó. Lúc đầu giờ chiều, khi theo Đăng đi dọc hành lang

vắng dẫn tới phòng họp trống, cô đã hiểu rõ trạng thái mà người Anh

thường dùng thành ngữ “have butterflies in stomach” để miêu tả. Bây giờ, khi theo anh ta băng ngang con đường vun vút xe cộ, một lần nữa cô lại

thấy bụng mình cuộn lên từng cơn nhoi nhói.

Không, Đăng dù có cư xử khó lường và… đẹp trai đến mấy cũng không thể

gieo rắc cho Quỳnh cảm giác bất an tới mức gần như hoảng loạn thế này.

Chính những bóng xe đủ màu loang loáng lướt nhanh trong nắng chiều chiếu xiên, nhiều lúc như chực lao thẳng vào người ta, mới là nguyên nhân

khiến đàn bướm đập cánh loạn xạ trong dạ dày cô. Có lẽ những con bướm vô hình ấy sẽ còn nháo nhác hơn nữa, nếu Quỳnh biết trong dòng phương tiện đang phóng mà chẳng thèm kiêng nể gì vạch ngựa vằn không có đèn tín

hiệu đi kèm kia, có một chiếc ô tô vừa giảm tốc độ để người ngồi sau tay lái nhìn hút theo Đăng và cô.

Quán cà phê nhỏ nhưng được thiết kế hợp lý, nội thất trang trí không có

gì đặc biệt nhưng không gian mát mẻ và khá vắng lặng. Khung cảnh ấy

nhanh chóng làm dịu cơn nóng nảy kỳ quặc của Đăng. Khi thấy người đi

cùng không ngồi xuống chiếc ghế anh vừa kéo sẵn mà tự tay kéo chiếc bên

cạnh, anh đã có thể mỉm cười vì sự rạch ròi hết sức trẻ con của cô chứ

không thấy phật lòng rồi mở lời vặn vẹo nữa. Đợi chàng trai phục vụ quay đi sau khi đưa xong hai cốc nước trắng tặng trước và nhận xong yêu cầu

về hai cốc nước có màu trả sau, anh đặt tờ giấy đang cầm lên bàn, mắt

vẫn không rời gương mặt dường như rất xanh xao của Quỳnh, tay nhẹ nhàng

đẩy nó về phía cô.

Quỳnh đờ đẫn ngó