có thể tĩnh tâm thưởng thức một

tác phẩm nghệ thuật, trong xã hội xô bồ, ai cũng luôn vội vã, gấp gáp vì những lợi ích trước mắt như hiện nay thì những người như cô thật không

nhiều.

Anh tiến lên phía trước để bắt chuyện, sau đó hai người

trao đổi cách liên lạc, hẹn hò. Sự việc tiếp diễn là những cái hôn và

cuối cùng là lên giường, tất cả đều hợp logic.

Anh không bao giờ

nghĩ mình sẽ tìm được một cô bạn gái làm việc trong một doanh nghiệp

nước ngoài. Trong mắt anh, kiểu phụ nữ này thường thuộc típ những con

buôn trục lợi, xu nịnh, vô cùng đáng ghét, anh luôn cho rằng mình sẽ tìm được một người bạn đồng hành là mẫu người phụ nữ khác.

Nhưng bên cạnh anh thật sự không có nhiều những cô gái như Đàm Bân, ngoại hình

nho nhã, tính cách kiên định như đàn ông, có mục tiêu phấn đấu rõ ràng,

không bao giờ biết đến thất bại và cũng chẳng bao giờ vì những chuyện

không đâu mà khóc lóc ỉ ôi.

Anh từ từ bị mê hoặc, sau đó say đến mức u mê.

Còn Đàm Bân thì đến tận bây giờ vẫn không dám nói với anh, lúc đó cô dừng

bước trước bức tranh của anh là bởi hôm ấy cô đi một đôi giày mới, bị bó chân, rất đau.

Trong lúc quay người lại, cô đã nhìn rõ hơn khuôn mặt rạng ngời của người đàn ông đối diện, khí chất của anh có vẻ giống

Phùng Đức Luân[2'> khi còn trẻ. Vào thời khắc đó, cô đã hạ quyết tâm vĩnh viễn giữ kín bí mật này.

[2'> Diễn viên nổi tiếng người Hồng Kông.

Mỗi người đều có những thứ là của riêng mình, Đàm Bân thừa nhận khuyết điểm lớn nhất của cô là rất khó cưỡng lại sự mê hoặc của cái đẹp.

“Lại đây! Cho em xem thứ này.”

Thẩm Bồi kéo tay cô, lật tấm vải trắng phủ trên giá tranh. Một bức sơn dầu

khổ ba mươi vuông vắn, nền là một mảng màu xanh lục mông lung, tươi mới, những nóc nhà cũ hiện ra lờ mờ, sau thân cây lấp ló khuôn mặt thiếu nữ

với nụ cười thẹn thùng, hai bím tóc đen thả xuống ngang vai.

“Đoán xem, bức tranh này tên là gì?”

Đàm Bân chăm chú ngắm nhìn, trong tranh như có làn gió nhẹ thoảng qua, cành liễu bay la đà, vờn tung mái tóc, làm lộ ra vầng trán sáng sủa.

Cô do dự rồi nói như thăm dò: “Nhị nguyệt xuân phong tựa gươm đao[3'>?”

[3'> Dịch nghĩa: Tháng Hai gió xuân như gươm đao.

“Đúng!” Thẩm Bồi vỗ tay, tỏ ra vô cùng cao hứng. “Gió xuân, chính là Gió xuân.”

Nụ cười của thiếu nữ trong tranh thánh thiện, vẻ mặt đó rõ ràng là của Đàm Bân, chỉ có điều trông trẻ hơn nhiều.

Đàm Bân đưa tay chạm vào bức tranh, hồ nghi hỏi: “Đây là em?”

Thẩm Bồi nói, không sai, giống hệt như hình ảnh trong giấc mơ của anh.

Đàm Bân lùi lại hai bước, quan sát kĩ hơn.

Phong cách của bức họa này không giống các tác phẩm trước đây của Thẩm Bồi,

màu sắc hơi lạnh, toàn bộ bức tranh như phủ một màn sương mờ sầu muộn.

Cô thích giai điệu buồn bã như tuổi xuân một đi không trở lại này, nhưng

những việc liên quan đến mình thì không thể khen được, vì hễ khen là lại tự cao tự đại, vì thế cô vẫn giữ một nụ cười bí hiểm, giống như nàng

Mona Lisa của da Vinci[4'>.

[4'> Bức tranh chân dung nửa người của

một người phụ nữ với những nét trên khuôn mặt được miêu tả là bí ẩn,

được vẽ bằng sơn dầu trên tấm gỗ dương của Leonardo da Vinci trong thời

kỳ Phục hưng Italia, thế kỷ XVI.

“Anh vẫn luôn thử tưởng tượng…”

Thẩm Bồi nói. “… em đi khỏi thành phố này, cởi bỏ chiếc áo nghề nghiệp

này thì rốt cuộc sẽ thế nào?”

“À, ra thế!” Đàm Bân gật đầu một cách dè dặt, thận trọng hơn và không vội vàng đưa ra ý kiến.

Thực ra, một câu đã bật đến cửa miệng nhưng cô lại vội vàng kìm nén. Cô định nói: “Em cởi hết, không mặc gì, không phải là anh chưa nhìn thấy bao

giờ.” Nhưng ngôn từ của phụ nữ một khi thoải mái thái quá thì sẽ trở nên vô duyên, cô vẫn biết giữ chừng mực.

Phía chính bắc thành của huyện Xương Bình chính là núi Tiểu Thang nổi tiếng, có suối nước nóng ở ngoại ô Bắc Kinh.

Bạn của Thẩm Bồi sống ở đây. Mấy năm trước, khi còn chưa cấm nông dân bán

nhà bán đất, ở đây tự hình thành một nông trang, diện tích khoảng một

mẫu vuông, các cây cột trong nhà vẫn giữ được dáng vẻ nguyên sơ, trên

chiếc lò sưởi ở chính giữa vẫn còn âm ỉ khói trắng.

Chủ nhân là

một cặp vợ chồng tuổi chừng bốn mươi, vẫn quê mùa, chân chất, mặc đồ vải bông sợi thô mà bây giờ có tìm trên thị trường chắc cũng rất hiếm, hoa

đỏ, lá xanh, nền xanh, hoa trắng, dù sao cũng là một xu hướng tương

phản.

Tên của bà chủ cũng thật đặc biệt, họ Hoàng tên Cẩn, đó là tên một loài hoa.

Thẩm Bồi đưa cho Đàm Bân một cốc to sữa ngô mới ép, cô đỡ lấy, thoáng nhìn xung quanh, ra vẻ thích thú.

Nguồn điện lấy từ làng cách đó khoảng bảy, tám cây số, còn nước thì được dẫn

về từ đường ống tự tạo, nước sôi phải tự đun, mùa hè không có điều hòa,

mùa đông không có máy sưởi.

Đàm Bân cảm thấy rất lạ. Cô và Thẩm

Bồi đều là những “động vật thành thị”, sớm đã bị nhốt trong những cái

lồng, ở tiểu khu sửa chữa đường nước nóng trong hai mươi tư giờ, mới bị

cắt nước một ngày mà đã kêu inh ỏi, thật không có tính chịu đựng. Còn ở

đây thì hoàn toàn khác hẳn.

Bữa trưa mang đậm phong vị nhà nông,

một chiếc nồi đất bốc hơi nghi ngút được đặt trên bàn, hóa ra là món

sườn hầm ngô và bí đ