sau Bách Liệt. Lũ nhóc chơi đá banh thừa dịp nghỉ ngơi nhe răng cười tươi rói với hai người bọn họ, đại khái chắc là cảm thấy gặp được “bạn cùng cảnh ngộ”, chung chí hướng vận động dưới cái nắng nóng kinh khủng nên ra sức cổ vũ. Mặc dù cầm chắc về nhà sẽ bị ăn mắng, những đứa trẻ này vẫn liều lĩnh chơi thả phanh, cơ hồ không hề lo lắng đến phiền não tiếp đó, chỉ cầu được vui vẻ trong giây phút này, như vậy đã là quá đủ.

Nhã Văn có phần hơi ghen tị, càng lớn lên con người ta càng coi trọng kết quả hơn quá trình, lại sợ thất bại và đau đớn. Trong công việc, tình cảm hay cuộc sống, người lớn chỉ phiền não vì không thấy thành quả cuối cùng, mà không biết tự lo lấy bản thân, còn trẻ con thì khác, mọi sự việc qua những đôi mắt trong sáng của chúng đều diễn ra một cách đơn thuần chứ không bị phân định rạch ròi thành tốt hoặc xấu, ít nhất, trong quan sát của lũ trẻ, những gì liên quan đến thực tế khắc nghiệt đều là những điều vô nghĩa không mảy may tác động được đến chúng.

“Nhanh đuổi kịp tôi đi!” Bách Liệt hét lên phía trước.

Nhã Văn vội vàng thu hồi suy tư, đẩy nhanh tốc độ. Lỗ chân lông trên cơ thể đều mở rộng khiến mồ hôi cô đổ ra như tắm, ánh mặt trời rọi vào mặt, vào da thịt như muốn bốc hỏa, nhưng Nhã Văn lại cảm thấy cực kỳ vui sướng, một loại vui sướng lâu lắm rồi cô chưa được trải nghiệm.

Không biết qua bao lâu, Bách Liệt đột nhiên chậm lại, chạy song song cùng Nhã Văn, một lát sau, anh thong thả cước bộ lùi đằng sau cô.

Cố thêm nửa vòng, Nhã Văn rốt cuộc cầm cự không nổi nữa phải ngừng hẳn, quỳ sụp xuống. Không có Bách Liệt thúc dục, dường như cô cũng mất động lực tiếp để tục chạy, cả người rũ ra mệt nhừ.

“Mau… Đứng lên…” Bách Liệt hổn hà hổn hển kéo Nhã Văn, “Đường nhựa có nhiệt độ rất cao, dễ gây tổn thương da…”

Nhã Văn lảo đảo đứng dậy, bị Bách Liệt dẫn đi nửa vòng còn lại, cuối cùng cả hai ngã vật dưới bóng cây xanh.

Tìm thấy bình nước đầy, Nhã Văn vội vàng tu ừng ực, cô kiệt sức đến nỗi ngón tay cũng buồn nhúc nhích.

“Ngồi xuống,” Bách Liệt nắm lấy tay cô, để cho cô tựa vào chỗ khô ráo, sau đó mới vừa quệt mồ hôi vừa uống nước, “Sao không chạy tiếp.”

“Chạy… hết nổi…” Nhã Văn rất muốn nằm thẳng cẳng ở đây luôn. Nếu tiếp tục chạy chưa chắc cô đã mệt như bây giờ, nhưng một khi đã dừng lại, cô chỉ cảm thấy xương khớp mình như nứt ra từng mảnh.

“Vì sao chạy hết nổi?” Bách Liệt cũng mệt mỏi không kém, tuy vậy hơi thở đã dần dần ổn định.

“Không biết…” Nhã Văn đoạt lấy khăn lông anh đang dùng rồi lau mồ hôi trên mặt mình.

“Bởi vì,” Ánh nhìn trong suốt của Bách Liệt ẩn chứa một nét gì đó mơ hồ khiến lòng cô khẽ động, “Người vẫn đi phía trước cô bất chợt biến mất, hắn lùi sang bên cạnh, thậm chí tụt phía sau cô, cho nên cô hoang mang, không biết phải làm gì tiếp theo.”

“Có thâm thúy như vậy không…” Nhã Văn dõi mắt trông theo tụi nhỏ trên sân, muốn thử suy ngẫm về điều Bách Liệt vừa nói, chỉ thấy đau đầu không thể nào chịu nổi.

“Nó giống như, có một người đàn ông luôn ở trước mặt cô, cô ngẩng đầu một cái là có thể nhìn thấy ra anh ta, nhưng đến một ngày, cô phát hiện anh ta lại gần cô, quan sát cô, vì vậy cô trở nên sợ hãi và trốn tránh, thế là anh ta bị cô bỏ lại sau lưng….”

“… Tưởng Bách Liệt,” Nhã Văn cắt ngang lời anh, “Anh quá đà rồi đấy.”

Bách Liệt không nói gì, chỉ học theo Nhã Văn ngắm mấy đứa trẻ con xa xa, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười nhàn nhạt.

“Anh không trở thành bác sĩ tâm lý quả đáng tiếc.” Một lát sau, Nhã Văn bỗng quay sang liếc gò má Bách Liệt, có chút xúc động than nhẹ.

“Phải,” Bách Liệt nhìn lại, vẫn mỉm cười, “Nhưng bố tôi không cho phép, nói rằng tôi dễ dàng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của bệnh nhân quá.”

Tối hôm đó, Nhã Văn và Bách Liệt sau khi trải qua một buổi chiều “hành xác” thì thỏa mãn thả lỏng người trên ghế sô pha gặm hambuger, cùng lúc ấy Nhã Quân trở về nhà với nét mặt tràn đầy hàn khí.

Cô nàng Nhã Văn còn đang hứng trí bừng bừng bình luận về bộ phim truyền hình trên TV bỗng im phăng phắc, miễn cưỡng cười cười che giấu sự lúng túng, nhưng Nhã Quân mắt nhắm tai ngơ bỏ thẳng về phòng, chỉ để lại cho cô một bóng lưng lạnh lẽo.

Nhã Văn sững sờ nhìn cánh cửa đóng chặt, lại nhìn Bách Liệt, tâm tình có điểm bất bất đắc dĩ mà không bết nên làm sao cho thỏa.

“Tiểu tử này,” Bách Liệt vừa liếm nước ép cà chua đang chảy trên mu bàn tay vừa thì thầm, “Đừng nói là đã đọc “Phương pháp theo đuổi phụ nữ cấp tốc trong ba ngày” do mình viết rồi chứ…”

“Cái gì?….” Nhã Văn mờ mịt hỏi.

“Anh ta đang dùng chiến thuật ‘Lấy lùi làm tiến, tiến lui thích hợp’, chuyên dùng để đối phó với loại phụ nữ ngốc nghếch, ưa mềm sợ cứng, hay do dự không quyết đoán.” Bách Liệt giải thích.

Nhã Văn há mồm định đáp, Nhã Quân bất thình lình lại mở cửa đi ra, biểu hiện và giọng nói đều cực kỳ lạnh lẽo: “Bùi Nhã Văn, vào đây cho anh.”

“A…” Nhã Vănbất lực.

Cô không biết mình đã đứng dậy như thế nào, cũng không biết mình đi đến phòng Nhã Quân ra làm sao, chẳng qua là khi định thần lại, cô đã thấy Nhã Quân ở trước mặt, còn tiện tay đóng cửa luôn.

“Chiều nay đi đâu?” Nhã Quân tháo cả vạt vứ