ài. Đây là sự cực chẳng đấu khi hoàn toàn rời khỏi Kha Ngạn Tịch. Để trang trải cuộc sống, và có tiền nộp tiền học phí, cô không thể không ra ngoài, ngày ngày tất bật kiếm tiền.

Nỗi sợ hãi do quá xúc động sau quyết định kia vào một ngày nào đó của nửa năm trước, đã sớm tiêu tan bởi cuộc sống hằng ngày. Hy vọng, ước mơ về cuộc sống mới đã dần dần khô héo trước hiện thực nghiệt ngã.

Mà trước đó, đã quá lâu, co không nếm trải cảm giác thiếu tiền. Thỉnh thoảng lại mơ giấc mơ đã trở đi trở lại không biết bao lần, lần nào cũng chân thực như vậy. Kha Ngạn Tịch vẫn chạy trong cơn mưa liền rợp trời đuổi theo chiếc taxi chở cô, nhưng không còn thấy bàn tay ai ấm áp đánh thức cô dậy, ôm cô vào lòng khẽ gọi: “Tiểu Man.”

Tất cả như giấc mộng Nam Kha , cuối cùng cũng đế ngày thức tỉnh. Cô giãy giụa trong dòng sông năm tháng, làm đủ thứ công việc, bán hàng, tư vấn khách hàng, cầm những tấm biển quảng cáo lòe loẹt đi khắp đường to phố nhỏ...thường nhịn bữa sáng để tiết kiệm tiền, hoặc suốt cả tuần chỉ ăn sài món màn thầu. Không nhân là màn thầu, có nhân là bánh bao, cô cảm thấy lần đầu tiên mình phân biệt rõ ràng hai loại bánh này.

: có tích từ “Nam Kha thái thú truyện” Thuần vu Phần say rượu ngủ quên dưới gốc cây hòe, mơ thấy mình đi vào Đại Hòe An Quốc, được bổ nhiệm làm thái thú quận Nam Kha, hưởng hết mọi vinh hoa phú quý, tỉnh ra mới biết hóa ra đó chỉ là giấc mộng, tất cả chỉ là hư ảo. Người đời dùng “giấc mộng Nam Kha” để ví vinh hoa phú quý ở đời chẳng qua chỉ là giấc mộng.

Nhưng nếu hỏi, hối hận rồi phải không, kỳ thực chính cô cũng không biết. Có lẽ cô có thể nhìn thấu cuộc đời, nhưng không bao giờ nhìn thấu bản thân.

Mưa liên miên, nên công viên tần Nguyệt rất vắng, chỉ lác đác khách dạo chơi. Nhưng thật kì lạ, hôm nay lại rất hên, từ lúc dựng cái ô trên cầu Đồng Bản, luôn cô khách yêu cầu vẽ.

Công bằng mà nói, Giang Tử Khâm vẽ chẳng xuất sắc gì, mới học được nửa năm, tư chất bình thường, chỉ làm được mỗi một việc là họa cái hình gì, còn cái thần quan trọng nhất của chân dung thì vẫn còn thiếu. Cũng may khách đa phần chỉ yêu cầu vẽ giống, lúc nhận tranh đều khen hết lời. Không ít người quẳng ra năm mươi đồng, cũng không lấy tiền thừa.

Kết quả Giang Tử Khâm bội thu. Lúc thu dọn đồ nghề ra về, lại nghĩ đến cảnh vẽ chân dung cho Phương Thái mấy hôm trước. Kha Ngạn Tịch đứng bên cô, nhưng ánh mắt dịu dàng lại hướng vào nguyên mẫu nhân vật cô đang vẽ. Ai biết anh chân tình hay giả ý, nhưng nó kích động cô, khiến cô một lần nữa chứng kiến sự ác nghiệt của người đàn ông này.

Vừa quay đi, chuông điện thoại của Chung Dịch đã cắt ngang dòng suy nghĩ, do dự mấy giây, có nên nhấc máy, cuối cùng vẫn nhấn nút xanh. Đầu bên kia là giọng nói phấn khích của anh: “A lô, Tử Khâm à?”

“Vâng.” Giọng khô khan, cô đáp: “Có chuyện gì?”

Chung Dịch nhận ra ngay, thoáng im lặng, hình như cau mày, lát sau mới đáp, “Sắp có kỳ nghỉ ngắn dịp mồng một tháng năm, em có rỗi không?”

Tưởng anh ta muốn hẹn hò với mình, lập tức từ chối lấy cớ bận làm thêm. Không ngờ Chung Dịch đoán trước ý đồ của cô, ranh mãnh hỏi, “Thế còn buổi tối, buổi tối rỗi chứ?”

“Không.”

“Thế à, tiếc quá.” Anh thở dài một tiếng, như tiếc thật sự, “Anh có người bạn là giám đốc khách sạn Hàn Phủ, nhờ tìm giúp một nhạc công cì cô gái đang làm cho khách sạn muốn về quê nhân ngày nghỉ mồng một tháng năm, họ cần người thay thế tạm thời. Thù lao không cao lắm, nhưng cũng được ba bốn chục. Vậy thôi, nếu em bận, anh sẽ gọi cho Văn Song Song cùng phòng em, đằng nào...”

“Ấy, khoan đã!” Không đợi anh nói hết, Giang Tử Khâm nhoẻn cười nói chữa: “Anh đúng là, sao không nói rõ! Để em, để em, đằng nào cũng không có việc lớn gì, lui lại cũng được, giúp người cũng là giúp mình.”

Đầu kia Chung Dịch cười đứt hơi: “Được rồi, được rồi, vậy để anh bảo anh ấy. Không ai như em, có phải trúng mánh rồi vẫn còn chảnh?”

“Anh dám?”

“Ờ, anh vẫn không dám thật, anh đặt cả cuộc đời vào tay em.” Bên kia giọng Chung Dịch dịu dàng. “Tử Khâm, thực ra em, không cần em vất vả kiếm tiền như thế, chỉ cần chúng mình...”

“Thôi, được rồi, đừng nói nữa.” Giang Tử Khâm lại ngắt lời anh, chuyển chủ đề, “Mai em mời anh ăn cơm, được chứ?”

Chung Dịch ngập ngừng, nhún vai, “Coi như em vẫn còn có chút lương tâm, cứ thế nhé, ngày mai anh đến đón.”

“Vâng!”

Vừa cúp máy, Giang Tử Khâm liền thu ô ra về, trong đầu thầm nhớ lại chuyện Chung Dịch vừa nói, tính nhẩm sổ tiền. Oa, khoảng ba buổi tối, có thể kiếm được gần một ngàn, học phí kì sau coi như được giải quyết.

Tuy nhiên, sự thể không suôn sẻ như cô nghĩ.

Buổi tối trước hôm 1.5, Chung Dịch đưa Giang Tử Khâm tới khách sạn Hàn Phủ. Anh để cô đứng chờ ở sảnh, một mình đi tìm ông bạn.

Trong lúc rỗi rãi, tiện tay nhấc cuốn tạp chí trên cái giá bên cạnh, trên bìa có mấy chữ to nổi bật - “Người đàn ông được mệnh danh là hoàng đế”. Chỉ nhìn trên ảnh, cũng thấy người này quả thực phong độ ngời ngời, lịch lãm, phóng khoáng, đang ở độ chín, anh ta tỏa ra sức quyến rũ đặc trung của người đàn ông tuổi này. Đôi môi mím nhẹ, như cười như không, thoáng nhìn cũng biết ngư