ời khác, cứ củ mỉ thật thà như Lâm thì không bao giờ lừa dối ai.

Thu vẫn không quay lại,

nói:

- Anh đừng đứng đây. Đi

đi, em còn phải viết.

Thu có cảm giác anh vẫn

đứng đấy, nhưng cô vẫn không quay đầu lại, chỉ run rẩy viết gì đó. Một lúc sau,

cảm thấy anh đã đi Thu mới quay đầu lại, quả nhiên anh đã đi thật. Thu rất

buồn, cứ nghĩ anh còn đứng sau lưng mình, thậm chí đứng mãi đấy.

Thu cũng không biết tại

sao mình lại thế, muốn quên anh, coi như không có anh. Thu vẫn nghĩ không khó

gì để quên anh, gặp anh, cũng có thể bực tức nói vài câu. Khi anh tỏ ra đáng

thương nhìn Thu, lòng Thu lại rất kiên định, không chút lay chuyển. Nhưng khi

anh đã đi thật rồi, Thu lại hoang mang bối rối, chỉ biết oán giận mình, nghĩ

bụng: tại sao anh lại có thể như thế? Tại sao lại như thế? Em chỉ mới nói vài câu

mà anh đã bỏ đi?

Thu cảm thấy hành động

của mình thật đáng xấu hổ, người ta chiều mi, sợ mi nổi giận, mi lại nhởn nhơ,

nói những câu làm tổn thương người ta; đến khi người ta bỏ đi, mi lại hối hận.

Mi buộc người khác phải lạnh lùng với mi, xem thường mi. Thu tự nguyền rủa, rồi

giả vờ đi ra sau nhà để xem anh đã đi thật chưa. Thu đi qua nhà ngoài, vào bếp,

đi ra sau nhà, phát hiện anh không còn ở nhà trên, không có ở trong bếp, Thu

dỏng tai nghe, cũng không nghe thấy tiếng anh. Anh đi thật rồi, anh giận mình,

vì mình không tôn trọng anh, lạnh lùng với anh. Thu như người mất hồn tìm anh

khắp nơi, không biết anh đi đâu. Thu không biết phải làm thế nào, Thu bất chấp

tất cả, chỉ mong anh vẫn chưa đi.

Cuối cùng Thu thấy anh

trong nhà để cối xay, anh đang xay còn bà Trương ngồi bên cho thóc vào cối. Thu

nhìn anh, biết anh chưa đi, không còn hoang mang, lại giận anh, hằn học thầm

chửi “đồ lừa dối”, rồi quay về buồng mình.

Liền mấy ngày sau đấy,

Thu không quan tâm đến anh. Anh tìm cơ hội để nói chuyện với Thu, hỏi Thu cuối

cùng có chuyện gì, Thu không nói. Có lúc anh hỏi quá nhiều, Thu bự buông một

câu:

- Việc anh làm, anh tự

biết.

Anh cầu khẩn:

- Anh không rõ, Thu bảo

với anh, anh đã làm điều gì sai trái?

Thu mặc kệ, vào buồng

mình, giả vờ viết lách. Thấy anh không bực mình bỏ đi, Thu càng tỏ ra lạnh

lùng, vẫn không giải thích, khiến anh dằn vặt suy nghĩ. Thu không biết mình tại

sao lại cho mình cái quyền giày vò anh, là bởi Thu có thể làm anh đau khổ hay

sao? Hay là cảm thấy hôm ấy trên núi anh đã ôm hôn, cho nên phải dùng phương

thức giày vò để trừng phạt anh?

Tổ cải cách giáo dục

chuẩn bị về thành phố K, Thu vẫn không nghĩ được cách nào tốt hơn để đem số hạt

hồ đào về, Thu kiên quyết không để Lâm mang về, càng không để Ba mang. Nhưng

Thu không mong tổ cải cách giáo dục giúp, vì trong tổ ai cũng phải đem theo

hành lí của mình, có thể cõng nổi hành lí của mình đã khó, liệu ai có thể giúp

Thu xách hộ cái làn hồ đào?

Thu muốn bóc bỏ vỏ, chỉ

mang nhân hồ đào về thôi, như vậy nhẹ đi rất nhiều, những Mẫn bảo, nếu bóc bỏ

vỏ thì rất khó bảo quản, không thể để mẹ ăn một lúc hết từng ấy, nhất định phải

dự phòng lần sau bệnh tái phát. Thu nghĩ cũng phải, đành để cả vỏ mang về.

Chị Mẫn đề nghị:

- Để Lâm mang giúp, vì

chú ấy ít khi lên thành phố, cũng coi như đi chơi một chuyến. Nếu thấy không

tiện thì để bố chồng chị cử chú ấy đi, coi như tiễn cả tổ cải cách giáo dục,

đội sản xuất sẽ ghi công điểm cho chú ấy.

Thu thấy như vậy càng bất

tiện, kéo cả ông trưởng thôn vào cuộc, mình càng trở thành nàng dâu trong nhà

ông.

Cho đến trước ngày lên

đường, Phương từ Nghiêm Gia Hà về mới giải quyết được vấn đề: để Phương đi

tiễn, nhưng cô lại không xách nổi cái làn hồ đào, có thể đi với Lâm, hai anh em

lên thành phố K đi chơi, tiện thể giúp Thu. Phương nói, từ lâu cô muốn lên đấy

chơi, nhưng vì không có bạn, rất may có lí do để đi chơi. Bà Trương và Mẫn cũng

bảo Phương tiện thể mua vài thứ trên phố. Thu cũng chẳng nghĩ được cách nào

khác, trong suy nghĩ cảm thấy làm như vậy là để trừng phạt Ba, cô liền>

Lâm rất phấn chấn, bà

Trương cũng rất phấn chấn. Bà soạn sửa áo quần, giày tất cho Lâm đi làm khách,

lại chỉ bảo cậu ta phép tắc lễ nghi, dặn cậu ta gặp mẹ Thu phải chào là “cô

giáo”, không được ngây ra như tượng gỗ; ăn uống phải từ tốn, không được như tù

nhân đói khát; đi đứng phải nhẹ nhàng, không được băm bổ như cuốc đất. Tóm lại,

bà dặn tỉ mỉ, dặn đi dặn lại, xem ra không có cách nào để làm thay con trai.

Buổi tối, Ba đến. Lúc anh

đến, cả nhà đang nhộn nhịp chuẩn bị cho Lâm lên thành phố K chơi. Bà Trương và

chị Mẫn bận cho hồ đào vào túi, lấy một ít đậu khô, rau khô, dưa muối gói lại,

bảo Thu đem về làm quà.

Thu rất sợ, cảm thấy sự

việc vượt quá dự định, bào hai anh em Lâm lên thành phố chơi, tiện thể mang

giúp hồ đào, lúc này làm như Lâm lần đầu tiên ra mắt bố mẹ vợ vậy. Thu định

ngăn lại, nhưng không dám nói, tình cảm khó chối từ, không ai đang tay tát

người đang cười, người khác đang vui mừng phấn khởi làm thế náo để dội nước

lạnh? Với lại, bà Trương cũng không bảo Lâm gặp mẹ Thu phải gọi bằng mẹ, mà chỉ

bảo gọi bằng cô giáo. Lẽ nào ở trong nhà bà Trương bấy lâ