”
Khán giả đang nhốn nháo che ô, mặc áo mưa nghe vậy thì cũng hùng dũng hét vang như sấm:
“Đúng đấy, thi luôn! Thi ngay bây giờ!!!!”
Người tổ chức đành xuống nước:
“Thôi được, nhưng liệu có bảo đảm sức khoẻ được không?”
“Yên tâm, chúng tôi khoẻ như trâu ấy mà! Mưa tí đã sao?” – Bảo Long và Cao Phong (cũng tham gia thi) đáp thay cho toàn bộ những người thi chạy.
“Vậy thì mời mọi người ra vạch xuất phát!”
Hàng chục vận động viên bắt đầu đứng ra, họ đều là những vận động viên tài năng, khoẻ mạnh đã được chọn lọc. Tinh thần của họ lúc nào cũng đứng đầu, không gì cản trở được. Đặc biệt hai anh chàng đáng yêu Bảo Long và Cao Phong thì luôn cười tươi rói. Nhưng cả hai đều không thể bằng Mạnh Duy, chàng trai ấy vẫn nổi bật giữa hàng chục thí sinh thi cùng với mình, anh ngẩng cao đầu, đôi mắt sáng rực nhìn về phía trước bắt đầu cho trận chiến.
Nhưng anh cũng hơi lo lắng. Con đường đua kia rất dài, anh đâu có chạy maratong, sẽ mất sức rất nhiều. Đôi chân anh còn chưa khỏi hẳn, căn bệnh tim thì có thể cắn xé anh bất cứ lúc nào.
Mặc! Dù chết anh vẫn sẽ không bỏ cuộc! Vì cái gì mà một năm qua anh chịu đau đớn? Vì con đường đua này thôi, và cũng vì người con gái đó.
Liệu cô đã đi? Hay cô còn ở lại? Anh không biết, nhưng anh phải níu kéo cô bằng được!!!
“PÍP!!!!!!!!!!!” – Tiếng còi vang lên.
Tất cả các vận động viên lao mình ra phía trước với tốc độ khủng khiếp. Bụi hoà cùng với mưa, đường trơn nhưng dường như họ quên mất trơn như thế nào, cứ lao về phía trước bằng tất cả sức lực của mình. Chỉ riêng có Mạnh Duy lại chạy ở sau cùng, tốc độ của anh không hề như những người phía trước, nhưng bù lại trông anh không có gì là quá gắng gượng, thở đều. Khán giả cứ hô hào ầm ĩ bảo anh vượt lên, còn có ai nhớ rằng anh luôn chạy lấy sức?
Mưa quá to nên ít ai nhìn thấy, nhưng tốc độ của Mạnh Duy bắt đầu nhanh dần.
Con báo khi nó muốn săn mồi thì thường rình ở một chỗ nào đó, rồi nhẹ nhàng đi tới và phóng vọt đến chỗ mồi. Dù mồi là hươu nai, chạy nhanh đến mấy thì làm sao nhanh được bằng tốc độ xé gió của báo? Mạnh Duy cũng như vậy, bước chân anh chạy mỗi lúc một nhanh và càng lúc càng “nhím Sonic”, gió rất mạnh không biết do thời tiết hay là do tốc độ chạy của Mạnh Duy đang xé gió lao đi. Chục vận động viên đang chạy bằng tất cả sức lực, họ chạy cực nhanh nhưng Mạnh Duy chẳng hề nao núng gì, nhanh chóng vượt lên họ khiến ai cũng ngỡ ngàng, không tin nổi. Mới vừa rồi anh còn tụt ở cuối cùng kia mà?
Câu trả lời đơn giản lắm, họ chạy bằng sức lực, nhưng anh chạy bằng niềm tin!
Nhưng đúng như những điều anh đã lo, anh chạy bắt đầu tốn nhiều sức nên tim anh đập rất nhanh và cơn đau tái phát. Anh cố nghiến răng cho cơn đau qua đi nhưng nó lại càng đến sau những bước chạy của anh. Chân anh bắt đầu đau. Nó cứ dần dần rồi thành một cơn đau khủng khiếp như rạn vào từng khớp xương. Một năm luyện tập của anh chưa đủ để nó hồi phục, và anh ngã quỵ xuống.
Các vận động viên khác vậy thì lao lên như tên lửa bắn và vượt qua anh. Mạnh Duy nắm chặt tay thành nắm đấm, anh bất lực quá rồi. Anh không thể chạy được, không bao giờ có thể được hay sao?
“Mạnh Duy, đừng bỏ cuộc như vậy!!!”
Anh ngỡ ngàng…
Giọng nói này…?
Anh vội vàng ngẩng lên. Ai đã nói vậy? Sao anh chẳng nhìn thấy cả? Khán giả có nghìn người, nhưng anh nhận ra đó là giọng của ai. Làm sao anh tìm được người đó? Rốt cuộc có phải anh nghe nhầm không?
“Anh hãy đứng lên đi, anh đã nói anh không bỏ cuộc mà!”
Anh nhìn về phía trước, anh đã nghe rõ giọng nói ấy ở phía nào.
Mưa rơi trắng xoá đất trời, nhưng hình bóng ấy đã hiện rõ lên trong đôi mắt rực sáng của anh. Đó là…
Đó chính là cô!
Là Vân Hoa! Cô đã trở về với anh thật sao? Cô đã không đi Canada, cô vẫn yêu anh, vẫn muốn ở bên anh và giờ đây cô đang đứng ở phía trước đường đua như muốn nói anh hãy chạy về phía cô, hãy đến bên cô để quay lại những năm tháng yêu thương xưa kia. Còn nếu như anh bỏ cuộc thì cô sẽ lại đi mất, sẽ không còn chờ anh ở cuối chân trời phía đường đua kia nữa…
Niềm tin, ý chí dường như chiến thắng mọi đau đớn. Anh không cảm nhận thấy gì nữa ngoài ước mơ vẫn cứ chảy bỏng trong anh. Anh đứng lên, và lao mình về phía trước…
Chạy bằng tất cả sức còn lại, cũng như niềm tin chiến thắng còn lại.
Các vận động viên khác bỏ lại anh rất xa rồi, họ đã gần đến đích, liệu anh có làm được hay không?
Anh không quan tâm, anh phải chạy về đích để được đến bên cô. Cô đang chờ anh ở nơi đó…
Ốc Sên và Báo Đốm, hai con vật khác hẳn nhau. Một con thì chậm chạp nhất trong mọi loài, một con thì nhanh nhất trong mọi loài, nhưng chúng lại yêu nhau, lại không bao giờ rời xa nhau. Ốc Sên không thể chạy được thì sẽ luôn chờ đợi Báo Đốm, và chính tình yêu của Ốc Sên đã khiến Báo Đốm chạy lại về bên mình.
Cơn đau tim và đôi chân đang ngày càng đau không ngăn cản được Mạnh Duy, anh lao về phía trước bằng tốc độ nhanh nhất của mình, nhanh hơn cả những lúc thi chạy ngày trước, thậm chí nhanh hơn cả lúc anh chạy ở Lào Cai đuổi theo xe ô tô của cô và Kiều Duyên.
Các vận động viên lại một lần nữa kinh ngạc, dù họ rất nhanh, như
